顾盼站起来，火焰在掌心凝聚成一柄长刀的形状。刀身是半透明的橙红色，边缘泛着蓝白色的光，温度超过一千度。她握着火刀，站在平台上，面向她感知到的那个正在快速接近的热源。
水宫的入口处，通道的石阶上，传来了急促的脚步声。
然后是第二个人——从另一个入口进来，速度快到几乎是在空气中拖出了残影。
两个人几乎同时出现在了水宫的边缘。一个站在水中的一根大理石柱旁边，另一个站在对面的平台上，距离顾盼约五十米。两个人都穿着黑色的衣服，都戴着兜帽，都看不清脸。但他们的体温一样高，火焰能力的特征一样，甚至连呼吸的频率都一样。
双胞胎。
顾盼的嘴角微微上扬。她用火刀指着左边那个：“你，希腊人？”然后指向右边那个：“你，土耳其人？”
两个人同时掀开了兜帽。
两张一模一样的脸——深棕色皮肤，浓眉大眼，黑色卷发，浓密的络腮胡。唯一不同的是左边的那个在左耳上戴了一个银色的耳环，右边的那个没有。
“希腊人。”戴耳环的那个用希腊语说，声音低沉而有力。系统实时翻译成中文显示在顾盼视野中。
“土耳其人。”没有耳环的那个用土耳其语说，声音同样低沉，像是从一个模子里刻出来的。
“你们是伊斯坦布尔的守护者？”顾盼问。
两个人同时摇头。
“我们不是守护者。”希腊人说，“我们是看守者。区别在于，守护者是保护这座城市的人，看守者是看守这扇门的人。我们的家族，从拜占庭时代开始，就负责看守地下水宫下面的东西。一千七百年来，从未间断。”
“你们的家族？”
“双胞胎家族。”土耳其人接过话头，“每一代都是双胞胎。一个留在希腊，一个留在土耳其。表面上我们是两个国家的人，但骨子里我们是一体的。就像这座城市一样，它有两个名字，两个信仰，两个大陆，但它是一体的。”
希腊人从长袍下抽出一柄短剑，不是装饰品，是磨得锃亮的上过战场的真剑。土耳其人则从腰间抽出一把弯刀，刀刃在火焰的光芒中闪着冷光。
“你来这里是正确的。”希腊人说，“这扇门确实需要打开，地核之火确实需要被激活。但我们不能让你一个人做这件事。这是我们的家族世世代代的使命——在门打开的时候，站在一旁，确保火焰不失控。”
“你们要怎么确保？”
土耳其人举起弯刀，刀尖指向那团白色火焰：“火焰如果失控，我们会把它引向地下深处，用地下岩层来吸收多余的能量。但如果火焰被成功激活并导向封天阵，我们就什么都不用做，只要站在这里，看着就行。”
“那你们现在在做什么？”
两个人对视了一眼，然后同时收起了武器。希腊人耸了耸肩：“看着。”
他们在水中的两根不同的大理石柱上坐下来，像两只黑色的鸟，一左一右，遥遥相对。顾盼站在中心的平台上，看着这两个从拜占庭时代就开始看守这扇门的双胞胎，觉得这个世界有时候真的很小。小到一个从华夏来的火系守护使，在伊斯坦布尔的地下，遇到了一对出生在希腊和土耳其的双胞胎，他们用一千七百年都没有说过的语言——希腊语和土耳其语——跟她聊天。
“你们知道这扇门下面的那些影子吗？”顾盼问。
希腊人的表情变了。不是恐惧，而是一种沉重的、被责任压了很久的疲惫。
“知道。”他说，“我们的父亲告诉过我们，他的父亲告诉过他，一代一代传下来的。那些影子是上古火灵，它们不是邪恶的，但它们不能被放出来。一旦它们穿过这扇门进入我们的世界，它们会本能地燃烧一切。不是攻击，不是侵略，而是——就像你呼吸空气一样，它们燃烧一切。没有恶意，但结果是毁灭性的。”
“所以这扇门不能打开太久？”
“不能打开太久。”土耳其人接过话头，“封天阵需要多少能量，你就让火焰输送多少能量。输送完毕，立刻关闭。多一分钟都不行。”
顾盼点了点头，把目光转回那团白色火焰。火焰的功率已经从百分之三十二上升到百分之四十七，速度比她预期的快。白色的火舌从凹陷中舔舐着上方的空气，每一次舔舐都会在空气中留下一道短暂的金色轨迹。
四小时后，功率将达到百分之百。封天阵的伊斯坦布尔节点将完成能量注入，七扇门中的第三扇将正式激活。然后是墨西哥城、乌兰巴托、伦敦、南极。每一扇门都需要一个守护使去激活，每一扇门后面都有不同的挑战——火的燃烧、水的侵蚀、金的切割、土的掩埋、以及南极的那个由金属结构自动完成的最后一步。
而她，朱雀，已经完成了自己的部分。剩下的只是等。