“如果我们不合作呢？”林霄忽然问。
赵志峰看了他一眼，笑了笑，笑容里没什么温度：“不合作，你们可以现在就走。我不会拦着。但以你们现在的情况，能活着走出这片森林的几率，不会超过三成。而且，就算你们侥幸回到了村子，‘灰烬’的人，或者……其他闻到味道的势力，也会很快找上门。到时候，遭殃的可能就不止你们几个了。”
这是赤裸裸的威胁，但也是事实。老周的脸色变得异常难看。他不怕死，但他不能把村里的老弱妇孺也拖入险境。
“你需要我们怎么配合检测？”林霄继续问，似乎有些动摇。
“很简单，跟我去一个地方，那里有更精密的仪器。抽一点血，做一些扫描，记录一些生理数据。全程无痛，也不会对你们造成任何伤害。结束后，我可以提供新的身份，安排你们去一个安全的地方，甚至可以帮你们抹去之前的痕迹，让‘灰烬’以为你们已经死了。”赵志峰抛出了诱人的条件。
“安全的地方？哪里？”老周问。
“一个与世隔绝的保护区，专门收容和……观察你们这样的情况。那里有完善的医疗和生活设施，很安全，也很自由，只是不能随意离开。”赵志峰说得很诚恳，但“观察”两个字，让林霄心头一沉。
这听起来更像是一个设施完善的……实验室，或者收容所。
“我们需要时间考虑。”老周最终说道。
“可以。但不要考虑太久。‘灰烬’的搜索网正在收紧，最迟明天天亮前，他们就会搜索到这片区域。我的营地虽然隐蔽，但并非绝对安全。”赵志峰站起身，“给你们半天时间。午饭前给我答复。”
说完，他带着金属箱子，走向营地另一侧那个较大的窝棚，似乎是他的“办公室”兼“实验室”。阿明等手下依旧保持着警戒。
老周、金雪和林霄交换了一下眼神。老周打了个手势，示意大家靠近些，压低声音。
“都听到了，说说吧，怎么办？”老周的声音压得极低。
“不能信他！”小五第一个说道，眼睛发红，“什么检测，什么保护区，我看就是想拿我们当小白鼠！那个铁箱子和那个死人包袱，一看就不是什么好东西！”
“可不跟他走，我们能怎么办？”另一个年纪稍大的民兵老刘愁眉苦脸，“咱们伤的伤，残的残，山猫眼看就不行了，外面还有一群疯狗追着。靠我们自己，别说回村，能不能活过今天都难说。”
“是啊，老周叔，林霄哥，金雪姐，你们说句话啊。”其他几个民兵也眼巴巴地看着。
金雪咬着嘴唇，看了看昏迷的山猫，又看了看林霄，低声道：“山猫需要治疗，正规的治疗。林霄你的伤……也好得不太正常。这个赵志峰虽然可疑，但他确实有药，懂医术，而且……他似乎真的能对付那些追兵。”
所有人都看向林霄。这个年轻人虽然年纪不大，但经历这一路生死，已经隐隐成为了这支残兵的主心骨。
林霄沉默着。他体内的变异正在加速，感官越来越敏锐，他甚至能隐约“听”到几十米外赵志峰窝棚里，传来极其细微的、仪器启动的低鸣，以及一种奇异的、仿佛能量流动的嗡响。那个窝棚里，肯定有非同寻常的东西。
“跟他走。”林霄终于开口，声音低沉但清晰。
“林霄，你……”老周皱眉。
“但不是去他说的那个‘保护区’，也不是完全配合他的‘检测’。”林霄抬起头，眼中闪过一丝决绝，“我们需要他的庇护和医疗，至少让山猫稳住伤势，让我们恢复一些体力。但我们必须弄清楚他到底是谁，想干什么，那个‘钥匙’和‘银色蜘蛛网’到底意味着什么。更重要的是，我们要利用他的资源，想办法彻底解决‘灰烬’的追杀，不能把危险带回村子。”
“这……这可能吗？我们势单力薄……”老刘迟疑。
“硬拼当然不行，但可以借力打力，或者……制造混乱，趁机脱身。”林霄的大脑飞速运转，一个模糊的计划正在形成，“赵志峰和‘灰烬’显然不是一伙的，甚至有利益冲突。他对‘灰烬’很了解，也有自己的手段。我们可以利用这一点。他不是想要‘样本’位置和我们的数据吗？我们可以给他，但可以给一部分，假的一部分，或者……在真的信息里掺点假的。拖延时间，获取信任，换取我们需要的东西——药品、装备、情报，以及……一个能让我们金蝉脱壳的机会。”
“这太冒险了！一旦被他识破……”老周不无担忧。
“留在原地等死，或者出去被‘灰烬’追杀，同样冒险，而且希望更渺茫。”林霄的目光扫过众人，“跟他走，至少有了一线生机，一个可以周旋、可以利用的空间。我们现在是弱者，但不能任人宰割。我们要让他觉得我们有价值，但又不能让他完全掌控我们。我们要在夹缝中，找到我们自己的路。”
他的话让众人陷入了沉思。这确实是在绝境中，一个不是办法的办法，充满了不确定性