众人陆续起身，在院子里活动着因陋就简歇息了一夜而有些僵硬的身子骨。
蔡邕捧着一卷书，坐在一块还算干净的石墩上，就着晨光阅读，只是眉头微蹙，似乎对这嘈杂的环境不甚满意。
几个仆从则有些茫然地发着呆，等待着新一天的行程安排。
约莫两刻钟的功夫，厨房那边飘来了浓郁的香气。
厨娘手脚麻利，先将特意为蔡琰和蔡邕准备的早膳端了过来。
给蔡琰的是一碗熬得糯滑喷香的肉糜粥，几样清爽小菜，还有一碟刚烙好的、金黄酥软的饼子。
给蔡邕的也大抵相同，只是多了壶滚烫的酽茶。
蔡琰在赵平天的搀扶下，坐在一张临时支起的矮桌旁。
她端起粥碗，用小勺轻轻搅动，却并未自己先吃，而是舀起一勺，仔细吹了吹，递到赵平天唇边，眼中带着温柔的笑意：“夫君忙碌一早，先用些吧。”
赵平天本欲摆手，说自己待会儿和将士们一同用饭即可，但一低头，便对上蔡琰那双水汪汪、满含期待的眸子，到嘴边的话顿时咽了回去。
他笑了笑，张口接下了这勺粥。
粥熬得火候极好，米粒开花，肉糜鲜香，入口温润。
“味道甚好。”赵平天赞道。
蔡琰闻言，眉眼弯弯，自己也舀了一勺品尝。
随后，她便这般，自己吃一口，又喂赵平天一口，或是撕下一小块饼子，蘸些小菜，先递到赵平天嘴里。
两人你一口我一口，举止亲昵自然，偶尔低声交谈，眼波流转间情意绵绵，浑然不觉周遭目光。
坐在不远处的蔡邕，本来正襟危坐，慢条斯理地喝着自己的粥，眼角余光瞥见女儿女婿这般旁若无人的恩爱模样，老脸顿时一黑，花白的胡子都翘了起来。
他重重地咳嗽了一声，见两人毫无反应，依旧我行我素，最终忍无可忍，端起自己的粥碗和茶壶，霍然起身，远远地走到院子另一头的石阶上，背对着他们坐下，来了个眼不见为净，那背影都透着一股“没眼看”的嫌弃。
蔡琰见父亲这般，偷偷抿嘴一笑，却并未收敛，反而又夹了一筷子小菜喂给赵平天。
赵平天脸皮厚，更是坦然受之。
待蔡琰用完早膳，那边大锅的饭菜也好了。
仆从、侍女和军士们各自围坐用餐。
给侍女们的肉食都炖得烂熟；
而军士们碗里的，则多是些烤得外焦里嫩、甚至带着血丝的鹿肉、半生不熟的鱼块，他们却吃得酣畅淋漓，大声谈笑，尽显豪迈。
吃饱喝足，收拾停当，车队再次启程。
接下来的路途颇为顺利，虽偶见流民，却无大的波折。
从晨光微露行至日头偏西，再到暮色四合，夜幕降临，一行人依着赵平天的指示，在官道旁寻了另一处尚能遮风避雨的废弃驿站歇脚。
次日清晨，众人将昨日剩下的鹿肉烤热分食，权作早膳，随即继续赶路。
又行了一个多时辰，前方地平线上，终于出现了常平山脉那熟悉而雄伟的轮廓，以及依山而建、城墙高耸的州治城池——常平城。
车队并未入城，而是在城外一处早已安排好的宽敞院落停下。
赵平天亲自将老岳父蔡邕以及一众仆从安顿在此处。
这院落清幽雅致，一应物什俱全，更有专人伺候，足以让蔡邕安心读书，仆从们也可好生休整。
安顿好岳父一行人后，赵平天并未在城中多作停留，只带了蔡琰、崔玲等几名贴身侍女，以及一队精锐亲卫，骑马轻装简从，直奔藏龙寨而去。
还未到寨门，远远便望见寨前空地上，一群莺莺燕燕早已等候多时。
为首一人，身着火红骑射服，身姿矫健，明艳照人，正是貂蝉。
她身旁，邹殷离、丁婉仪、秋月、秋水等女悉数在场，个个盛装打扮，笑靥如花。
见到赵平天一行人骑马而来，貂蝉率先迎上几步，双手叉腰，扬起下巴，笑嘻嘻地问道：“哟！咱们的大忙人可算回来啦！这一去就是好些日子，怕是都快忘了寨子里的姐妹们了吧？说说，何时动身去东吴接尚香妹妹啊？姐妹们可都盼着团聚呢！”
赵平天翻身下马，将缰绳丢给亲卫，大步走到众女面前，先是将扑上来的貂蝉揽入怀中用力抱了抱，又与其他夫人侍女一一含笑示意，这才答道：“蝉儿莫急，东吴自然要去，但尚需些时日。如今琰儿已回，尚缺几位姐妹，人未齐，怎好仓促动身？”
一旁一个年纪最小、名叫小荷的侍女，眨着大眼睛，天真地问道：“爷，那您这次回来，能待多久呀？是不是马上又要走了？” 话语中带着浓浓的不舍。
赵平天闻言，哈哈一笑，松开貂蝉，走到小荷面前，俯身在她粉嫩的嘴角飞快地亲了一口，惹得小丫头惊呼一声，俏脸瞬间红透。
“人小鬼大！”