见地放缓了。

    “越后地区大雪封山。山路险峻，骑兵展不开。两万人拉进去，就是一条长蛇。稍有不慎，首尾不能相顾。”

    方强沉声道：“末将省得。”

    “你省得什么？”孙传庭抬眼。

    “越后是上杉氏的旧地。上杉家名存实亡，但残余武士对那片山地了如指掌。幕府废了参勤交代之后，各藩大名归领自守，人心浮动。有的想拼命，有的在观望，更多的——只想活下去。”

    方强沉默片刻，低声问：“沿途若有藩兵阻路，末将该等还是该打？”

    孙传庭盯着他，一字一顿。

    “沿途遇村镇，不屠，不烧。只张榜宣谕。”

    方强眉头紧锁。

    孙传庭站起身，走到他面前。

    “北陆诸藩被参勤交代压榨了几十年。年年往江户送人质，年年在路上烧银子，家底早掏空了。如今幕府自废此制，大名归藩后各怀心思。”

    他伸手拍了拍方强的肩甲。

    “你的刀要砍在幕府脖子上。砍在百姓身上，等于替德川家光招兵。”

    方强沉默许久。

    “若有大名愿降呢？”

    孙传庭冷笑。

    “受降如受敌。”

    他转身走回帅案后，从抽屉里取出一道火漆密封的令札，递到方强手中。

    “先缴兵器，再验诚意。让他们带路、出粮、献图。做到了，再谈归化。做不到，就地缴械，押送后方，绝不留隐患。”

    方强双手接过令札，塞进怀中，重重抱拳。

    “末将领命！”

    说完，端起桌上那碗酒，仰头灌尽。碗底朝天。

    “督师，末将去了。”

    孙传庭看着他大步走出帐外的背影。

    皱了皱眉，拿起了朱笔。

    北陆道的山脊线，还要再核一遍。

    hai