夜色深沉，府中却灯火通明。糜竺坐在主位上，面前摊着一份从青州送来的密信，信上的墨迹还未干透。他放下信，端起茶盏抿了一口，目光扫过堂中坐着的族人们。
堂中坐着的，是糜家的核心人物。
糜竺的父亲糜康三年前病逝，他接手了家族的生意。弟弟糜芳坐在他左手边，神色凝重。族中长辈们分坐两侧，交头接耳，议论纷纷。
“诸位，”糜竺放下茶盏，声音不大，却清清楚楚，“许将军率百万流民南下，已经到达徐州。我打算倾家助粮，在迁徙路线上设立十个大型粮站，以商队名义运粮。”
堂中先是一静，随即炸开了锅。
一位族老站起来，脸色铁青：“家主，这可是咱们糜家几代人的积蓄！你一句话就要全搭进去？”
另一位族老也道：“百万流民，谁知道里面混着什么人？万一闹事，咱们的粮站岂不是打水漂？”
还有人道：“许褚虽然与咱们有生意往来，但那是买卖。倾家荡产资助他，万一他败了呢？咱们糜家怎么办？”
族老们七嘴八舌，越说越激动。糜芳想插嘴，被糜竺抬手制止。
“诸位，你们听我说。”
他的声音不高，但堂中渐渐安静下来。
“你们想想，许将军敢收百万流民，所图非小，更有担天下之魄力。此非负担，乃未来十年最大之‘人市’！此时雪中送炭，胜过他日锦上添花。若许将军成功，百万流民在江东安家，咱们糜家就是他的恩人。将来江东富庶，咱们糜家的商路就打通了。徐州到江东，江东到荆州，荆州到益州——整个南方的商贸，都在咱们手中。”
他顿了顿，又道：“许将军若败，咱们损失的不过是粮食和家产。但你们觉得，一个能跨海救百万生灵的人，会轻易失败吗？就算败了，许将军的仁义之名已传遍天下。咱们助过他，天下人都会知道糜家的名字。这笔账，怎么算都不亏。”
族人们沉默了片刻。
糜竺继续道：“况且，咱们与许将军合作了十几年。许家的精盐、高度酒水，哪一样不是经过咱们的手？这些年来，许褚给糜家带来了多少利润？你们心里清楚。”
糜芳站起身，抱拳道：“兄长说得对。我曾在许将军麾下任职，深知其人。将军仁德勇武，胸襟广阔，绝非池中之物。倾家助粮，值得。”
族老们面面相觑，终于有人点头。
“家主说得对。咱们赌一把。”
糜竺笑了，摇头道：“不是赌，是投资。”
他转过身，对身旁的妹妹糜贞道：“贞儿，你随商队去一趟。名为监督粮务，实则亲眼见识一下这位许将军。”
糜贞点头，眼中闪着光：“兄长放心，贞儿一定办好。”
糜竺又看向糜芳：“子方，你曾担任许将军的护卫，与周仓、裴元绍都是同僚。此番你随贞儿一同前往，见见老兄弟们。”
糜芳点头：“兄长放心。我早就想回去了。”
糜芳回到房中，从箱底翻出一套旧铠甲。
那是他在许褚麾下时穿的，铠甲上有几道刀痕，都是战场上留下的。
他抚摸着铠甲，沉默了很久。
他想起当年在虎卫营，裴元绍帮他洗过衣服，帮他挡过刀。那个憨厚的汉子，从来不会说漂亮话，
只会闷头做事。他死了，死得壮烈。
“老裴，你放心，”糜芳攥紧拳头，“我糜芳，也会替你守住江东。”
他穿上铠甲，系好腰带。铠甲有些紧，他胖了不少。当年在虎卫营，他每天跟着许褚操练，浑身都是腱子肉。这几年在徐州，养尊处优，肚子都凸出来了。
他苦笑了一下，解开腰带，松了两扣，将佩剑挂在腰间。
“老裴，你可别笑话我。”他低声道，“到了江东，我天天操练，把肚子练回去。”
他走到镜子前，看着镜中的自己。
糜贞坐在闺房中，对着一面铜镜梳妆。
她今年十五岁，生得眉清目秀，一双眼睛格外灵动。她是糜竺的妹妹，从小聪慧过人，读过不少书，也见过不少世面。糜家的生意，她多少也参与一些。
“许仲康，”她低声念着这个名字，嘴角浮起一丝笑意。
她听过很多关于许褚的传说。虎牢关前战吕布，灞桥之上退董卓，曲阳救十万黄巾降卒，跨海北上救青州百万生灵。这些事，每一件都让人热血沸腾。
“贞儿，”糜竺的声音从门外传来，“还没睡？”
糜贞起身开门：“兄长，进来坐。”
糜竺走进房中，在椅子上坐下。
“贞儿，明日你就要随商队出发了。有件事，为兄要叮嘱你。”
糜贞道：“兄长请讲。”
糜竺看着她，目光诚恳：“许仲康此人，为兄与他合作十几年，深知他的为人。他重情重义，胸襟广阔，是当世英雄。你去了之后，多看多听，少说少问