了二十柄，每一柄都得单独登记。

    一名年轻官员小声嘀咕：“咱们这是把国库往外搬啊。”

    老学士瞥了他一眼。

    “你懂什么。若是这些东西能换来东边停刀，值。”

    年轻官员不敢再说话。可他心里也明白。

    这已经不是普通的邦交了，这是认输。

    只不过，认输也得认得好看些。

    使团出发那天，伊斯坦布尔阴着天。

    易卜拉欣没有亲自送。他不想看。

    大维齐尔站在宫门外，亲手把一份用金线封口的国书交给使团正使。

    “到了大明，不可失礼，不可逞强。该低头的时候低头。记住一条。”

    正使双手接过，低声道：“请大人示下。”

    大维齐尔盯着他，一字一顿。

    “咱们是去止损，不是去争口舌。”

    “若明人肯收礼，肯让你进京，那就说明这事还有得谈。若他们连门都不让你进，你们就在哈密或者兰州先住下，继续递话。”

    正使点头。

    “下官明白。”

    大维齐尔拍了拍他的肩。

    “这一路，走丝路。先去巴格达，再转波斯境内，过哈密，最后入关。路长，人杂。护卫要打起精神。”

    “是。”

    车轮开始滚动。

    一辆辆驮着礼物的马车、骆驼，缓缓离开伊斯坦布尔。

    他们没有走海路。因为红海不安全。

    也不敢走北线太深的俄国地界，怕出事。

    所以只能沿着那条被多少王朝踩过、也被多少商旅埋过骨头的旧路，往东方去。

    从前，是商人带着货走这条路。

    如今，是奥斯曼带着求和的国书走这条路。

    消息传出后，伊斯坦布尔的商人圈子最先炸了。

    “真的要向大明低头了？”

    “不是低头，是谈。”

    “谈个屁。若不是被打疼了，会派这样的大使团？”

    “那也没法子。你没听说吗？红海的船都快不敢走了。再拖下去，咖啡、香料、金银，哪一样不涨？”

    “英国人呢？他们不是一直说能帮忙？”

    “英国人？他们只会看戏，顺手卖货，再顺手把咱们卖了。”

    这些议论，很快从市集传到酒馆，从酒馆传到港口。

    整个伊斯坦布尔都知道了。

    高门大国，也有撑不住的时候。

    而在更远的东方。

    哈密、兰州、西安，一站一站的锦衣卫密探，也开始收到风声。

    奥斯曼使团出发了。

    带着阿拉伯马，带着古籍，带着求和的意思，沿着丝路，往大明去了。