他悬在半空，像一幅挂在夜空中的古画，诡异而神秘。
众人仰头望去，脸上写满了好奇，有人张着嘴忘了合拢，有人瞪大了眼睛，有人下意识地后退了半步。
这位是谁？
从哪来的？
来干什么？
没人知道。
风凌雪被黑衣卫押着，脖子却伸得老长，眼睛死死盯着那道虚影，嘴里喃喃自语：“这又是哪路神仙……”
梅三娘在旁边小声接话：“管他是谁，别把咱们牵连进去就行。”
风凌雪没有接话，她的目光在那虚影和楚天辰之间来回扫，手心里全是汗。
卫六跪在地上，嘴角的血迹还没擦干净，阵法反噬让他浑身虚脱，但他还是勉强抬起头，看着那道虚影，眼中满是震惊。
他见过不少强者，但从没见过这种。
气息不是强，是“空”，像不存在，又像无处不在。
莫无为目光警惕地盯着虚影老者。
南宫梦站在战场边缘，胸口还在隐隐作痛。
她一只手捂着胸口，另一只手紧紧攥着凤青青的袖子，目光始终没有离开楚天辰。
她的嘴唇在微微发抖，但她没有出声，她不想让楚天辰分心。
凤青青已经变回了人形，站在南宫梦身侧。。
独孤行站在清心殿的台阶上，身前便是已经走上前的楚天辰。
她的目光先是落在楚天辰身上，又转向虚影老者，最后又回到楚天辰身上。
唯独楚天辰面不改色。
他上前一步，拱手行礼，声音不大却清晰：“晚辈楚天辰，见过前辈。不知前辈此来，有何贵干？”
他的心里其实在打鼓。
虚影的深浅，他根本不知道。
他只是知道对方在极北之境是Boss般的存在。
同时，对方站在那里，给他的感觉就不是一般人。
他暗暗咬牙，不敢得罪，只能先以礼相待。
至于这人来干什么、为什么出现在这里。
他什么都不知道，但他不能让对方看出来。
虚影老者低下头，目光落在楚天辰身上，那双深邃的眼睛里忽然闪过一丝惊讶。
“你知晓吾的存在？”
楚天辰微微一愣，随即反应过来。
他当然不知道，但他不能这么说。
他笑了笑，拱了拱手，语气真诚得像是练了八百遍。
“前辈说笑了。晚辈虽孤陋寡闻，但前辈这等威名远扬、如雷贯耳的存在，晚辈岂能不知？”
虚影老者的眉毛微微挑了一下。
楚天辰继续说，越说越顺，越说越溜。
“前辈久居不出，不问世事，但江湖上关于前辈的传说，那是代代相传、口口相传、传了不知多少代。只是如今这世道，知晓前辈的人怕是十不存一了。不是前辈不够出名，是这世道太浮躁，晚辈辈分太低，无缘得见真容。今日一见，三生有幸，死而无憾。”
他说得真诚，表情到位，语气里还带着几分“晚辈仰慕已久”的激动。
如果不知道底细，还真以为他是老者的铁杆粉丝。
虚影老者听完，脸上的表情从惊讶变成了受用。
他在极北之境待了不知多少年，身边只有一群妖族，那些人敬他、怕他、拜他，但没有一个人敢这么跟他说话。
更别提这么明目张胆地拍马屁了。
白依依每次见他，都是“尊上前”“尊上后”，恭恭敬敬，不苟言笑。
其他人，更是连大气都不敢出。
这年轻人，倒是头一个。
老者的胡须微微翘了翘，嘴角不自觉地上扬了一下。
他享受了片刻，终于摆了摆手，打断楚天辰：“行了，停下。”
楚天辰立刻闭嘴，乖得像个小学生。
虚影老者收起笑意，目光重新变得深邃。
他直入主题，声音沉了几分：“吾此来，是想让你随吾去一趟。帮吾办一件事。”
楚天辰眨了眨眼，没有拒绝，也没有答应。
他试探着问：“前辈有命，晚辈自当效劳。不知是什么事？”
“去了便知。”
老者的语气不容置疑，“此处人多口杂，待会儿吾单独说与你听。”
楚天辰点了点头，又问：“那……要去多久？”
虚影老者沉吟了片刻，像是在估算什么。
然后他开口了，语气平淡：“短则千年万年，长则看你的慧根。”
千年？
万年？
这两个字像两块巨石，砸在在场每一个人的心上。
风凌雪的嘴巴张得更大了，大到下巴都快脱臼。
梅三娘的眼睛瞪得像铜铃，嘴里喃喃着：“