沈文翰微微一笑，不紧不慢地解释：“林先生是读书人，想必知道平均数。
“把所有人的收入加起来，除以人数。
“但这平均数有个毛病，若是少数人收入极高，便会把整体拉高，看着好看，实则多数人根本够不着。
“中位数则不同……把所有人的收入从低到高排成一列，中间那个人的收入，就是中位数。
“它反映的是普通人真正的收入水平。”
他把茶碗放下，竖起一根手指：“大小姐定下的规矩，最低工资就是中位数的8成。
“也就是说，无论你是短工、长工还是佃户，
“每个月的工钱不能低于当地普通人收入中间那个数的8成。低了，就是违法的。”
林延祚脸色微变，掰着手指算了算：“也就是说巴达维亚和马尼拉的人均收入中位数是5圆。
“8成就是4圆。4英华圆，按兑换折算……
“一圆约合库平银7钱3分，4圆就是2两9钱2分，将近3两银子！
“沈议长，这一个月3两银子的工钱，谁出得起？
“琼州的大户，再家大业大，也经不起这么掏啊！”
他站起身来，拱手道：“司令，沈议长，学生不是反对保障佃户生计。
“可这每月3两银子的工钱，实在太高了！
“清廷时，一个长年卖力的长工，一年到头也攒不下3两。
“您这一个月就3两，大户们岂不要破产？
“到时候他们撂挑子不干了，田地荒了，谁来种？佃户们反倒连口饭都吃不上！”
邵自胜拧着眉头，没急着接话，转头看了沈文翰一眼。
沈文翰不慌不忙，示意林延祚坐下：“林先生稍安勿躁。您说的不是没有道理，但有几件事，您可能没算进去。”
他竖起第一根手指：“第一，英华不收小农的税，10亩以下全免。
“这意味着，过去那些被大户盘剥的底层百姓，
“如果有自己的地，哪怕只有几亩，他们完全可以自己种自己的，不用给任何人交租子。
“大户要想雇到人，就得拿出比他们自己种地更有吸引力的工钱……
“这规矩，不是英华瞎定的。”
他竖起第二根手指：“第二，过去大户之所以能把工钱压得那么低，是因为有清廷撑腰，百姓没有别的活路。
“如今却不同。琼州只要稳下来，英华的商船、码头、矿山、作坊都要招人，工钱只高不低。
“大户要是给不起工钱，那就别怪百姓不给他干活。
“到时候田地荒了，每年可还有6分厘的持有税……”
邵自胜听到这儿，终于开了口：“林先生，本司令不懂你们那些文绉绉的道理。
“可本司令知道一件事……
“大小姐定下的规矩，在巴达维亚、在马尼拉，都行得通，到了琼州，怎么就成问题了？
“难不成琼州的大户，比南洋的红毛鬼还难打理？”
林延祚嘴巴张了张，一时语塞。
万长庚一直坐在旁边，看看这个，看看那个，大气不敢出。
他一个降将，哪有他插嘴的份？
可听着听着，他还是忍不住小心翼翼地搭了一句：“那个……末将斗胆说一句。
“末将在万州营的时候，见过大户家的长工，一年到头吃糠咽菜，冬天连件棉袄都没有。
“要是真能一个月拿3两银子的工钱，那……那些佃户长工，怕是做梦都要笑醒。
“至于大户……他们少去几趟青楼、少摆几桌酒席，也就省出来了。”
林延祚沉默了片刻，低声道：“二位所言极是。可……学生担心的是另一层。
“这些佃户、长工，世代给大户种地，早被压得没了脾气。
“就算英华定了规矩，他们敢去告吗？大户有的是办法整治他们……
“克扣工钱、把人撵走、甚至勾结地痞流氓下黑手。规矩再好，没人敢用，也是白搭。”
沈文翰点了点头，正想办法呢……
邵自胜却猛地一拍大腿。
“林先生这话说到点子上了！”邵自胜身子往前一探，嗓门洪亮，“当初在风景城，也遇到过一模一样的问题……
“不是种地，是工坊。
“那些工坊老板克扣工人工资，工人明知道该拿多少，可谁也不敢去告。
“告了就得丢饭碗，弄不好还要挨顿打。规矩定得再漂亮，没人敢用，就是一纸空文。”
他顿了顿，端起茶碗咕咚灌了一大口，抹了抹嘴：“后来大小姐怎么弄的？
“她养了一批诉棍。就是专门替人打官司的。
“这批人不是工人，不怕丢饭碗，更不怕老板的威胁。
“他们拿着