他按照老者的建议，开始观察自然。
清晨，他看日出。
看太阳如何从地平线缓缓升起，一点一点地驱散黑暗，给大地带来光明。
不急不躁，从容不迫。
即使有云层遮挡，它也不会停下，而是等待云散，继续前行。
这就是太阳的道——坚定，但不急躁。
中午，他看树。
看那些古树如何扎根于土地，枝叶如何向着阳光伸展。
它们不争不抢，各自生长。
即使被其他树木遮挡，也不会怨恨，而是努力寻找自己的空间。
有的树长得快，有的树长得慢。
但它们都在生长，都在按照自己的节奏，完成自己的生命。
这就是树的道——顺应自然，各得其所。
下午，他看水。
看山间的溪流如何蜿蜒而下。
遇到石头，它就绕过去。
遇到低洼，它就汇聚成潭。
从不硬碰硬，但也从不停止流动。
最终，所有的溪流，都会汇入大海。
这就是水的道——柔而不弱，韧而不折。
傍晚，他看云。
看天空中的云如何聚散无常。
有时候厚重如山，有时候轻薄如纱。
聚时成雨，散时成风。
从不刻意保持某种形态，而是随时变化。
这就是云的道——无常无执，应变自如。
夜晚，他看星。
看漫天繁星如何在夜空中闪烁。
每一颗星，都在自己的轨道上运行。
虽然渺小，但都在发光。
虽然遥远，但都在存在。
这就是星的道——各司其职,相互辉映。
几天的观察，让苏明远有了很多感悟。
他开始明白，什么叫道法自然。
自然界的一切，都在遵循某种规律。
这种规律，不是谁强加的，而是事物本身的属性决定的。
太阳之所以东升西落，是因为地球的自转。
水之所以往低处流，是因为重力的作用。
树之所以向上生长，是因为趋光性。
这些规律，就是。
而人类社会，其实也有它的。
只不过，这个道更加复杂，更加难以把握。
但本质上，也是一样的——顺应规律者昌，违背规律者亡。
苏明远开始反思自己这些年的改革。
教育改革，他做对了什么？做错了什么？
做对的是——他找到了教育的本质规律，就是培养全面发展的人才，而不是只会考试的书呆子。
做错的是——他太急了，想一下子改变所有东西。结果引起了很大的反弹。
商业改革，他做对了什么？做错了什么？
做对的是——他认识到商业的重要性，知道商业是经济发展的重要组成部分。
做错的是——他低估了传统观念的力量，也低估了利益集团的反抗。
疫病防治，他做对了什么？做错了什么？
做对的是——他果断采取隔离措施，推广种痘，控制了疫情。
做错的是——他在推行隔离时，方法有些粗暴，没有充分考虑百姓的感受。
税制改革，他做对了什么？做错了什么？
做对的是——他找到了问题的根源，提出了系统性的解决方案。
做错的是——他在与反对派斗争时，使用了一些他自己也不认同的手段。
每一次改革，都有成功之处，也有不足之处。
成功之处，是因为顺应了某种规律。
不足之处，是因为违背了某种规律。
而他现在要做的，就是找到那些规律，然后顺应它们。
不是对抗，不是征服，而是顺应。
就像农民种地，不是强迫种子发芽，而是提供合适的条件，让它自然生长。
就像水手航海，不是对抗风浪，而是利用风力，顺势而行。
这才是真正的道法自然。
第五天清晨，苏明远准备下山了。
他感到自己的心境，已经和来时完全不同。
来时，他迷茫、痛苦、怀疑。
现在，他清明、平静、坚定。
虽然很多问题还没有完全解决，但至少他找到了方向。
他知道，自己该怎么做了。
下山前，他又去了一次老者的茅屋。
但茅屋已经空了。
老者不知去向，只留下那幅道法自然的字，还挂在墙上。
苏明远站在茅屋前，深深一拜。
无论老者是谁，这几天的顿悟，都要感谢他的指点。