雾临的状态很糟糕，又很好。糟糕的是精神力的过度消耗和身体的多处擦伤、瘀伤，之前与罪印力量碰撞的后遗症仍在隐隐作痛。好的是，经过那生死一瞬的“融合”尝试，他的心镜似乎发生了某种微妙的变化，运转起来更加流畅，对能量和危险的感知似乎也更加敏锐和“直觉化”，消耗反而比之前全力维持时略有降低。眉心的罪印在爆发后，重新归于深沉的温热，甚至比之前更加“内敛”，仿佛吃饱了的猛兽，暂时蛰伏。
他强撑着，将心镜的感知范围维持在三十米左右，专注于扫描前方路径和近距离的威胁，为小队避开了一处即将塌陷的地面裂隙和数团隐藏在地衣下的腐蚀性孢子囊。
穿过一片被巨大发光蘑菇覆盖的区域时，预料中的t-11型“孢子喷射者”出现了。那是数只如同放大了千百倍的、长满脓包和气孔的诡异蘑菇状生物，感知到活物接近，顶端的伞盖猛地张开，喷吐出漫天墨绿色的、带着神经麻痹毒素的孢子云！
“闭气！灵能护体！快速通过！”影急令。
小队成员立刻闭住呼吸，体表腾起各色灵光，埋头冲过孢子云区域。墨绿色的孢子粘附在灵能护罩上，发出滋滋的腐蚀声，毒素试图渗透。医者立刻释放出范围净化波纹，驱散毒素。但仍有少量孢子突破了防御，沾染在皮肤和衣物上，带来灼痛和轻微的麻痹感。
冲出孢子云，前方就是相对熟悉的石林区边缘，但这里的石林也受到了核心区动荡的影响，许多石柱倒塌，堵塞了通道，更有些石柱本身仿佛“活化”了，表面浮现出扭曲的面孔，发出无声的哀嚎，散发出混乱的精神波动。
“该死……连石头都不安分了！”刃啐了一口带血的唾沫。
“别管它们！绕过去！节省灵能！”影喝道。
小队在变得更加危险和混乱的石林中穿梭，身后是紧追不舍的、从平原蔓延过来的干尸潮和零星飞行的刀翼蝠。体力和灵能的消耗已经逼近红线。每个人身上都带了伤，作战服破损，脸上混杂着汗水、血污和灰尘。
时间一分一秒过去，距离七十二小时时限，只剩下不到十小时。而距离撤离点Zeta，按照当前速度和路径估算，至少还需要六到八小时。这还不算可能遭遇的、更加强大的阻截。
果然，在穿过一片由倒塌石柱形成的天然隘口时，最担心的事情发生了。
隘口后方，是一片相对开阔的洼地。此刻，洼地中央，矗立着一个巨大的、令人望之生畏的身影。
那是一个高度超过五米，由无数岩石、扭曲金属、干尸残骸、以及闪烁的暗红色能量脉络胡乱拼接而成的庞然大物。它大致呈人形，但拥有四条粗壮的手臂，头颅的位置是一个不断旋转的、由尖锐金属片构成的“漩涡”，漩涡中心，是一颗不断眨动的、充满疯狂与饥渴的暗黄色巨眼。它身上散发着远超之前任何敌人的、达到了凝真境层次的恐怖灵压和污染波动！
“警告！高能量反应！目标特征匹配……数据库无完全匹配记录！疑似多种畸变体在核心能量影响下产生的‘聚合畸变体’！威胁等级预估：甲等中位！！”雾临的心镜给出了最危险的警报。
“是‘守门人’……还是被吸引过来的‘清道夫’？”影的脸色难看至极。前有强敌，后有追兵，两侧是难以快速通行的复杂地形和活化石林。
“绕不过去……必须打穿它！”铁壁低吼，重盾横在身前，尽管盾面已经伤痕累累，他的眼神依旧坚定。
“没时间了，后面的追兵马上就到。”刃舔了舔干燥的嘴唇，眼中寒光闪烁。
“那就速战速决！”影的眼神瞬间变得锐利如刀，“这是我们最后的障碍！所有人，听我命令！这是最后的爆发，不留余地！”
“铁壁！‘熔岩战体’全开，正面顶住！不惜一切代价，给我创造机会！”
“刃！‘斩’之意境准备，等我信号，目标，那颗核心巨眼！”
“枭！所有破甲、爆裂、迟缓箭，全部招呼它的关节和能量节点，干扰其行动！”
“医者！把你的库存兴奋剂和强化剂，给我们全部用上！然后保护好自己！”
“镜！心镜锁定它全身能量流动，特别是巨眼和核心能量脉络的弱点循环，实时共享给刃和枭！”
一连串命令如同疾风骤雨般下达，没有犹豫，没有质疑。每个人都清楚，这是背水一战。
“吼——！！”铁壁仰天咆哮，体表的土黄灵罡瞬间转化为暗红色，肌肉贲张，青筋如同小蛇般蠕动，炽热的气浪以他为中心扩散开来！“熔岩战体”，完全激发！他如同燃烧的巨人，拖着已经变形的重盾，率先向那聚合畸变体发起了亡命冲锋！
聚合畸变体发出刺耳的、仿佛金属摩擦和无数哀嚎混合的怪响，四条手臂中的两条，带着万钧之势，狠狠砸向冲来的铁壁！
轰隆！！！
恐