朱敛收回目光，看着几位爱将，淡淡道：
“下一次在战场上碰见，朕自会有办法让他插翅难飞。到时候，朕要这辽东的土地上，再无爱新觉罗立锥之地。”
这番话语平淡，却透着一股强大的自信，听得赵率教等人心头一震，原本的沮丧顿时消散大半。
陛下都不急，他们急什么？只要跟着这位万岁爷，还怕以后没仗打？
此时，东方的红日彻底跳出了地平线。
金色的阳光洒在满目疮痍的通州战场上，映照着无数断戟残肢，也映照着明军将士疲惫却亢奋的脸庞。
远处，后金的主力虽然撤退，但在皇太极和代善的整顿下，断后的部队已经重新结成了严密的方阵，长枪如林，弓弩待发，显然是防备着明军的最后一扑。
袁崇焕策马赶来，看了一眼远处的敌阵，又看了看朱敛，刚想开口劝谏，却见朱敛已经抬起了右手。
“传令下去，鸣金，收兵。”
朱敛的声音果断干脆，没有丝毫的拖泥带水。
他很清楚，想要靠这一场伏击战就彻底灭掉后金，那是痴人说梦。
后金的根基还在，八旗的战力还在。
这一战，能把皇太极打疼，打得他狼狈逃窜，打破了女真满万不可敌的神话，战略目的就已经超额达成了。
“铛！铛！铛！”
清脆的铜锣声在旷野上响起，回荡在晨风之中。
杀红了眼的明军骑兵们听到金声，虽然有些意犹未尽，但也纷纷勒住战马，开始在将官的喝令下有序回撤。
朱敛望着远处缓缓退去的后金大军，眼底闪过一丝寒芒。
皇太极，这一刀，滋味不好受吧？
这只是个开始。
只要给自己争取到哪怕三五年的时间，整顿吏治，练出强兵，填补上财政的窟窿。
到那时，朕绝不会再让你踏入长城半步。
朕要做的，不仅仅是守住这山海关。
朱敛深吸一口带着血腥气的晨风，握紧了手中的马刀。
朕要打出去。
从通州开始，一步步打回辽东，把战火烧到赫图阿拉，烧到你们的老巢去！
……
傍晚时分。
通州城外的荒野上，断折的长枪斜插在焦土中，像是一座座无名的墓碑。
战场上的硝烟味还未散尽，晚风夹杂着浓烈的血腥气，直往人鼻子里钻。
朱敛翻身下马，脚下的靴子踩在泥泞的血水中，发出“噗嗤”的声响。
他没有去擦拭金甲上的血污，那是帝王的勋章，也是震慑三军的利器。
“报——！”
一名浑身是血的斥候策马狂奔而来，滚鞍落马，跪倒在朱敛面前，双手高高举起一本沾血的簿册。
“启禀万岁！各部战损及斩获已初步清点完毕！”
朱敛一把抓过簿册，手指微微有些颤抖。
这哪里是簿册，分明是用无数鲜活生命堆砌出来的数字。
他深吸一口气，目光如炬，快速扫过那一行行触目惊心的墨迹。
这一战，惨烈至极。
他带来的这一万多京营人马，还有临时拼凑的“天子亲军”，是顶在最前面的肉盾。
为了给两翼骑兵争取包抄的时间，为了在这个时代打破建奴不可战胜的神话，他们是用胸膛硬生生抗住了皇太极主力的轮番冲击。
“念。”
朱敛合上簿册，声音有些低沉，却透着一股让人心悸的平静。
身旁的随军赞画官颤抖着接过簿册，咽了一口唾沫，大声念了起来。
“陛下亲率的一万多人，因抵御后金正面冲锋，损失最为惨重……只余六千三百余人。阵亡、重伤者，几近折半！”
空气仿佛凝固了一瞬。
站在周围的满桂、赵率教、黑云龙等人，原本还沉浸在胜利的喜悦中，此刻听到这个数字，脸上的笑容瞬间僵住了。
折损过半！
在古代战场上，一支军队伤亡超过两成通常就会溃散，伤亡三成还能死战不退的便是精锐。
而这支拱卫在皇帝身边的军队，硬生生抗到了五成伤亡，依然死战不退，这是何等的惨烈？
朱敛面无表情，只是握着刀柄的手指骨节发白。
还好。
还在承受范围之内。
活下来的这些人，他们见过血，杀过人，这就是种子，是大明未来强军的种子！
赞画官的声音继续响起，带着一丝颤音，却也带着几分庆幸：
“大同总兵满桂部、宣府侯世禄部、蓟辽督师袁崇焕部、以及王从义部……因系侧翼突袭与外围包抄，伤亡……甚微。”
听到这里，满桂和侯世禄对视一眼，都不由得低下了头，脸上露出一丝愧色。
万岁爷是用自己的命