腊月的清晨，天黑得像泼了墨。
奉天门外，文武百官按品级肃立，等着卯时进宫上朝。
哈出的白气一团团的，在昏暗中升腾消散。
有人跺着脚取暖，有人拢着袖子缩着脖子，小声交谈着。
但是，所有人的目光，都不由自主地往一个方向飘。
皇宫里头，亮得惊人。
远远望去，奉天殿的轮廓在夜色中清晰可见。
不是因为月光，不是因为烛火，而是因为那些挂在殿檐下、廊柱间的电灯泡。
一盏、两盏、十盏、百盏……
暖黄色的光芒连成一片，把整座大殿照得亮如白昼。
乾清宫的方向也亮着，坤宁宫的方向也亮着。
那是皇上处理政务的地方，那是太上皇和太后住的地方。
整个皇宫，像是被谁点亮了。
“又亮了。”一个官员喃喃道。
“是啊，又亮了。”旁边的人接话：“每次看见，都觉得……跟做梦似的。”
“可不是嘛。我活了五十多年，头一回见这样的灯。不用油，不用火，就那么亮着。比蜡烛亮十倍，比油灯亮百倍。”
“听说是护国公弄出来的？叫……电灯？”
“对，电灯。说是用那个什么……发电机，发的电。”
“发电机又是什么？”
“这我哪知道？护国公弄出来的东西，哪一样是凡人能懂的？”
“电，想来就是天上的雷电了吧？我听说前些日子，有个小太监不小心被点了一下，口吐白沫的倒地呢，那点亮电灯的电，和天上的雷霆其实是同一个东西！”
“所以呢？护国公洛大人，这是把天上的雷霆驯服了，在地上为我等照明所用？”
“啧啧啧，洛大人，当真是仙人啊！”
……
几个官员凑在一起，小声议论着。
一个年长些的官员捋着胡子，感慨道：“老夫还记得，小时候家里穷，晚上读书都点不起灯。后来考上进士，做了官，能用上蜡烛了，觉得那已经是天大的福分。可蜡烛那东西，一吹就灭，风大点就晃，看书看得眼睛疼。”
他顿了顿，望向奉天殿的方向，目光复杂：“再看看现在，这电灯，一拉就亮，一拉就灭。风再大也不怕，亮堂堂的，跟白天一样。老夫有时候想，这要是早几十年有这东西，我能多看多少书？”
旁边一个年轻些的官员笑道：“王大人，您这是感慨上了？要我说，这电灯啊，迟早会铺到全城。到时候，咱们家里也能装上。”
“能吗？”
“怎么不能？”年轻官员指着远处：“您看护国公府那边，不也亮着吗？护国公能装上，咱们怎么就不能？无非是等些日子，等那什么电线铺过来。”
年长官员点点头，眼里闪过一丝期待。
是啊，护国公府能装上，他们怎么就不能？
等电线铺过来，等电灯装进家里，以后晚上看书、写字、会客，再也不用担心蜡烛不够亮、油灯熏眼睛了。
……
宫门外，议论声此起彼伏。
同样的，更远一些的街巷里，也有无数双眼睛望着皇宫的方向。
城南柳树巷，赵大牛家的院子里。
赵大牛裹着厚厚的棉袄，站在院门口，望着皇宫那边亮堂堂的天，嘴里哈着白气。
“他爹，你看什么呢？还不进来吃饭？”媳妇李翠儿从屋里探出头。
赵大牛没回头，只是指了指皇宫的方向。
“翠儿，你看那边，多亮。”
李翠儿走出来，顺着他的手指望去，也愣住了。
她嫁到柳树巷两年了，每天这个时候都起床做饭，从没注意过皇宫是什么样。
今天一看，那亮光，简直像把太阳搬进了宫里。
“这、这就是电灯？”她喃喃道。
赵大牛点点头：“肯定是。我听厂里的人说，皇宫里装了好几百个灯泡，晚上一拉，亮得跟白天一样。”
李翠儿沉默了一会儿，忽然道：“他爹，你说，咱家什么时候也能装上这玩意儿？”
赵大牛愣了愣，随即笑了：“急什么？慢慢来呗。你没听人说吗，护国公府已经装上了，皇宫也装上了。等以后电线铺过来，咱家也能装。”
他顿了顿，拍了拍身上的棉袄：“再说了，你看咱这日子，这几年不是越过越好了吗？以前冬天，一件棉袄穿三代，补丁摞补丁。现在呢？你身上这件羽绒服，多暖和。蜂窝煤炉子一点，屋里暖烘烘的。还想咋的？”
李翠儿低头看了看自己身上那件浅蓝色的羽绒服，脸上露出笑容。
这是去年冬天赵大牛给她买的，花了八百文。
那时候她还舍不得，觉得太贵。可穿了一冬，真暖和，比棉袄强多了。
“那倒也是。”她点点