，灯火通明。

    元明月轻声道:“沈砚，你一定要平安回来。”

    琴音再起，低沉而悠远。

    半个时辰后，沈砚回到镇龙阁。元明月听到马蹄声，起身迎出去。沈砚大步走进书房，脸色凝重。

    元明月迎上去，轻声道:“怎么了？”

    沈砚从怀中取出一封信，放在案上。“北疆急报。柔然骑兵在边境集结了三万人，准备南下。尔朱焕请求朝廷增援。”

    元明月接过信，一页一页地翻看，脸色越来越沉。“三万人？这是要打大仗。”

    沈砚点头，走到窗前，望着窗外的夜色，沉默片刻，缓缓道:“传令，让贺六浑连夜整军，明日一早北上。同时，入宫请旨，调集更多兵力。”

    王五抱拳:“是！”转身离去。

    元明月走到沈砚身边，轻声道:“你打算亲自去北疆？”

    沈砚摇头:“不。我去北疆，洛阳的局就乱了。我要留在洛阳，稳住朝堂，断了谢氏的后路。北疆的事，交给尔朱焕和贺六浑。”

    元明月点头:“他们能行。”

    沈砚握住她的手:“你留在洛阳，替我坐镇镇龙阁。”

    元明月看着他，眼中满是担忧:“你要小心。”

    沈砚微微一笑:“放心。”

    窗外，天色微明。新的一天，开始了。

    但沈砚知道，真正的风暴，还在后面。