木屑飞溅。
十几支火把涌进屋内，昏暗的值房顷刻亮如白昼。一队身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的缇骑冲入房中，转眼便将书案围住。
人群分开。
一名眼角带疤的锦衣卫千户倒提绣春刀，走到案前。他脸色冷硬，目光先扫过陈德润，又落到那本还摊开的税册上。
“督饷馆副使，陈德润？”
陈德润喉结滚动，强逼自己镇定下来。
他扶住圈椅，挺直腰背，厉声道：“本官奉户部札委，署理督饷馆副使。
这里是海税重地，你们锦衣卫深夜持刀闯入，可有三法司驾帖？可有户部部文？”
千户没答。
陈德润见他不语，胆气稍壮，抬手指着案上账册。
“本官奉命核算海贸税课，案上皆是户部备案的正册。
你们若要查账，拿部文、驾帖、勘合来，本官自会开库奉验。若是无故擅闯，明日早朝，本官定要奏你们厂卫跋扈！”
千户忽然笑了一声。
那笑声很轻，却让陈德润后背发冷。
“正册？”
千户抬起眼，盯着他。
“陈副使，你是不是觉得，只要关上这扇门，再补几笔新墨，这天下就没人知道‘定海号’究竟有多大了？”
陈德润心头狠狠一跳。
定海号。
他怎么会知道？
陈德润脸色大变，却仍咬牙怒喝：“血口喷人！本官的账册就在这里，白纸黑字，何曾改过？”
他的手不自觉按住那本税册。
千户冷哼一声，把绣春刀“当”地拍在案上。
随后，他从怀里取出两份文书，展开后重重压在税册旁。
“睁眼看清楚。”
陈德润低头，只一眼，脸上的血色便退得干干净净。
左边那份，是浙闽水师巡防营核验实录。
上面盖着水师总兵官大印。
千户手指戳在那枚朱印旁。
“半个时辰前，水师在入海口设卡复验定海号。三桅大福船，梁头三丈二尺，底舱丝绸两万匹，另有棉布八千匹。”
他又把右边那份文书往前一推。
那是大明海税银局总柜递来的完税存根备份，边缘印着水纹暗记，纸角还有骑缝红印。
“海税银局入账时，要把市舶司原验货册、督饷馆应税票、商号缴银存根三账对读。你这边刚把终账改小，那边立刻就撞上了原册。”
千户俯身，声音压低。
“定海号在市舶司原册里是三丈二尺，到水师复验还是三丈二尺，偏偏到了你督饷馆，成了二丈二尺。”
他盯着陈德润，一字一句道：“陈副使，你说，这一丈，被谁吃了？”
陈德润耳边嗡的一声。
他盯着桌上两份文书，眼睛发直。
怎么会这样？
水师那些丘八，怎么会为了一艘商船连夜量梁、验舱、飞报？
海税银局又怎么会越过督饷馆，去调市舶司最初的验货存根？
他想不明白。
他更想不明白，皇帝给水师立下的赏格和军法，已经比商帮的黑钱更管用。查到一船有赏，漏过一船掉脑袋。从前用银子喂熟的路，如今全成了套在脖子上的绳。
“这不合规矩……”
陈德润嘴唇发抖，喃喃出声。
“规矩？”
千户眼神一寒。
“皇上的话，就是大明的规矩。”
话音落下，他抓起案上的绣春刀，连刀带鞘猛地挥出。
砰！
刀鞘砸在陈德润脸上。
陈德润惨叫一声，整个人向后翻倒，鼻血和断牙一并喷出，洒在青砖地上。
他捂着脸翻滚，满嘴是血，还想爬起来求饶。
千户看也不看，转身从身后校尉手中接过一卷明黄色诏令，高高举起。
“圣旨下！”
值房内缇骑齐刷刷单膝跪地。
陈德润也被两名校尉按着脖子，死死压在地上。
千户展开诏令，开口道。
“奉天承运皇帝，诏曰：凡官商勾结、受贿瞒报、篡改税册以侵夺国课者，皆按侵盗国帑重罪论处。锦衣卫得凭三方勘合铁证即刻锁拿，封存账册，抄检家产，奏报御前。
首犯拟斩，家产籍没；亲族、账房、管事有涉案者，同罪从重。钦此！”
每一个字，都钉进陈德润心口。
他终于慌了。
“千户大人饶命！下官一时糊涂，下官愿意招！银票就在身上，是沈家的人，是沈家管事塞给下官的！”
他挣扎着往前爬，额头磕在青砖上，血混着泪糊满半张脸。
“下官愿意戴罪立功！下官知道他们还买通过谁，下官知道…