他当即提笔，写下一封回信，表明自己“久慕曹公威德，愿效犬马之劳”，并详细说明了彭城目前布防的薄弱环节、吕布与诸将的动向、以及城中粮草军械的大致情况。最后，他提出一个详细的计划：约定于后天夜间三更时分，曹军可于东门佯攻，吸引守军注意。届时，他将买通东门值夜的亲信军官，悄悄放下吊桥，打开城门，并举火为号。曹军精锐可趁势突入，直取州牧府，擒杀吕布！

    写罢，他将回信密封好，交给那名绝对可靠的老仆，命其设法送出城去。

    当曹操在行辕中，接到陈登这封详尽而大胆的回信时，抚掌大笑：“陈元龙，真智士也！得此内应，彭城已在吾掌中矣！”

    他立刻召集众将，重新部署。明面上，攻城依旧，甚至更加猛烈，以麻痹吕布，消耗其精力。暗地里，则秘密挑选最精锐的虎豹骑和陷阵死士，由夏侯惇、曹仁亲自统领，养精蓄锐，只等后日夜半，那决定彭城命运的火光升起。