第二年春天，青龙在道观里看到白虎的房间里多了一样东西——一把收好的油纸伞，伞面上用墨笔写着两个字：
「来也。」
青龙没有问。
有些东西，问不得。
此刻，公元2026年，虹桥火车站到达层。
白虎把凉透的咖啡扔进垃圾桶，深吸一口气。
出站的人群一波接一波地涌出闸机。他不知道自己为什么紧张——他是白虎，五行系统中负责“金”之法则的存在，世间一切锋锐的主宰者。他曾在千军万马中取敌将首级而不眨一眼，曾单枪匹马杀穿虹口道场四十三层防线，曾在无数个夜晚独自面对这个世界最黑暗的力量。
但现在，他手心出汗了。
朱雀的偷拍镜头对准了他的侧脸，嘴里无声地念着台词——“五百七十一年来头一回看到白虎手心出汗，历史性时刻。”
人群里出现了一个穿灰色风衣的身影。
个子不高，长发随意地扎在脑后，背着一只军绿色双肩包，右手拖着一只银色行李箱。她走路的姿势很放松，像是在自家客厅里散步，而不是在人潮汹涌的火车站。她没有左顾右盼，没有看手机上的定位，也没有停下来辨认方向——她径直朝白虎所在的位置走来，就像她知道他一定在那里。
白虎的呼吸停了一瞬。
不是因为她长得像——事实上，她的容貌和五百年前那个卖解梦的姑娘并不相似。那时候她是圆脸，现在是鹅蛋脸；那时候她爱穿蓝色，现在是一身灰。但那双眼睛没有变。深潭里落了一轮满月，清澈中带着灵动的光。
她走到白虎面前，停下来，抬头看着他。
目光交汇的那几秒，火车站里所有的喧嚣都像是被按下了静音。来来往往的人群从他们身边流过，没有人在意这个穿白色夹克的男人和这个穿灰色风衣的女人。
她先开口了。
“白一鸣，你瘦了。”
白虎张了张嘴，发现自己准备好的所有台词——那些在来时的出租车上一遍遍排练过的、得体而又不太过火的开场白——全都忘了。
最后他说出来的是：“你是不是又长高了？”
她愣了一下，然后笑了。那笑容和五百年前一样——不是哈哈大笑，也不是矜持的微笑，而是一种从眼底慢慢洇开的、像水墨画一样的、让人看了就忍不住也跟着笑起来的笑。
“没有。你老了，缩水了。”
朱雀在三十米外差点把手机笑掉。
白虎深吸一口气，把那些乱七八糟的情绪强行压了下去。他是来执行任务的，不是来叙旧的。龙哥说“五百年前就认识”，他本以为是什么惊天秘密，现在看来不过是一场时隔五百年的重逢。
他伸出手：“欢迎加入。我是白一鸣。”
她看着他的手，没有握，而是从风衣口袋里掏出一个工作证晃了晃：“林晚棠，华夏科学院量子信息与量子计算前沿实验室，研究员。”她把工作证收回去，又补了一句：“不过你以前叫我灵狐。这个名字你起的，还记得吗？”
白虎的手僵在半空中。
灵狐。
是的。他起的。
那一年他在南京，问她叫什么名字。她说她没有名字，从小就是孤儿，收养她的婆婆叫她“丫头”。白虎想了想，说：“你眼神太灵了，像狐狸。以后就叫灵狐吧。”她当时皱着鼻子说不好听，像是戏班子里的艺名。
但第二天，她就在“周公传人”的布上，用小字加了一句：「兼售灵狐特制安神茶」。
那壶安神茶，白虎喝过很多次。每次他假装无意间经过她的摊前，她就会从炉子上提起小铜壶，倒一碗深褐色的茶汤递过来。味道说不上好喝，甚至有点苦，但每次喝完，白虎都觉得那些因为几百年杀戮而积攒在骨头缝里的疲惫，会暂时退去一点。
后来他问过她方子。她说：“没有方子。就是普通的花草茶。”
“那为什么我喝了会觉得舒服？”
“因为你累了。”她认真地看着他，“白一鸣，你太累了。”
那是五百年来，第一个——也是唯一一个——对他说过这句话的人。
回忆像决堤的洪水般涌来，白虎几乎有一种站立不稳的感觉。他强迫自己回到现实，收回没有握到的手，声音恢复了金属般冷冽的质感：“林院士，龙哥应该已经跟你说了情况。‘画皮’是一个量子深度伪造生成的人工智能，它没有实体，昨晚攻击了海军研究所的认证系统，险些得逞。我的专长不在这方面，需要你的帮助。”
林晚棠收起笑容，点了点头。她弯下腰，打开银色行李箱——里面不是衣服，而是一整套便携式的量子计算设备：一台经过改装的微型超导量子计算机，三组测控线路，以及一个用液氦制冷的低温恒温器。
“我带来了目前国内最先进的移动量子计算平台，代号‘破妄