医馆里，石磊恢复得不错，已经能拄着拐杖慢慢走路了。看到沈青，他眼睛一亮，连忙站起来：“沈大哥！”
“恢复得挺好。”沈青笑着说，“我后天就要带大伙去郡城了，你跟我一起回村里，等彻底好了，再看是跟我们去郡城，还是先在村里学做肥皂。”
石磊用力点头：“我跟你走！去哪里都行！”在他心里，沈青就是他的亲人了。
沈青帮他结清了医药费，带着他一起回了沈家坳。村民们见沈青带回一个少年，虽然知道了他的身世，却没有丝毫嫌弃，张奶奶还特意给石磊缝了件新棉袄，让他感动不已。
正月十七这天，木器行的模具和货架送来了。沈青检查无误后，和林虎、二柱子一起，把物资、肥皂样品、模具货架一一装上马车。两匹枣红马精神抖擞地站在车前，仿佛也在期待着远方的旅程。
一切准备就绪，只待明日出发。
夜晚，沈青站在院子里，看着装满物资的新马车，又看了看屋里温暖的灯光，那里，张奶奶正教阿禾和石磊认肥皂的花样，林虎在核对最后的清单，一派温馨忙碌的景象。
正月十八，天刚蒙蒙亮，沈家坳的村口就聚满了人。沈青一行人要出发前往郡城了，村民们自发赶来送行，手里提着鸡蛋、干粮，嘴里说着叮嘱的话，热闹中带着几分不舍。
新马车停在路边，两匹枣红马打着响鼻，车斗里装着行李、肥皂样品、模具货架，码放得整整齐齐。沈青穿着一身半旧的青布长衫，肩上挎着一个包袱，里面是账本和一些紧要的东西。
林虎背着算盘和账本，二柱子则扛着一把铁锹——沈青特意让他带上的，说是路上或许能用得着。张奶奶牵着阿禾的手，石磊站在一旁，身上穿着张奶奶缝的新棉袄，眼神里有些拘谨，更多的却是对未来的期待。
“沈大哥，路上小心啊！”林豹红着眼圈，用力拍着沈青的肩膀，“村里的事你放心，我和王大叔肯定盯紧了！”
王大叔也瓮声瓮气地说：“到了郡城，好好干！缺啥少啥，捎个信回来，村里给你送过去！”
“沈小哥，照顾好张奶奶和阿禾啊！”
“二柱子，别偷懒，多帮沈大哥干活！”
乡亲们的叮嘱声此起彼伏，沈青一一应着，眼眶也有些发热。他对着众人深深鞠了一躬：“多谢大伙惦记！我们在郡城定好好干，不给沈家坳丢人！等铺子站稳了脚跟，就回来接大伙去看看！”
“好！”众人齐声应和，声音里满是期盼。
沈大山牵着马走过来，他今天特意没去打猎，赶来送行：“青小子，我让老大老二跟你们走一段，送到永安镇外的岔路口，路上也好有个照应。”
“多谢沈大叔。”沈青感激地说。
“客气啥。”沈大山拍了拍他的胳膊，“去吧，时辰不早了。”
沈青点点头，招呼林虎、二柱子扶着张奶奶上了马车，阿禾和石磊也跟着上去。他自己则跳上驾驶座，拿起缰绳，回头望了一眼熟悉的村庄——皂坊的烟囱、村口的老槐树、乡亲们熟悉的笑脸……这一切，都让他心中充满了力量。
“走了！”沈青吆喝一声，一抖缰绳，两匹枣红马迈着轻快的步伐，拉动马车缓缓驶离村口。
“一路顺风！”
“早点回来啊！”
乡亲们的声音渐渐远去，沈家坳的身影在晨曦中越来越小，最终消失在地平线上。
马车行驶在乡间小路上，车轮碾过结霜的路面，发出轻微的声响。车厢里，阿禾扒着车窗，好奇地看着外面的景象，时不时和张奶奶说几句话。石磊则安静地坐着，眼神里有对过去的伤感，也有对未来的憧憬。
林虎坐在沈青身边，手里拿着地图，时不时指点方向：“沈大哥，前面拐过那个山坳，就到永安镇了。”
“嗯。”沈青点头，“到了永安镇，咱们歇脚打尖，给马喂点草料，再买点路上吃的干粮。”
“好。”
沈大山的两个儿子骑着马跟在马车两侧，沉默寡言，却时刻留意着周围的动静，确保一行人安全。
中午时分，马车抵达永安镇。沈青找了家客栈，让大伙下车休息，自己则去周世昌的布庄打了个招呼。
周世昌听说他们要去郡城开铺子，高兴得很：“沈小哥，恭喜恭喜！早就说你这生意能做大，果然没错！到了郡城，有啥需要帮忙的，尽管开口，我在郡城也有些熟人。”
“多谢周老板。”沈青笑道，“以后少不了麻烦您。我们打算先去铺子看看，收拾一下，争取三月初开张。”
“好，好！”周世昌连忙吩咐伙计，“快去给沈小哥他们准备些上好的干粮和水，路上带着。”
沈青谢过周世昌，回到客栈，和大伙一起吃了午饭，又买了些必需品，便再次启程。沈大山的两个儿子送到镇外的岔路口