支持之前，他们也不敢轻易将身家性命押上。

    在这种多方博弈、互有牵制的复杂局面下，刘备集团的一切活动虽在暗中不断加速推进。

    关羽张飞的“结交”，简雍孙乾的“推崇”，依然在不懈地进行，但他们也清晰地感觉到，进程似乎比预想中要缓慢，遇到的阻力也似乎比预估的更大。

    尤其是糜竺一系那始终若即若离、不冷不热的态度，以及由此在徐州士族圈中引发的微妙连锁反应，像一层无形的胶质，阻滞着人心的迅速归附。

    刘备每日依旧稳坐于自己那不算奢华的府邸之中，读书、习武、接见各方宾客，神情平和，举止从容，仿佛一切尽在掌握。

    但只有最亲近的关羽、张飞、简雍、孙乾等寥寥数人。

    才能偶尔从他听报时微微蹙起的眉头、独自沉思时比往日更久的静默、或是深夜灯下凝视地图时格外锐利的目光中。

    察觉到那份因糜竺及其背后所代表的那个北方庞大阴影，而带来的额外凝重与深思。

    他明白，谋取徐州作为基业之事，就大势而言或许仍是“迟早的事”，但因为有糜竺（以及其背后那位深不可测的凌云）这个重大变数存在。

    这个过程可能会变得异常曲折，耗费更多时间与心力，其中的变数也陡然增多。

    他必须更加小心谨慎，更加耐心隐忍，同时，也不得不开始未雨绸缪地思考：

    若最终，自己与凌云的利益，在这片富庶的徐州大地上不可避免地发生碰撞，他又该如何应对？是合纵连横，是暂时妥协，还是……？

    而就在下邳城各方势力于台面下展开无声角力的同时。

    两匹承载着不同秘密的快马，正分别从两个方向，朝着同一个目的地——幽州涿郡蓟城——疾驰而去。

    一匹带着长安董卓吕布反目的最新密报，另一匹，或许正载着糜竺那封关乎徐州未来的长信。

    天下的棋局，东方与西方，都在按照各自的节奏与逻辑，悄无声息却坚定不移地，走向下一个更加复杂莫测、也更具决定性的历史节点。

    风，起于青萍之末，而浪，已在深海之下酝酿成形。