在你看来，昭家主平日待下如何？其为人风评，在乡里间又如何？”

    他需要从这些最贴近的旁观者口中，印证昭阳的真实品性，这或许能为他拨开于吉那番话所带来的迷雾，提供一丝线索。

    七郎听闻此问，略显疑惑地看了陆渊一眼，嘴唇微抿，似乎在谨慎地斟酌着下人议论主家的分寸。

    但或许是出于对陆渊这位救治小主人、被他视为恩人之一的“小神医”的天然好感与信任，他最终还是选择了坦诚，声音压低了些：

    “按规矩，我们做下人的，不该、也不能妄议主家是非。

    不过……既然是陆公子您动问，小人不敢隐瞒，也……也愿意跟您说说。”

    他深吸了一口气，仿佛下定了决心，“说句掏心窝子的话，昭老爷和夫人，是这白亭地界，顶顶好的善心人，是真正积德行善的人家。”

    他顿了顿，声音里不由自主地带上了一丝不易察觉的哽咽，讲述起自己的故事，语气变得低沉而悲伤：

    “说起来，小人这条贱命，能进昭家吃上一口安稳饭，也是机缘巧合；

    更是……更是受了老爷天大的恩情，是老爷给了我，和我们家一条活路。”

    他抬起头，目光有些空洞地望向远方的田野，仿佛能穿透时光，看到四年前的惨景：

    “四年前，我们那边乡里闹时疫，那病……

    那病来得邪乎，人都说像是阎王爷派了无常来索命，沾上就倒，发热呕血，身上起红疹，不过三五日就……

    几乎家家戴孝，户户哭声。

    我家里……原本兄弟姐妹七个，热热闹闹一大家子，一场瘟疫下来，就……就没了四个！

    我大哥、二姐、三弟、四妹……都没了！

    我爹……我爹拼着最后一口气，把我和我娘，还有五弟六妹赶出了家门，怕传染给我们……可他自个儿，也没能撑过去……”

    七郎用力吸了吸鼻子，抬手用袖子狠狠抹了把眼眶，努力平复着翻涌的情绪：

    “人没了，可活着的人还得受罪。

    家里连锅都揭不开了，哪里还有钱去置办棺木？

    我娘跪在爹和哥姐的尸首前，哭得昏死过去几回，醒来就只能掉眼泪。

    实在没法子了，我娘……我娘只能咬牙，把我卖到了昭家，换点钱，好歹……

    好歹能买几口薄棺，让我爹和哥姐入土为安，不能让他们……让他们曝尸荒野啊……”

    他的声音颤抖得厉害，那段绝望的记忆显然至今仍是他心中最深的伤疤。

    “是昭老爷！他听中人说了我家的惨状，不但没趁机压价，反而……

    反而多给了些银钱，让我娘能买稍好点的棺木，体面地安葬了我爹和哥姐……

    这份活命之恩，这份让我家人得以安息的恩情，小人……小人一辈子都刻在骨子里，忘不了！”