车队进镇，镇上唯一的客栈“悦来居”已住满，只有后院几间厢房空着。掌柜见赢正气度不凡，忙殷勤接待。
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“客官见谅，这几日前方河道淤塞，南下的客商都滞留在小店，房间紧张。后院虽简陋，但还算干净。”
赢正不以为意：“无妨，收拾几间便是。”
正安排间，忽听前堂传来喧哗声。一个粗豪声音嚷道：“掌柜的，还有房间没有？大爷我多给银子！”
掌柜忙出去招呼：“对不住客官，真没房间了。后院几间，已被这几位客官定了。”
“定了？让他们让出来！”那人大大咧咧走进后院，是个络腮胡大汉，腰挎钢刀，身后跟着七八个汉子，个个凶神恶煞。
赵虎上前一步：“房间是我们先定的，凭什么让？”
“凭什么？”大汉斜眼打量赵虎，“就凭大爷我手中的刀！”
说着，拔刀出鞘。他身后众人也纷纷亮出兵器。
赢正皱眉，正要说话，玄明忽然上前，稽首道：“这位施主，出门在外，以和为贵。后院厢房有五间，我们只用三间，剩下两间让与施主，如何？”
大汉见是个年轻道士，嗤笑道：“小牛鼻子，滚一边去！大爷全要了！”
玄明不恼不怒，从袖中取出一枚铜钱，屈指一弹。铜钱破空而出，“叮”的一声，竟将大汉钢刀击断！
大汉骇然，他这刀是精钢打造，竟被一枚铜钱击断，这道士内力何等深厚？
“你……你是什么人？”
“贫道玄明，一个出家人而已。”玄明微笑，“施主，可愿平分房间了？”
大汉脸色变幻，最终咬牙道：“好！今日给道长面子！我们走！”
一群人灰溜溜离去。
赵虎赞道：“道长好功夫！”
玄明谦逊道：“雕虫小技，让王爷见笑了。”
赢正深深看了玄明一眼：“道长深藏不露。”
“师叔曾教过几手防身之术，不值一提。”玄明道，“王爷，方才那些人，并非普通江湖客。”
“哦？”
“他们手上都有老茧，是常年握刀所致，但茧的位置不对，更像是握军刀留下的。”玄明低声道，“而且他们虽作江湖打扮，但进退有度，隐隐有行伍气息。”
赢正眼神一凝：“你是说，他们是军中之人？”
“十有八九。”
柳青蹙眉：“军中之人，乔装来此做什么？”
“这清风镇靠近漕运要道，往南三十里便是淮河码头。”赢正思索，“他们在此聚集，定有所图。赵虎，派人暗中盯着他们。”
“是！”
当夜，赢正与柳青正在房中说话，忽听窗外传来破空之声。赢正反应极快，一把抱住柳青滚到床下。
“笃笃笃！”三支弩箭钉在墙上，箭头发黑，显然喂了毒。
“有刺客！”赵虎的喝声响起，紧接着是兵器交击之声。
赢正拔剑，护在柳青身前。玄明破门而入：“王爷王妃没事吧？”
“无碍。”赢正沉声道，“来了多少人？”
“十多个，武功不弱，但赵统领能应付。”玄明走到窗边，向外看了看，“他们不是刚才那群人。这些人训练有素，像是死士。”
果然，外面打斗声很快停止。赵虎浑身是血进来复命：“王爷，刺客八人，击毙五人，生擒三人。但那三人刚被擒就服毒自尽了。”
“可看出来历？”
赵虎摇头：“他们身上没有任何标识，兵器也是普通的刀剑。但武功路数……有点像军中的刺杀术。”
又是军中？
赢正与柳青对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
“此地不宜久留，连夜出发。”赢正当机立断。
“是！”
众人收拾行装，正要离开，掌柜的慌慌张张跑来：“客官，不好了！镇外来了一队官兵，说要搜查刺客！”
“官兵？”赢正心中一动，“哪来的官兵？”
“说是淮南守备营的，带队的是个姓王的校尉。”
说话间，一队官兵已冲进客栈，为首的是个黑脸军官，扫视众人，厉声道：“本官接到线报，有刺客潜入本镇，意欲行刺朝廷命官！所有人等，接受搜查！”
赵虎上前，亮出令牌：“大胆！摄政王在此，还不跪下！”
那军官一愣，接过令牌一看，脸色大变，扑通跪倒：“末将王勇，参见王爷！不知王爷驾临，冲撞王爷，罪该万死！”
“王勇？”赢正心中一动，“你与大同守将王勇，是何关系？”
军官低头道：“那是末将堂兄。末将王勇，字守义，现任淮南守备营校尉。”
赢正打量他，见他三十出头，相貌与王勇有几分相似，但更显精悍。
“起来说话。你说有刺客，