始终打着“为民请命”、“维护国法”、“朝廷威信”的旗号占据道德制高点，让自己和瞿式耜等人难以公开反驳，否则就是坐实“昏君”之名。
提出“分案审理”、“赃款退还”，这是阳谋。若是同意，银子就飞了；若强行反对，就等于告诉所有人，自己就是为了这笔银子才让马吉翔去桂林的。
想到这些，朱由榔只觉得一阵头疼，这群文官手段还真是高明。
这番驳斥，有理有据有节，文官集团的政治斗争手腕展现得淋漓尽致。
此时朱由榔很想将这些人直接处死，但现实却是不能这么做。
因大臣意见不合或争权就随意诛杀，无异于自认是商纣、隋炀帝一样的暴君。这会严重损害统治的合法性，失去天下人心包括军队和百姓的支持。直接动摇朝廷在桂林的民意基础，且朝堂官员必然人心惶惶。
甚至瞿式耜等一众臣子也会因为自己直接用暴力清洗臣子，也感到寒心，到时候真的成了孤家寡人。
大规模清洗官员，整个朝廷的行政系统会立刻瘫痪。
这些敢于争权的大臣，他们并不是孤立的个人，代表的是一个庞大的士绅阶层和官僚集团。
处罚一两个人可以，但如果无正当理由地大规模清洗，会激起整个集团的强烈反弹，可能导致集体罢朝、消极怠工，甚至逼出更极端的兵变或政变。
想到这些，朱由榔心中轻叹一声，哪怕是在古代这种皇权至上的时代，皇帝也不能为所欲为。
大殿内再次陷入寂静，所有目光都聚焦在御座之上的年轻皇帝及其身旁的股肱之臣身上。
朱由榔并未立刻开口，他只是用指尖轻轻敲击着龙椅扶手上那本记载桂林士绅豪强的罪证册子，目光低垂，仿佛在深思。
首先打破沉默的，是瞿式耜。他须发微张，向前迈出一步，声如洪钟。
“几位大人此言差矣！马吉翔在桂林所为，正是其结党营私、欺君罔上的铁证！他所结之党，便是桂林那些囤积居奇、鱼肉乡里的豪强！他所欺之君，便是假借圣意，行中饱私囊之实！”
严起恒冷笑一声：“发还苦主？尔等口中的‘苦主’，便是账册上这些与马逆暗通款曲、甚至有可能资敌卖国之徒吗？！
如今国难当头，将士们在前线浴血，粮饷匮乏！若按尔等之意，将查抄逆产充作军饷，便是‘与民争利’；
那莫非要将这些银子，原封不动送还给那些资敌的‘苦主’，才算得上是‘朝廷公道’？！ 这究竟是何道理！”
“资敌”二字一出，如同一把匕首，瞬间将“士绅”和“建奴”联系起来，朝堂再次一静。
目光扫过殿内所有官员，最终落在瞿式耜与严起恒身上，微不可察的点点头。
到底是老臣，手段更加高明。
时机已到！
眼见一众臣子还要继续驳斥瞿式耜与严起恒，朱由榔突然站起身来，语气斩钉截铁，一锤定音。
“桂林之事，是非曲直，已有公论！马吉翔罪大恶极，其罪在于欺君、在于祸国、在于通虏！他所搜刮的，是不义之财！所侵吞的，是朕拨给将士们的救命钱！”
“此案不必再议！马吉翔诸罪并罚，决不待时！其所抄没之逆产，悉数用作平虏军饷，一两银子也不得挪作他用！
“至于桂林……”
他语气稍缓：“待战事稍息，朕自会下诏减免钱粮，抚恤真正受马逆迫害的无辜百姓。瞿式耜、严起恒、赵城，此案由你三人会同审理，务必将马吉翔及其党羽，一网打尽！”
朱由榔凌厉的话语落下，如同九天雷霆，在大殿中炸响。
最后那句“此案不必再议……一网打尽！”更是不留任何转圜余地，如同铁幕落下。
刹那间，殿内的气氛凝固了。
原本还想再“争一争”的郭璠、丁时魁、蒙正发以及朝中支持三人的臣子们表情不一。
郭璠脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。
刚才那份“为民请命”的慷慨激昂还僵在脸上，但眼神里已全是难以置信的惊骇和计划彻底破产后的空洞。
嘴唇微微翕动，似乎还想做最后的挣扎，可喉咙里却像被什么东西死死堵住，只能发出极轻微的“嗬嗬”声，最终身体微不可察地晃了一下，全靠朝服的宽大袖袍遮掩住正在剧烈颤抖的双手。
丁时魁像是被一记无形的重拳击中，下意识地后退了半步，踉跄一下才勉强站稳。
脸上先是错愕，随即涌上强烈的屈辱和不甘，但更多的是一种深入骨髓的恐惧。
偷偷抬眼想窥探圣颜，却正好撞上徐啸岳按剑而立、冰冷扫视全场的目光，吓得他立刻低下头，额角瞬间沁出细密的冷汗，再不敢多发一言。
蒙正发的反应最为“精彩”。
他原本自以为得计的“两全之策”被皇帝彻底无视，并遭到了最直接的驳斥。