亲兵无奈，只得原话回报。张饶听罢，气得差点把刀摔在地上，破口大骂：
“放屁！竖子安敢欺我！” 然而，此刻正面战事正到了千钧一发的关头，他根本无法分心，也无力抽调兵力去“督促”管亥，只能将满腔怒火发泄在更疯狂的进攻上，嘶吼着催促本部兵马不计代价地冲击。
可惜，少了左翼有力的协同与实质牵制，剧县守军得以将绝大部分防御力量和决心集中在正面。
虽然城墙多处告急，守军死伤惨重，孔融甚至亲自持剑上城督战，但在付出巨大代价后，竟又一次奇迹般地守住了城墙，将张饶部几次险险登城的突击打了下去。
当日影明显西斜，士卒力竭之时，鸣金收兵的声音终于从黄巾后阵响起。
张饶部如蒙大赦，又带着不甘，丢下数百具尸体和更多哀嚎翻滚的伤兵，狼狈不堪地潮水般退下。
而左翼的管亥部，除了极少数被真正流矢所伤（多半是流矢），几乎全员完整，阵型不乱，缓缓而退。
他们甚至连一架云梯都未曾真正牢固地靠上城墙，更别提登城搏杀了。
撤退时，队伍井然，与正面溃退的混乱形成又一重对比。
与此同时，北面与南面官道上，烟尘高卷。
“报——！将军，前方十里，黄巾贼正全力猛攻剧县，杀声震天，城头似有数处险情！” 探马斥候飞骑来报，声音急促。
凌云闻报，眼中精光一闪，毫无犹豫，清冽的声音穿透马蹄杂音：
“传令！全军加速！轻装急进！务必在天黑前抵达剧县战场！”
命令层层传递，四千幽州精锐骑兵再度催动战马，速度飙升。
他们如同一股蓄势已久的钢铁洪流，又似掠过青州平原的灼热狂风，马蹄声汇聚成滚雷般的轰鸣，卷起的烟尘直冲云霄，气势惊人。
几乎在同一时刻，南面官道上。
“主公！剧县方向烽烟浓烈，战鼓可闻，黄巾贼寇正在全力攻城！”曹仁策马来到曹操身边禀报。
曹操勒住马缰，眯眼望了望北方天际隐约的尘头，脸上掠过一丝决断，沉声道：
“子孝，传令！丢弃部分不必要的辎重，全军卸甲轻装，跑步前进！务必赶在日落前，兵临剧县城下！迟则生变！”
兖州军士卒经过连日赶路已显疲态，但闻令后，在各级将校的督促下，依旧爆发出惊人的韧性，纷纷减轻负重，加快步伐。
整个队伍如同一条骤然加速的灰黑色长龙，向着剧县方向奋力奔腾。
两支来自不同方向、承载着不同使命与盘算的援军，如同两把在炉火中烧得通红、瞄准了同一目标的尖刀，正以最快的速度，向着剧县这个风暴中心狠狠扎去。
剧县城下，日影西斜，血色黄昏。
张饶站在土丘上，望着如退潮般狼狈撤回的本部人马，再看向那依旧坚固的剧县城墙，以及城头隐约传来的、似乎因击退进攻而士气稍振的呼喊，胸中憋闷无比。
攻城受挫，损兵折将，已让他怒极。更让他心头滴血、疑窦丛生的是管亥那几乎明目张胆的出工不出力。
“渠帅，北面游骑回报，幽州骑兵前锋距离我已不足二十里！烟尘极高，来势极猛！” 一名头目惊慌来报。
“南面也发现大队步卒急行，旗号确是曹字，距离约二十五里！”另一名探子几乎同时赶到。
“妈的！来得真快！” 张饶狠狠啐了一口带血的唾沫，脸色阴沉得能滴出水来。他环视周围，麾下士卒经过半日猛攻，早已人困马乏，士气受挫，队形散乱。
以这样的状态，仓促迎战以逸待劳、精锐无比的幽州铁骑，再加上曹操那支即将赶到的生力军，胜算渺茫。
他又下意识地瞥向远处——管亥部正在缓缓收兵回营，队伍相对齐整，士卒疲态不显，显然未受多大损失。
“这厮……定有异心！保存实力，坐观成败……待老子退了官军，定要与你算个总账！” 张饶心中杀意翻腾，却不得不强压下去。
“传令！收兵！各回本营，紧守寨栅！多设拒马、鹿角，挖掘壕沟，尤其是北面、南面，给老子把防御做扎实了，防备骑兵冲击！夜间加倍哨探，防止偷营！明日……再做计较！”
张饶咬牙下达了撤退固守的命令。他心中尚存一丝侥幸，想依托这人数众多的营盘和匆忙加强的工事，先挫一挫援军锐气，消耗其兵力。
待其疲惫或露出破绽，再寻机反击，甚至联合……他看了一眼管亥大营的方向，眼神复杂。
黄巾军如同疲惫而混乱的潮水，缓缓退入那片广袤的营寨。
战场上留下的是残破的旗帜、丢弃的兵器、燃烧的云梯残骸，以及满地无法移动的伤兵和尸体，在夕阳下拖出长长的、悲惨的阴影。
空气中弥漫着浓重的血腥味、烟火气和一种