赢正恍然：“那白莲教呢？”
玄真子神色凝重：“白莲教起源，可追溯至前朝。其教主姓朱，自称前朝皇室后裔，意图复辟。雍王与之勾结，许以高官厚禄，白莲教则助其夺位。如今雍王事败，白莲教必不甘心，定会卷土重来。”
“朱姓……”赢正沉吟，“莫非是前朝余孽？”
“正是。白莲教潜伏多年，教徒遍布大江南北，不可小觑。其教主朱无视，武功高强，心机深沉，更有一批死士，名曰‘白莲圣使’，个个身怀绝技。王爷需当心。”
赢正点头：“那匈奴南侵，又与此有何关联？”
玄真子叹道：“这正是最棘手之处。据贫道所知，白莲教已与匈奴勾结，许以割地赔款，换取匈奴出兵，牵制朝廷兵力。待朝廷与匈奴两败俱伤，白莲教便可趁虚而入，一举复国。”
“什么？！”赢正拍案而起，“朱无视竟敢卖国求荣？”
“为达目的，不择手段，此枭雄本色。”玄真子道，“王爷此番北上，需提防两点：其一，白莲教可能在军中安插奸细；其二，匈奴军中，或有白莲教高手助阵。”
赢正深吸一口气，向玄真子深深一揖：“多谢道长指点迷津。敢问道长，何以知晓这些机密？”
玄真子微微一笑：“贫道乃天机阁外门长老，奉阁主之命，特来相助王爷。阁主有言：天下兴亡，匹夫有责。王爷乃国之柱石，不可有失。”
“天机阁大恩，赢正没齿难忘。他日若有需要，定当报答。”
“王爷言重了。贫道此来，另有一物相赠。”玄真子从怀中取出一枚玉佩，通体碧绿，上刻八卦图案，“此乃天机佩，若王爷遇危难，可捏碎此佩，方圆百里内，天机阁弟子必来相助。但此佩只能用一次，王爷慎用。”
赢正郑重接过：“多谢。”
“贫道告辞。王爷保重，此去北疆，凶险万分，务必小心。”玄真子稽首一礼，飘然而去，转眼消失不见。
赢正把玩着天机佩，神色凝重。柳青忧心忡忡：“王爷，若真如道长所言，此行岂非险上加险？”
“兵来将挡，水来土掩。”赢正眼中闪过锐色，“朱无视勾结外敌，卖国求荣，天人共愤。此次北征，不仅要击退匈奴，更要揪出军中奸细，粉碎白莲教阴谋。”
“可敌暗我明，如何防范？”
赢正沉吟片刻：“此事我自有计较。青儿，我离京后，你需做三件事：第一，暗中保护陛下，尤其注意饮食安全；第二，联络镖局旧部，查探白莲教在京城据点；第三，若遇危急，可去城西青云观，寻玄真子道长相助。”
“我记下了。”柳青点头，眼中含泪，“王爷千万保重，我……等你回来。”
赢正将她揽入怀中：“放心，我答应你，三年后归隐山林，绝不食言。”
次日，卯时。
京城北门，五万大军整装待发。旌旗招展，刀枪如林。赢正一身戎装，端坐马上，身后是赵、钱、孙、李四将。
赢稷率文武百官，亲自送行。
“王叔，此去山高路远，务必珍重。”赢稷举杯，“朕敬王叔一杯，祝王叔旗开得胜，早日凯旋。”
赢正接过酒杯，一饮而尽：“陛下放心，臣必不负所托。朝中之事，劳陛下费心。蒙恬将军忠勇，可托大事。柳郡主心细，可助陛下分忧。”
“朕明白。”
赢正又看向柳青，二人目光相接，千言万语，尽在不言中。
“出发！”
一声令下，大军开拔。铁蹄踏踏，烟尘滚滚，五万儿郎，北上御敌。
赢正一马当先，心中却思绪万千。玄真子的话犹在耳边，此去北疆，不仅要面对匈奴铁骑，更要提防暗处的白莲教。内忧外患，国事维艰，他肩上的担子，重如泰山。
但他不能退缩。身为大秦摄政王，先帝托孤之臣，他必须守住这万里江山，守住赢氏基业，守住亿万黎民。
“王爷，前方三十里便是居庸关，是否歇息片刻？”赵虎问道。
赢正摇头：“传令下去，全速前进，务必在十日内抵达大同。军情紧急，不容耽搁。”
“遵命！”
大军日夜兼程，七日后，抵达大同府。
岳钟琪率众将出迎。这位沙场老将，须发皆白，但精神矍铄，目光如电。
“王爷！”岳钟琪抱拳，“末将恭候多时。”
赢正下马还礼：“岳将军辛苦了。战况如何？”
“匈奴十万铁骑，兵分三路：一路攻大同，一路攻宣府，一路绕道居庸关，似有直扑京城之意。末将已分兵拒守，但兵力不足，捉襟见肘。”
赢正颔首：“我带来五万禁军，皆百战精锐，可补不足。传我将令：赵虎、钱豹，率两万人