街头巷尾都在议论荣国府的事。有人说贾赦被押进顺天府大牢那天，贾母跪在佛堂里念了一整夜的经。有人说贾宝玉被送去了京郊大营，第一天就被练得趴在地上起不来。还有人说王熙凤换了八个管事婆子，原来那些贪墨的老嬷嬷全被撵出了府，连赖大都给革了职。
传得最神的还是慈宁宫上那只金色手掌。
“我跟你们说，那天我亲眼看见的！”茶馆里一个老头说得唾沫横飞，“那只手啊，比整条荣宁街还大！金灿灿的，跟庙里的如来佛一样！”
“吹吧你，如来佛哪有那么大。”
“你不信？那你去问问锦衣卫的仇大人！人家五百缇骑都到客栈门口了，结果呢？太后一道懿旨，全撤了！”
“那一掌是警告。”旁边一个年轻文士压低声音，“听说大周要变天了。”
“怎么变？”
“还能怎么变，那位姓杨的，根本不是商户。能让太后低头的人，你觉得会是什么身份？”
这样的议论在京城每个角落都能听到。
消息传得很快。
最先坐不住的是史家。
保龄侯史鼐当天就派了管家去荣国府，想探贾母的口风。管家在荣庆堂外等了半个时辰，连门都没进去。王熙凤的人挡在门口，只说老太太身子不适，不见客。
史鼐听完管家的回报，脸色变了。
他又派人去王家。
王子腾不在京里，王家的管事只回了一句话——“琏二奶奶传了话回来，说王家该做什么做什么，别自己吓自己。”
什么叫该做什么做什么？史鼐琢磨了半天，没琢磨明白。
他又去问薛家。
薛蟠在梨香院里摆了一桌子菜，正喝着酒。史鼐的管家问他对杨暕怎么看，薛蟠放下酒杯，嘿嘿直笑：“史叔是不是想让我去探探口风？别想了，我家妹妹说了，杨公子的事，薛家一概不掺和。谁爱掺和谁掺和去。”
薛蟠虽然憨，但这话明显是薛宝钗教的。
史鼐听完管家的回话，彻底坐不住了。
他连夜求见太后。
慈宁宫的门倒是开了，但太后只见了他半盏茶的工夫。出来的时候史鼐脸都绿了，别人问他说了什么，他一个字都不肯说，回到家就把当年从林府弄来的盐引单据全翻了出来。
再然后是贾雨村。
这位原金陵知府、现任顺天府尹的能人，第一个嗅到了腥味。杨暕在荣庆堂发落贾赦那天，他就在顺天府衙门的案桌后面坐着。衙役把贾赦押进大牢的时候，他还特地翻了一遍卷宗。
看完卷宗，他把卷宗合上，自言自语了一句：“栽了。”
旁边师爷问：“大人说什么？”
“我说贾家栽了。不光贾家，史家王家薛家，都栽了。不信你看着。”
师爷以为他在说笑。
但两天后，师爷就笑不出来了。
因为王熙凤把贾府那八箱账册，抄了一份副本送到了顺天府。贾琏侵吞田庄银子、贾蓉私卖祭田、贾赦当年那桩命案——一桩桩一件件，证据齐全。更让贾雨村心惊的是，账册里牵扯的不止贾府，还有史、王、薛三家欠林家的银子。每一笔都有林如海的亲笔签押。
贾雨村靠在椅背上，手指敲着桌面。
他在林家坐馆的时候给林黛玉当过老师，如今林姑娘把账册交给杨暕，杨暕连问都没问就接了。这个态度已经说明了一切——林姑娘是杨暕的人，谁也别想动。
“大人，这案子咱们怎么判？”师爷小心翼翼地问。
贾雨村看他一眼，“判？用得着咱们判吗？你看到现在为止皇上那边有过一道旨意吗？太后怎么说？”
“太后只说了一句话——依法办。”
“那就依法办。皇上不吭声，太后说依法，本官就依法。该抓的抓，该判的判。”
师爷咽了口唾沫，“那贾府那边...”
“贾府？”贾雨村打断他，“贾府已经不在贾政手里了。现在的贾府，姓杨。”
四大家族乱成一锅粥的时候，杨暕在悦来客栈里喝着茶。
长孙无垢剥了个橘子递给他，曹操和郭嘉坐在对面，桌上铺着四大家族的势力分布图。
“陛下。”曹操指着地图，“贾府已经完全控制住了。史鼐昨天求见太后，娘娘打发他等了半天出来脸都绿了，回家开始翻当年从林府弄来的盐引单据。王子腾不在京里，王家没了主心骨。薛宝钗递了话，薛家愿意归顺，条件只有一条——给薛蟠一个前程。”
“薛蟠？”李元霸在旁边挠头，“那傻子有什么前程？”
“傻子有傻子的用处，他对妹妹和母亲是真心实意，这种人反而比聪明人好管。”杨暕接过长孙无垢递来的橘子，“王熙凤这边呢？”
郭嘉道：“王熙凤已经把贾府上下收拾得服服帖帖。她说三房那边还有个刺头，是贾珍的弟弟贾琮