“知道了。”
王林跟慕容晓晓在分岔路口分开。
她往客院走，他往主院走。
走出七八步之后，慕容晓晓忽然停下来回头。
“王林。”
“干嘛？”
“你答应过告诉我碎片的秘密。”
“我记着呢。”
“什么时候？”
“等我从老祖那儿回来。”
慕容晓晓盯着他看了两息，点了点头，转身走了。
靴子在石板路上“咔嗒咔嗒”地响，比她正常的步伐慢了半拍——靴子太大，每走一步都得用脚趾头勾住鞋底才不会甩掉。
她的背影消失在廊道拐角处。
王林收回视线。
“你盯人家屁股看什么？”林阴阳在识海里阴阳怪气。
“我在看靴子合不合脚。”
“靴子在前面。你视线落点在后面。”
“闭嘴。”
“十岁，元婴修为，好色。啧啧——”
王林把识海通道摁死了。
……
祖殿。
王林推开殿门的时候，闻到了一股浓重的药味。
殿内的灵灯只亮了两盏，光线昏暗。王元始盘腿坐在石台上，面前摆着三个空药瓶。
老祖的气色比早上又差了一截。
皮肤上的皱纹深了，眼窝凹了，鬓角的白发多了几缕。
一万四千岁的大乘巅峰修士，身体正在以肉眼可见的速度衰老。
王林把殿门关上，走到石台前，盘腿坐下。
“老祖。”
“碎片融合了？”
“融了。七块了。”
王元始闭着的眼睛睁开了一条缝。浑浊的目光在王林身上扫了一遍。
“气息变了不少。元婴初期，但底蕴已经接近元婴中期。混沌体的融合效率比我预估的还高。”
“老祖，那个人叫沈殊。他是碎片催生出来的生命体，大乘中期修为。他给了我三块碎片，条件是帮他灭了南域的幽冥殿。”
王元始的眼睛完全睁开了。
“幽冥殿？”
“嗯。幽冥殿的殿主在抓碎片催生出的生命体，活生生地拆解，剥离碎片的力量。三十年了，死了至少二十个。”
王元始沉默了一阵。
殿内只剩下灵灯芯子燃烧的细微声响。
“幽冥殿殿主叫莫渊。”王元始缓缓开口，“三百年前我见过他一次。那时候他才渡劫期巅峰，一身阴煞功法走的是邪路子。三百年过去，大乘后期了？”
“沈殊是这么说的。他说幽冥殿有一口九幽冥棺，棺材里封着一个很古老的东西。莫渊借助那个东西的力量突破的。”
王元始的手指在膝盖上敲了两下。
“九幽冥棺……我听过这个名字。”
“什么东西？”
“传说是上古时期某个大能的葬具。棺材本身就是一件超品法宝，里面封的东西——”王元始的手指停了一拍，“按照传闻，封的是那个大能的一缕执念。”
“执念？”
“死了都不甘心的念头。怨气凝聚成实体，封在棺材里。这种东西如果被人炼化，确实能大幅提升修为。但副作用极大——执念会反噬宿主的心智。”
王林把这个信息记下了。
“老祖，以您的判断，这一仗能打吗？”
王元始看着他，目光里有一种很复杂的东西。
半晌，老头子叹了口气。
“你知道我还能活多久吗？”
王林的心跳漏了一拍。
“续元丹续了三百年。”王元始的声音很平，“正常情况下，我的寿元在三年前就耗尽了。现在每多活一天，身体就多衰败一分。”
“还有多久？”
“一年。”
王林的指尖插进了膝盖上的衣料里。
“最多一年。”王元始把话说完了，“一年之后，不管有没有敌人来犯，我都会死。”
殿内安静了很久。
“所以——”
“所以幽冥殿这一仗，不是能不能打的问题。”王元始的身体往后靠了靠，靠在石台后面的靠背上，“是必须在我死之前打完。”
王林的喉咙动了一下。
“我的修为不够。”
“你有混沌体，有七块碎片。修炼速度是常人的百倍。一年的时间，你能走到什么程度，我很期待。”
“光靠我一个人——”
“不是一个人。沈殊，慕容家，还有我。”王元始的手搭在膝盖上，枯瘦的手指微微颤抖，“半炷香的战力，用在最关键的地方，够了。”
王林抬起头。
老祖的脸上没有悲伤的表