定边营城外，官道尽头扬起滚滚黄尘。
马蹄声由远及近，沉闷如雷。
一骑背插赤旗的报信快马，旋风般冲过城门，直趋安远客栈。
“报——！新任总兵大人与钦差传旨唐公公，已至城外五里！”
消息传开。
李少华换上一身绛紫蟒袍，外罩玄色大氅。
亲卫迅疾集结，狗剩、赵铁柱侍立左右。
定边营内暂代军务的几名将领，以及知县孙文谦率领的县丞、主簿等一干官吏，匆匆赶到客栈前汇合。
众人文武分列，肃立待命。
李少华翻身上马，朗声道：“出城，迎钦差！迎新帅！”
“谨遵王爷令！”
城门大开，一行人马络绎而出，旌旗猎猎。
远处，尘头越来越近，队伍轮廓渐渐明朗。
前导是十余名盔明甲亮的禁军骑兵，高举“钦差”“总镇”的鎏金旗牌。
中间是一辆青幄官车，四周悬着暗黄色流苏，应为传旨太监所乘。
官车之旁，一骑枣红战马神骏非凡。
战马上的将领身形魁梧，即便隔着距离，也能感受到一股久经行伍的沉稳气势。
那将领身后，是一支百余人的亲卫队伍。
亮银色札甲，泛着冷冽的金属光泽，与边军久经风沙侵蚀而显灰暗的铠甲截然不同。
队伍后方，另有一队精锐骑兵护卫。
行至迎接人群百步外，队伍缓缓停住。
车帘掀开，一名面白无须，身着葵花团领衫的太监稳步下车。
此人，乃司礼监随堂、奉旨传诏的太监唐优。
他手中，捧着一卷明黄绫缎包裹的圣旨。
旁边，那身形魁梧的将领秦嵩翻身下马。
他年约四旬，国字脸，肤色微黑，浓眉如墨，目光沉静。
一身锃亮的山文甲，猩红斗篷垂在身后。
唐优站定，尖细的嗓音穿透略带寒意的空气：“定边营文武众官，接——旨——！”
“臣等接旨！”李少华率先拱手，长揖一礼。
地位超然的他，见旨揖礼即可。
他身后，以秦嵩、孙文谦为首的一干文武，推金山倒玉柱般伏地叩首。
唐优展开圣旨，运足中气，朗声宣读。
奉天承运皇帝，诏曰：
定边乃边塞咽喉，防务攸关北疆安稳。兹因原总兵韩伯渊辜恩伏法，边军遽失统帅，亟需宿将镇抚，以固藩篱。
查禁军御林卫左军指挥使秦嵩，出身行伍，宿卫宫禁多年，恪谨忠勇，深谙兵略。官居正三品，系朕亲擢之心腹将弁。
今特擢秦嵩为定边营总兵官，晋阶从二品，佩镇西将军印。统辖定边全境驻防兵马，掌军务整肃、边防守御、练兵戍边诸事，兼理军屯农事。着其与地方有司衙署协同，安民固边，纾朕西顾之忧。
钦此。
圣旨宣毕，余音在风中回荡片刻。
“臣秦嵩，领旨谢恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
秦嵩上前一步，再次郑重叩首，然后起身，趋步上前。
双手高举过顶，从唐优手中接过圣旨和总兵银印。
唐优面露笑意道：“秦将军，您可是陛下从禁军心腹里亲自点选的大将，简在帝心。此番出镇边疆，独当一面，责任重于山岳。望将军兢兢业业，整饬军务，安抚边民，莫负圣恩才是。”
秦嵩挺直腰板，声音斩钉截铁：“请公公回禀陛下，末将秦嵩，定当鞠躬尽瘁，驰驱边塞，誓死守卫定边门户，不负陛下天恩重托！”
唐优微微颔首，目光转向李少华，欠身一礼：“陛下口谕，让咱家务必亲口转达给王爷。”
李少华微笑还礼：“唐公公请讲。”
唐优微微仰头，仿佛在回忆御前的场景，一字一句复述道：“陛下说——告诉忠王，定边之事，办得利落，朕心甚慰。西北边镇，盘根错节，积弊已久，望他再接再厉，彻底铲除毒瘤！”
李少华神色一肃，当即面向京城方向，拱手深深一揖：“臣李少华，谨记陛下教诲，叩谢天恩！定当竭尽驽钝，不负圣望！”
“王爷，咱家此番宣旨已毕，得即刻回京向陛下复命，就不耽搁了。秦总兵、孙大人，诸位自便。”
众人齐声道：“唐公公辛苦！恭送唐公公！”
唐优不再多言，转身上车。
钦差卫队护着马车，沿来路折返，很快便消失在官道尽头。
“末将秦嵩，参见王爷！”
秦嵩双手抱拳，右腿后撤，正欲行跪拜大礼。
李少华眼疾手快，一个箭步上前，双手稳稳扶住对方手臂：“将军免礼！你曾是御林卫左军指挥使，咱俩虽未深交，却也打过多次照面，也算是熟人。你的治军能力，本王也略有耳闻。如今韩伯渊一党伏法，军中怕是人心浮动，你肩上