青龙沉默了一瞬，然后问：“石椁里面是什么？”
玄武说：“不知道。但它在回应你。”
白虎、朱雀和青龙同时沉默了。麒麟从地脉中走出，负手站在崖边，望着山下方兴未艾的人间烟火。土黄色的甲胄在午后的阳光中泛着安定的光泽。“泰山封禅，从秦始皇到宋真宗，前后有六位帝王在这里告过天。告的不是石头，不是庙，不是神像，是这片山河本身。秦皇汉武都相信一件事——泰山上有比帝王更高一层的存在，不是神，是一种从开天辟地延续至今的秩序。我刚才在地脉中感受了一下石椁的震动频率，那个频率和系统奖励给青龙的两篇太古雷霆真解完全同频。这不是巧合。”
系统没有弹出新的警告。那个来自石椁深处的震动，不是预警，不是威胁，不是任务——更像是一个被冰封了太久的东西在被雷光照了一下之后，翻了个身，发出了一声叹息，然后继续睡去。
至于它什么时候会醒来，醒来之后会出现什么，系统没有给出任何提示。麒麟没有追问，青龙也没有。他们都知道，有些东西的苏醒由某些更大的因缘来决定。他们完成了该完成的，守住了该守住的。其余的，时候到了自然会有答案。
山下，高木宗一郎用双手扶着崖壁，独自一步一步地往下走。
他走得很慢，慢到太阳在他走到中天门时已经从正午偏到了午后。他的膝盖伤口结痂又裂开，裂开又结痂，和服的下摆沾满了血和土，手心里还攥着那枚裂成两半的五铢钱。汉代的方孔钱，在他掌心断成了两个完美的半圆，断面依旧泛着那层说不清道不明的金色光泽。他把两半铜钱合在一起，裂口严丝合缝地对上，但一松手它们又会分开。他反复做了这个动作很多次，像一个在路途中无所事事的老人在把玩一件随身多年的旧物。
路过升仙坊时他没有再绕道。他站在牌坊下，双手拢袖，对着那两根被历代修行者的“气”沁透了数百年的石柱，端端正正地鞠了一躬。这一次行的不是道教的阴阳相抱礼，而是华夏读书人拜见师长时用的长揖——双手合抱，掌心朝内，腰弯到不能再弯。他的祖父在华北八年，跟着那位老道士学过最基础的揖礼规范，写在笔记的最后一页上，他以为自己一辈子都不会用到。
他直起身，穿过升仙坊，继续往下走。怀中的紫铜铃铛在他离开泰山地界之后微微动了一下——极其轻微，轻到他自己都不确定是不是错觉。
岱宗坊的山门外，一辆黑色丰田还停在停车场上。高木宗一郎拉开后车门坐进去，靠在椅背上，闭着眼睛沉默了很长时间。开车的司机是从济州岛飞过来的樱井直子。空蝉坐在副驾驶座上。后排还躺着一个人——伊东零。
伊东零仍然在沉睡，面色比登船时好了许多，干裂的嘴唇恢复了血色，呼吸平稳而深沉。他的额头上那条降温贴早就干了，边缘卷起来，翘成了一个小小的弧度。高木转头看着他沉睡的侧脸，看了很久很久。
“回东京。”他闭上眼睛。
丰田车缓缓驶离了泰山风景区。车窗外，岱宗坊的漆金匾额在午后阳光中闪着暗沉的光泽。高木没有再回头看山，但他的右手始终攥着那两半裂开的五铢钱。汉代的铜器终究还是碎了，但它碎得很有骨气——不是在宝岛情报局的胁迫现场、不是在虹口道场的密室里、不是在樱花国任何一个远离故土的地方。它是在泰山极顶的碧霞祠前，在一条由太古雷霆真解凝聚而成的青龙注视之下，齐齐地从正中间裂开，用自己的生命完成了一个两千年的轮回。回到它烧制的土地，回到它流淌的铜脉，死在所有华夏法器最终的归宿里。
这就叫死得其所。
与此同时，东京千代田区三连邦联络中心的加密会议室内，牧羊人关掉了卫星追踪画面，将面前那份写着“c-R-t”红色字样的档案夹合上，沉默了几分钟，然后把档案夹翻过来，拿起桌上的印章，在封面右下角盖上了四个黑体大字：
行动终止。
他改得很慢，从“行”字的第一笔到“止”字的最后一竖，每一笔都像是在给自己的职业生涯烙下一个无法消除的印记。盖完之后他把档案夹扔进了文件销毁袋，站起来走到窗边，望向外面的东京天际线。秋末的暮色从东方铺过来，东京塔的灯光比以往更红，像一只居高临下俯视着他的独眼。
千里之外的威海以东二十海里处，拉蒙和何塞、曼尼三人被海警从水里捞起来的时候，浑身冻得发紫。何塞上船之后说的第一句话不是自己的姓名和编号，而是一遍又一遍地问同一个问题。拉蒙蹲在甲板上，裹着海警递过来的保温毯，低着头，一直没有回答。
直到他被带上岸，坐进一辆没有标记的面包车，车门关上之后，他才在黑暗的车厢里轻声说了一句话。押送他的安全人员没有听懂——他说的是塔加洛语。那句话翻译过来是——
“我以为神话里的东西都是假的。”