超感知的触角如同伸入了一个没有尽头的黑洞。
密度的分布、能量的流动、温度的梯度、甚至是分子层面的振动频率。腐朽金苹果的外部，确实能感应到这些——暗金色的果皮质地致密，表面有一层微弱的、类似油脂的能量涂层。
但当他的感知试图越过果皮、进入内部时，一切都消失了。
他的精神力投入其中，如同石沉大海。
不仅无法勾勒出任何内部构造，甚至连那几缕正在渗入的紫黑色痕迹，在他的感知视野中也如同渐渐融入黑暗的水滴，消失得无影无踪。
“怎么样？能看出什么吗？”
戴丽的声音很轻，轻到像是在耳语。她注意到兰德斯愈发难看的脸色。
兰德斯缓缓摇了摇头。
声音带着一丝挫败感：“不行……完全看不透。它的内部，或者说它存在的‘状态’，已经超越了我目前感知能力的解析上限。”
兰德斯的超感知是他最有力的感知手段，就算在他经历过的战斗中也时有无法完全感应到对手状况的时候，可从来没有发生过这种完全没有任何信息反馈的情况——就像是那个对象“不存在”一样。
他盯着那几缕仍在蠕动的紫黑色痕迹，眼中闪过一丝决绝。
他的指尖再次凝聚起一丝极其微弱的能量刃，亮度如同萤火虫的尾光：
“或许……我可以尝试用微弱的能量刺激一下，观察它的反应……”
他说话时，眼睛没有离开金苹果。他的语气中，带着一种探路者在悬崖边伸出脚试探的“谨慎”——脚已经抬起来了，脚尖已经悬空，还没有完全踩下去。
“绝对不行！”
格里菲斯的声音如同一块从高处坠落的铁板，砸在坚硬的地面上发出的“哐当”声。斩钉截铁，没有任何商量的余地。
他一把按住兰德斯的手腕。
“风险太大了！我们对‘尸源真血’的本质一无所知，对金苹果吸收它之后会产生何种异变更是毫无头绪！只是被动的精神感应也就罢了，贸然进行能量刺激，很可能引发灾难性的连锁反应，甚至可能……唤醒里面某些我们绝对不想面对的东西！”
兰德斯的手臂僵在半空。
格里菲斯话语中的沉重分量让他瞬间清醒，从一个“过于乐观”的假设中退出——他预先假设了金苹果可以被“测试”，假设“微弱”的能量刺激只会产生“微弱”的反应，假设即使有不良反应也在可控范围内。
但这些假设，在没有足够信息支撑的情况下，每一个都是“赌博”。而他，显然没有资格拿在场所有人的命去赌。
他缓缓散去了指尖的能量，长长吐出一口浊气：
“你说得对，格里菲斯学长……是我太心急了。”
他小心翼翼地将那枚仿佛沉睡着恶魔的金苹果重新收回，动作轻柔得如同在安置一枚随时可能引爆的炸弹。
毕竟如果格里菲斯的推测成立，如果金苹果内部真的沉睡着“某些东西”，那它真的就是一枚不知道当量、不知道引信长度、不知道触发条件的炸弹。
“看来，只能等回到学院，想办法请教对异种植物和禁忌奇物有深入研究的前辈了，比如南丁夫人……希望她能看出些端倪。”
这枚本就迷雾重重的腐朽金苹果，在主动吸纳了那极致不祥的“尸源真血”后，已然被一层更加深沉、更加令人不安的诡异阴影所笼罩。那“阴影”不是颜色的阴影，而是“未知”的阴影。你不知道它在阴影里藏了什么，不知道它什么时候会从阴影里走出来，不知道它走出来的时候，你还能不能认出它。
暂时将腐朽金苹果带来的不安压在心底，四人的注意力重新回到了战场上那件唯一的实体“遗物”——巴莱莫留下的那件宽大得不合身的长袍上。
那长袍的颜色是灰褐色的，在月光下呈现出一种暗沉、没有光泽、如同陈年老墙表面的质感。它的面料不是普通的麻布或棉布——布料太厚了，厚度超过一厘米，质地粗糙如砂纸，表面有无数细小的、不规则的凸起，如同干涸的河床上的泥块。领口和袖口有明显的磨损痕迹，纤维从布料中脱落，留下的缺口边缘光滑，没有撕裂的毛糙。
拉格夫一边活动着酸痛的肩膀，一边骂骂咧咧地走上前去，用他那没怎么受伤的右脚不客气地踢了踢那件如同破麻袋般摊在地上的灰褐色长袍：“呸！这穷酸‘芦柴棒’，折腾出这么大动静，死了就留下这么块破布？真他妈的晦气！”
长袍被他一脚踢开，下面赫然露出了一个包袱。
那包袱的轮廓在月光下显现出来。不是圆形，不是方形，而是不规则的、如同被随意揉成一团的、没有固定形状的“团”。它的大小如同一个成年人的头颅，颜色是暗黄色的，看起来很脏的样子，如同被汗水浸透后没有清洗、放在阴暗处反复使用的旧抹布。
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