他拿起马尔泰的奏折，又翻了翻，目光在附片那一段上停了一下，念道：“‘又据番禺县禀报，蕉门一带，近有汛兵十数名踪迹不明，疑似遭人戕害。’
“……人没了，连个尸首都没找着，就报个‘疑似’上来。”
他把奏折往案上一撂，靠在椅背上：“沈文翰的事……朕倒要看看，他能从澳洲谈出什么名堂来。
“马尔泰不是让他继续探查吗？那就等消息。
“三个月之内，若还没有确切回报……那时再说。”
接着他又拿起案角那份关于汛兵的附片，目光扫过“踪迹不明”几个字，眉头微微皱了一下。
“至于那些汛兵，”乾隆的声音沉了几分，“十几个人，说没就没了，地方官难道一点头绪都没有？
“传旨给马尔泰，限他两个月把这事查个水落石出。
“查不出来，番禺知县就不用当了。”
“还有，”他补了一句，“英华的事，沿海各营要多加留意。
“若有异动，即刻飞报。不得隐瞒，也不得夸大。”
四人齐声应道：“臣等遵旨。”
殿内安静下来。
“行了，都下去吧。”等了一会，乾隆开口赶人。
四人起身，整了整衣冠，行礼后退出了养心殿。
……
8月8号，琼州府府城原址。
大火烧了三天三夜，能烧的全都烧了。
断壁残垣上还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着焦糊味，一吸气就呛得人嗓子发紧。
沈文翰和林延祚招揽的民壮正挥着锄头、推着板车，在废墟里清理砖石瓦砾。
有人从塌了一半的房梁下拖出一具烧焦的尸首，抬到城外去埋；
有人把还能用的木料归拢到一边，等着以后搭棚子用。
灰烬和尘土混在一起，踩上去没过脚面，每走一步都扬起一片黑灰。
邵自胜从8月2号开始，带着200大兵和七号驱逐舰环岛清剿。
船沿着海岸线一路往西，再拐向南，再折向东。
儋州、崖州、万州三处大营，一个一个地拔。
儋州营守备据城顽抗，七号驱逐舰抵近岸际，舰炮轰了半日。
炮弹落在城墙上，一声接一声，震得人耳朵发麻。
城墙垮塌，碎石滚了一地，步兵踏着废墟冲进去，守备死于乱军之中，余众缴械。
崖州参将据说是琼州全岛品级最高的绿营军官，听说于梓在府城殉了，也想效仿，孤注一掷。
结局跟府城没什么两样……
守战而死，余部开门投降，跪了一地。
万州营守备最识趣。
儋州、崖州失陷的消息传过来，七号驱逐舰刚在港口外摆开阵势，第一轮炮还没打完，他就叫人把白旗挂了出来。
城门大开，守军列队，把刀枪整整齐齐地摆在地上。
其余小汛……
澄迈、临高、昌化、感恩、陵水、定安……
有的是被儋州、崖州的惨状吓破了胆，炮都没见着一门就派人来降；
有的是听了邵自胜派出的哨探带去的劝降令，犹豫了两天，也开了门。
有几处汛地连城墙都没有，屯兵不过几十号人，把总听说府城于梓殉了、海口营全军覆没，当夜就带着兵弃营跑进了深山。
大兵搜了两天，逮回大半，剩下的实在找不到，也懒得再追。
……
邵自胜正在回来的路上，土地申报的事儿卡住了。
周晓的最高指示：田地不到10亩的，一分税不用交，地里种出来的全归自己。
这些人家跑得比谁都快，比过年还积极。
田地10亩到五50亩的，虽然嘴上抱怨税率不低……
20%的收成税，再加上前3年平均产出的1.5%的持有税，心疼是心疼，但咬咬牙也能接受。
该申报的也都申报了。
真正难啃的骨头，是那几户盘踞地方数代、土地成百上千顷的豪绅。
……
林家大宅的正厅里，林老爷坐在太师椅上，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，脸色铁青得能滴出水来。
账房先生捧着算盘，战战兢兢地站在一旁，指尖都在发颤，不敢轻易开口。
“你再算一遍，休要算错了！”林老爷的声音低沉沙哑，带着压抑不住的怒火。
账房先生连忙躬身应道：“是，老爷，奴才再算一遍，绝不敢错。”
说罢，他拨动算盘，噼啪作响，每一声都像是敲在林老爷的心上。
账房先生一边算，一边低声禀报：“咱们林家在琼州扎根三代，名下良田足足300顷，合3万亩！
“按英华这新规矩，过100亩就按封顶的