马大彪坐在虎皮椅上，双手撑着刀柄，一言不发。他那张老脸上看不出什么表情，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨来临前的平静。
“情报确切？”李继业问。
柳如霜点头:“三个俘虏分别审讯，口供一致。倭寇头目松浦信玄半个月前就率主力南下，对马岛上只留了五千人守岛，加上那些空船，总共不过万人。”
“登州现在有多少兵力？”石头问。
这话一出，帐中更安静了。
登州的兵力部署，在座的人都心知肚明——水师主力三万人在此，登州守军仅剩三千步卒，加上留守的几十条老旧战船，根本不堪一击。
如果倭寇主力真的杀向登州，那后果不堪设想。
“末将请罪！”马大彪忽然站起身，单膝跪地，“此乃末将失察之罪，愿受军法处置！”
李继业连忙扶起他:“马爷爷，这不是追究责任的时候。当务之急，是怎么办。”
马大彪咬着牙:“还能怎么办？回援！”
“来不及了。”柳如霜摇头，“咱们顺风而来，逆风而回。从这里回登州，至少需要一天一夜。而倭寇是对马岛出发的，顺风顺水，半天就能到。”
“那登州......”
柳如霜闭上眼睛:“如果倭寇是昨夜出发的，此刻......已经登陆了。”
帐中一片死寂。
每个人都想到了最坏的结果——登州城破，倭寇长驱直入，山东糜烂，甚至威胁京城。
“还有机会。”李继业忽然开口。
所有人都看向他。
“倭寇就算登陆，一时半会儿也攻不下登州城。”李继业道，“登州城是洪武年间修建的海防要塞，城墙高三丈，外有瓮城，内有粮仓，三千守军据城而守，至少能撑三天。”
“三天......”马大彪眼中重新燃起希望，“三天够咱们赶回去了！”
“但有个问题。”李继业道，“怎么回去？逆风划桨，三天到不了。”
柳如霜忽然道:“有办法。”
“什么办法？”
“弃大船，乘快船。”柳如霜道，“大船逆风走不动，但快船可以走‘之’字路线抢风。只要风向不完全相反，快船总能找到借风的角度。”
马大彪眼睛一亮:“你是说，用蜈蚣船？”
蜈蚣船，是水师中速度最快的小型战船。船身狭长，有二十对桨，顺风时张帆，逆风时划桨，速度是大船的三倍以上。
“正是。”柳如霜道，“挑选一百条蜈蚣船，载三千精锐，轻装简行。昼夜兼程，一天一夜就能回登州。”
“三千人够吗？”
“够了。”李继业道，“登州本来就有三千守军，加上咱们三千，六千人守城，拖住倭寇不成问题。等马爷爷率大船队赶到，内外夹击，倭寇必败。”
马大彪沉吟片刻，猛地一拍桌子:“就这么定了！”
他看向石头:“石头，你率三千精锐乘快船回援登州。记着，你的任务不是跟倭寇硬拼，是守住登州城，等老夫回来。”
石头站起身:“末将领命！”
“柳丫头。”马大彪又道，“你对登州熟悉，随石头一起回去。”
柳如霜点头。
“至于这里......”马大彪看向被攻占的严原港，“老夫率主力继续清剿对马岛残敌。三天之内，必定回师。”
李继业道:“马爷爷，我跟石头一起回去。”
“不行。”马大彪断然拒绝，“你是秦王，不能冒险。”
“正是因为是秦王，才更应该回去。”李继业平静道，“登州百姓是大胤的子民。我这个秦王要是躲在后方，还有什么脸面面对他们？”
马大彪张了张嘴，想说什么。
“马爷爷。”李继业又道，“父皇让我随军，不只是来观战的。他有句话让我带给您。”
“什么话？”
“当年您在北境说过一句话——将在外，君命有所不受。但今天，将在外，君臣一心。”
马大彪愣住了。
君臣一心。
这四个字，让这个打了四十年仗的老将眼眶发热。
“去吧。”他挥了挥手，声音有些沙哑，“都去吧。记住——登州不能丢。”
“是！”
半个时辰后，一百条蜈蚣船整装待发。
三千精锐士卒已登船完毕。这些士兵大多是登州本地人，听说老家有难，一个个心急如焚，恨不得插翅飞回去。
石头站在船头，额头上缠着绷带，脸色还有些发白。但那双眼睛里，燃烧着熊熊战意。
“石兄，你头上的伤......”李继业有些担心。
“小伤。”石头咧嘴一笑，“比起晕船，这都不算事儿。”
李继业也笑了，拍了拍他的肩膀。
“