会议室里安静了几秒。牧羊人把红笔搁在地图上，十指交叉放在桌上，认真地看了高木一眼。
“高木先生，你想说什么？”
“我想说，也许不是我们的手段不够高明，而是对手的手段太高明。高明到我们根本没有察觉。”高木的眼神变得锋利起来，“你有没有想过，华夏可能有一套我们完全未知的防御体系？不是雷达、不是导弹、不是特种部队，而是某种……更深层次的东西？”
牧羊人没有说话。他的脑海里闪过一份半年前被标记为“最高机密”的情报摘要——那是一段由虹口道场的卫星截获的异常能量波动数据，发生在泰山附近，波动特征与任何已知的武器系统都不匹配。分析部门的结论只有四个字：无法识别。
那份摘要被他亲手锁进了保险柜，没有上报。
“高木先生，”牧羊人终于开口，语气比之前郑重了许多，“我不管你信什么神，求什么签。但有一点你说对了——如果我们的对手有某种我们不了解的力量，那我们就更需要搞清楚它到底是什么。伊东零的任务不止是锁定那个雷达节点。他还要——至少尝试——去感知那股力量。”
高木宗一郎的瞳孔微微收缩：“你是说，伊东零的电磁感知能力，有可能……”
“他的大脑结构异于常人，能看到常人看不到的东西。如果泰山附近真的存在某种能量体或未知存在，他也许是唯一一个能从远处感知到它们的人——不需要接触，只需要靠近到足够的距离。”牧羊人站起身，将桌上的文件收拢，塞进一个钛合金公文箱里，“这就是为什么春雷计划的核心是伊东零。其他所有人都只是为他制造时间和空间。”
高木沉默了。窗外东京塔的灯光在他眼底跳动，像两簇幽暗的火苗。他终于点了点头。
“虹口道场的人会在七十二小时内集结完毕。我也需要回去准备一些东西——那些东西不适合在这个时代被外人看见。”
牧羊人没有追问。他知道三口组和虹口道场这种组织，在暗处积累了多少见不得光的老物件。二战时期的生化实验数据、冷战时期从华夏窃取的各类文献、甚至是一些来路不明的所谓“法器”——这些东西在情报界被统称为“异常资产”，没有人公开承认它们存在，但所有人都知道它们存在。
两人握手，力道都不轻。
与此同时，山东泰山脚下那家民宿的厨房里，老板老孙头正在熬一锅羊汤。锅里的白汤翻滚着冒泡，羊肉的香气混着当归和黄芪的药味，弥漫了整间屋子。
老孙头今年五十六，单身，无儿无女，在外人看来就是一个普普通通的民宿老板。但他灶台上那块青铜令牌从不离身，每天晚上睡觉之前都要用干净的棉布擦拭一遍，摆在灶王爷的神位旁边。他做了一辈子的外围工作，从年轻时的联防队员到后来的协防信息员，再到现在这家民宿的“定点观测站”，身份在变，做的事情从来没有变过——守着泰山脚下这片地，看着往来的人，把该报的报上去，把不该说的烂在肚子里。
七天前那一夜他亲眼看到屋顶炸开又恢复，看到那五个神仙一样的年轻人把那个不人不鬼的东西碾成了齑粉。他什么都没问，第二天照常开门营业，照常给客人端茶倒水。只是他那晚上擦青铜令牌的时候，多擦了两遍。
此刻羊汤熬好了，他盛了一碗端到院子里，坐在门槛上慢慢喝着。深秋的风从泰山方向刮过来，带着松柏的清香和一丝若有若无的硫磺味——那是青龙前天在玉皇顶上修炼雷霆真解时逸散出来的雷击残留。老孙头闻惯了，早就不觉得稀奇。
他的手机突然震了一下。老孙头放下碗，看了一眼屏幕——是一条加密短讯，发信方标记为一个空白的号码，内容只有六个字：
“海上有船，注意。”
老孙头看完就删了，顺手把碗里的羊汤一口闷完，抹了抹嘴。他站起身来，活动了一下老腰，目光越过院墙，投向东方那片灰蒙蒙的海面。海风更急了，云层在天边堆积，像一群沉默的灰鲸缓缓移动。
他没有上报，因为他知道这条消息上报的对象不是他——那些能处理这种事的人，早就比他先知道了。
他的任务只是守着，看着，等着。
就像泰山一样。
东海海底，那座沉没了千年的古城中，玄武缓缓睁开了眼睛。
他面前的水晶球急速旋转，球体内部的暗流汇聚成一幅清晰的画面：几艘船正从不同的方向朝黄海集结，其中有渔船、有货轮、甚至还有一艘挂着科考旗号的调查船。但这几艘船的底部水流轨迹出现了微妙的反常——它们的吃水线比正常船只深了三十公分，说明底舱里装了某种高密度物品，而且热力分布图和正常的民用