石漱钰清退了寻常侍从，只留自己与刚刚奉召而来的刑部侍郎吕琦二人。书房内一片寂静，唯有铜漏滴水声，清晰可闻。
吕琦年约四旬许，面容清癯，颧骨微高，下颌留着修剪整齐的短须，一双眼睛沉静内敛，却又透着几分久经宦海、洞悉世情的锐利。
他身姿挺拔地立在御案前数步之外，神情平静，看不出心中所想。皇帝突然单独召见，且屏退左右，这让他心中不由生出几分警惕与揣测。
“吕卿，” 石漱钰的声音打破了寂静，她并未如常般端坐御案后，而是起身，缓步走到窗边，背对着吕琦，望着窗外庭院中已见萧疏的秋色，语气平淡，仿佛闲话家常，
“朕今日召你前来，并非为了眼前刑狱之事，倒是想与卿……说说旧事。”
旧事？吕琦心中微凛，面上却依旧不动声色，躬身道：“臣，洗耳恭听。”
“朕记得，天成年间，明宗皇帝在位之时，” 石漱钰缓缓道，声音带着一丝追忆，
“卿时任殿中侍御史。那时，有奸恶之徒尹训，倚仗权势，贪赃枉法，鱼肉百姓，朝野侧目，然因其党羽众多，背景复杂，许多人敢怒不敢言。
是卿，不畏强梁，不避嫌疑，秉公执法，穷究其罪，终将尹训绳之以法，明正典刑。此事震动朝野，卿也由此以公正刚直闻名天下。
朕当时虽年幼，亦有所闻，对卿之风骨，颇为钦佩。”
听到皇帝提起自己年轻时的光辉事迹，吕琦心中并无多少得意，反而警惕更深。陛下绝不会无缘无故提起二十多年前的旧案。
他微微欠身：“陛下过誉。臣时任宪台，纠劾不法，乃是分内之责。尹训之伏法，乃明宗皇帝圣明，法度昭彰，非臣一人之力。”
石漱钰不置可否，转过身，目光平静地落在吕琦身上，继续道：“后来，到了清泰年间，李从珂在位。那时，朕的父皇尚在河东。朕听说……”
她顿了顿，语气微妙，
“卿曾向末帝进言，建议朝廷采用汉代和亲之策，挑选宗室公主，下嫁契丹，再辅以岁赐金帛，结好北虏。
以此，可断绝父皇引契丹为外援的念想，使其孤立无援。不知朕听闻的，可有错漏？”
此言一出，书房内的空气仿佛瞬间凝固。吕琦的瞳孔几不可察地收缩了一下，背脊却挺得更直。
这是他一生的关键抉择，也是最大的政治污点。在石敬瑭借契丹之力篡唐建晋后，他当年向李从珂提出的这条和亲阻援之策，在如今的朝廷看来，无疑是资敌、阻挠大晋开国的铁证！
尤其现在晋国与契丹已彻底撕破脸，他这条旧策更是显得刺眼。
当年，这条建议不仅未被李从珂采纳，反而被时任枢密直学士的薛文遇斥为此乃腐儒之见，无异于抱薪救火，徒长胡虏气焰，灭自家威风，更直言是妇人之仁，误国之言。
此事朝野皆知，吕琦也因此一度被边缘化。后来石敬瑭入主汴梁，为收揽人心、显示宽宏，并未追究他，反而留用，先后任秘书监、礼部侍郎。
石漱钰监国后，将他平调为刑部侍郎。但谁都清楚，这道旧疤始终存在。
如今，皇帝旧事重提，意欲何为？是终于要清算这笔旧账了吗？
吕琦心中瞬间转过无数念头，但脸上依旧保持着那份近乎漠然的平静。
他没有跪下请罪，也没有急于辩解，只是微微抬起眼帘，迎向皇帝的目光，那目光中坦然、从容，甚至带着一丝果然如此的了然，仿佛早已准备好面对这一刻。
他挺直的身躯，如同一棵历经风霜却未曾弯曲的老松，虽无言，却已摆出了一副要杀要剐，悉听尊便的决绝姿态。
然而，预料中的雷霆震怒并未到来。
石漱钰看着吕琦这副引颈就戮的模样，忽然轻轻笑了笑，那笑声中并无讥讽，反而带着几分复杂难明的意味。
“当时，李从珂若能听取卿的意见，” 她的声音不高，却清晰地传入吕琦耳中，带着一种抽离于个人恩怨的、近乎史家评述的冷静，
“或许，真的能暂时稳住契丹，断了父皇的外援。那么，这天下……恐怕还真轮不到朕来坐这汴梁的龙椅。”
吕琦猛地抬眸，眼中终于闪过一丝难以掩饰的惊愕。皇帝这话……是何意？是嘲讽？是试探？还是……他有些看不明白了。
石漱钰走回御案后，却并未坐下，手指轻轻拂过案头冰凉的玉石镇纸，继续道：
“当年父皇入主中原，留用前朝旧臣，对卿亦是量才而用，先后委以秘书监、礼部侍郎之职。
朕监国时，将你调任刑部侍郎，亦是觉得卿明习律令，堪当此任。
这些，卿想必心中有数。”
“是。太上皇与陛下天恩，臣没齿不忘。” 吕琦沉声应道，心中疑虑更甚。