“阿尔巴尤利亚，”Raphael用英语缓缓念出这个地名，像是在品尝一个陈年葡萄酒的名字，“罗马帝国在这座城建了达契亚行省最大的军团要塞。中世纪的时候是天主教大主教驻地，和东正教的主教座隔着一条街对望。城里有一座圣米迦勒大教堂，哥特式，十一世纪建的，钟楼有六十米高。教堂地下室里藏着一块罗马时代的石碑，上面刻着一个士兵向神献祭的浮雕。”他把平板翻转过来，屏幕上是一张从旧书里翻拍的黑白照片。照片上的石碑残破不全，但核心画面依稀可辨——一个身穿罗马军团铠甲的士兵单膝跪地，右手高举，手中握着一柄短剑。短剑的剑尖指向上方。天空中有一道曲折的线条从左上角斜穿整块石碑，线条的边缘刻满了极细的放射状纹路，看起来像是一道闪电。
“1942年的老照片，石碑在二战期间失踪了。有人说被纳粹运回了德国，有人说被苏军当作战利品带回了莫斯科，也有人说它从来就没有离开过教堂地下室——只是战后重新翻修地下室时被砌进了一道夹墙里。我三年前申请过用探地雷达扫描地下室，教会不同意。”Raphael收起平板，把目光投向越来越近的古城轮廓，“石碑上刻的士兵叫弗拉维乌斯，根据铭文复原，他是达契亚军团第十三双子军团的一名百夫长。他献祭的对象不是朱庇特，不是马尔斯，不是任何罗马神——石碑铭文上写的是‘Fulguri’，纯粹的人格化的‘闪电’。”
青龙把车速放慢，沿着一条石板路驶入阿尔巴尤利亚老城。城墙是十八世纪哈布斯堡王朝重建的，但基座用的还是罗马时代的石灰岩砌块，石缝里长满了深绿色的苔藓。他把车停在城堡入口外的停车场，推开车门时感应到了一股极其微弱的电场从地面深处往上渗出——不是雷鸣丘那种明快的雷源脉动，是更缓慢、更古老、更艰难的东西，像一个人被埋在太深的土里用最后一丝力气在敲打石壁。Raphael观察到青龙的神情变化，试探地问了一句“你也感觉到了”。青龙没有回答，只是让感知沿着城堡防御工事的墙体基岩往深处下探。
穿过中世纪地层、罗马军团要塞的瓦砾层、达契亚人聚落的灰坑，再往下，在基岩深处一个被地下水溶蚀出的石灰岩溶洞里，有一件小东西。它在那里躺了将近两千年，被地下水浸泡，被碳酸钙沉积物包裹，被历代文明的重重基座压得几乎透不过气。但它还在微弱地散发着能量。不是剑——是一枚骑兵矛尖，罗马帝国时代的铁质矛尖，锈蚀到了几乎只剩下锈蚀外壳的程度，但在矛尖插入木柄的套筒里嵌着一小块陨铁。不是普通的陨铁，是含钴量极高的八面体铁陨石碎片，钴含量超过了百分之十五。
钴是地核的主要组成元素之一。这块陨铁碎片在几亿年前曾经是某个更大的星核的一部分，在行星撞击中被炸出母体落入地球大气层，被达契亚的某个铁匠捡到，当成神赐的金属嵌入了军团士兵的矛尖，并在极为巧合的条件下被闪电多次击中。每一次雷击都会在钴铁合金的晶格中留下一层极细微的压电电荷，两千年来从石砌教堂和军团要塞到现代城市，上方的建筑越压越沉，闪电仍然每年春夏沿着钟楼的引雷针灌入地下，不断被矛尖套筒里那块来自古老星核的碎片吸收并蓄积成层层叠加的电能沉积层。
“教堂里的那口大钟每敲一下，声波传到地下就会在矛尖上产生一个极短暂的低频共振。古城的钟声替这枚矛尖保持着它的‘心跳’。”青龙蹲下来，把手掌按在停车场的碎石地面上，等待头顶圣米迦勒大教堂南塔的那口主钟恰好被钟楼里的机械装置推动，嗡嗡地敲响了整点。在地底深处的回音最深处，来自矛尖套筒中那片钴铁陨石碎片的压电脉冲应声而振。Raphael屏着呼吸，听着腕上探测仪发出了一阵极其微弱的振动回音。
他摘下眼镜弯腰凑近地面检查了感应器端口的波形，随后抬起头看着青龙把话一字一句地道出：“我们这代物理学家对寻找地外陨石的门道还算熟悉——硅酸盐、铁镍合金都见过。你刚才说钴含量超过百分之十五——这已经落在已知任何陨石分类的边界外了。”
青龙点头。“这颗陨铁的母核深度超过地球本身的地幔。它是另一颗被撕碎的古老行星地核碎片。达契亚铁匠不知道什么行星核、什么钴铁合金，只看到它被闪电劈了三次还没熔化，就把这根矛当作‘Fulguri’——闪电——的武器。”