它趴在一片翠绿的树叶上。树叶的叶脉清晰可见,像一张微缩的地图。果蝇的红色复眼在阳光下闪闪发光,透明的翅膀微微张开,六条细腿紧紧抓着叶面。如果不是知道这只是屏幕里的图像,大家几乎要以为它是活的。
“哇——”小动物们齐声惊呼,连黑熊老怪他们都愣住了。
“这……这是什么?”小狼灰灰瞪大眼睛,尖牙都忘了龇。
“它叫‘小黑’。”东方博士走到屏幕前,用一根细长的木棍指着果蝇的图像,“是我们从森林南坡的果树上采集来的。大家看,它只有两毫米长,比一粒米还小。”
“这么小!”小老鼠米米从书包里探出整个脑袋,眼睛里满是惊奇,“比我还小好多好多!”
“可是它的身体里,藏着惊人的秘密。”小松鼠博士按了一下遥控器,屏幕上的图像突然切换。
那张可爱的果蝇照片消失了,取而代之的是一张密密麻麻的网络图。无数根发光的丝线交织在一起,像森林里最复杂的藤蔓,像夜空中最密集的星辰。有些地方丝线聚成一团,像一个个小小的星云;有些地方丝线散开,像瀑布一样倾泻而下。整个画面闪烁着微弱的蓝光,神秘而美丽。
“哇——”这次惊呼声更响了。
“这是小黑的大脑。”东方博士用木棍在网络图上画着圈,“它的整个大脑,只有罂粟种子那么大,里面有12.5万个神经元,5000万个突触连接。每一个神经元,每一个突触,我们都用超级显微镜扫描下来了。”
黑熊老怪皱着眉,盯着屏幕上那张复杂的网络图,看了半天,挠挠头:“看不懂。这跟复活有什么关系?”
“别急嘛。”小松鼠博士又按了一下遥控器。
屏幕上的图像又变了。网络图消失了,取而代之的是一个立体的果蝇模型。这个模型是半透明的,可以看见内部的结构——大脑的位置有一团亮光,神经从那里延伸出来,通向眼睛、翅膀、腿和肚子。
“这是用小黑的大脑数据重建的虚拟果蝇。”东方博士解释道,“我们把它的整个神经结构变成了数学模型,然后把这个模型放进一个虚拟的果蝇身体里,再放进一个虚拟的世界里。”
“虚拟的?”蝙蝠侠客歪着脑袋,“什么意思?”
“就是假的。”小猪皮皮难得聪明一回,“电脑里造的,不是真的。”
“对。”小松鼠博士点点头,然后按下了最后一个按钮。
屏幕上的虚拟树叶突然动了起来。
那只叫小黑的虚拟果蝇,先是微微颤了颤触角——那动作细微得几乎看不见,然后又颤了颤,再颤了颤,像是在试探这个世界。
然后,它开始爬了。
它爬得很慢,很小心。先抬起左边的前腿,往前探一探,落下;再抬起右边的中腿,往前探一探,落下。六条腿交替前行,每一步都稳稳当当。
爬了三步,它停下来。用左边的前腿梳了梳左边的翅膀,从上到下,一下,两下,三下。又用右边的前腿梳了梳右边的翅膀,也是三下。然后抬起两条后腿,同时挠了挠脑袋。
继续爬。
爬着爬着,前面出现了一颗虚拟的小石子——那是东方博士特意放进去的,只有米粒大小。小黑顿了顿,触角朝前探了探,似乎在感知那个障碍物。然后它转了个弯,绕开小石子,继续爬行。
科学馆里安静极了。
所有人都盯着屏幕,眼睛一眨不眨。
那只只有两毫米大的小虫子,在屏幕里爬来爬去,梳翅膀,挠脑袋,探索这个陌生的世界。它不知道自己只是一串数据,不知道自己活在电脑里,不知道有无数双眼睛正在看着它。
它只是活着——或者说,像活着一样活着。
“它……它活过来了!”小羊咩咩第一个打破沉默,声音都在发抖,“在电脑里活过来了!”
“它动了它动了!”小鸟叽叽在实验台上跳来跳去,翅膀扑棱扑棱地扇,“它还会梳翅膀!和刚才盒子里那只一模一样!”
小猪皮皮手里的布丁“啪”地掉在地上,果酱溅了一脚,可他完全顾不上:“太神奇了!太神奇了!它是怎么做到的?”
小蝴蝶蝴蝶落在屏幕边缘,翅膀轻轻颤动,似乎想和里面的小黑打招呼。
连黑熊老怪都愣住了。他张大嘴巴,露出两排发黄的牙齿,小眼睛里满是难以置信。他凑到屏幕前,鼻子都快贴到玻璃上了,盯着小黑看了足足一分钟——看着它爬过来,爬过去,停下来梳翅膀,然后继续爬。
“怎么可能?”他退后两步,挠挠头,又挠挠脖子,再挠挠胸口,“虫子都死了,怎么还能在电脑里爬?是不是你们在屏幕后面用线拽着?或者提前录好的视频骗我们?”
“绝对不是骗。”东方博士笑了,笑得有点无奈,又有点欣慰——至少这个黑熊老怪还有怀疑精神,不是什么都信,“这是全脑仿