“朝廷若不能尽快造出合格火器，即便征兵再多，也难有自保之力。”
王尉清的笏板往前递了一寸。
“二十万青壮从云州征来，手里拿的还是刀枪剑戟。刀枪剑戟对上火枪，一百五十步开外便被打成筛子，根本冲不到近身。暗卫潜入东鲁刺杀苏衍、焚毁图纸，若成了自然最好。但若不成呢？”
这一问砸在殿里，温伯谦的右眼皮跳了一下。
王尉清没给任何人接话的空隙。
“密使北上探鸿安虚实，探清了又如何？鸿安若要南下，凭五万禁军加二十万生瓜蛋子的新兵，拿什么挡他的火枪？”
话锋一转。
“唯有自研火器，才是真正的活路。温大人的三策是治标，火器才是治本。刺杀是赌命，征兵是买时间，但归根结底，朝廷手里没有火器，不管征多少兵、杀多少人，永远都是挨打的那一方。”
鸿泽的手指停了。
他盯着王尉清看了三息。
首辅说的每一个字都戳在点子上。温伯谦的三策不是不好，但全是应急。真正能翻盘的牌，只有一张，火器。
问题在于。
苏衍跑了。
全天下最懂火器制造的人，带着全套图纸跑到了杨坚的怀里。工部剩下那帮人，连铸管的温度参数都说不齐整，拿什么造？
王尉清往前迈了半步。
这半步踩出去的时候，他身后的温伯谦、邓显茂以及所有内阁大学士全都不动了。首辅往前走了，旁人就得往后退。不是退身子，是退存在感。
“臣请太子下旨。”
他的右手从袖中探出来，五指并拢，朝前一抬。
“其一，将工部所有资源尽数倾斜于火器制造。铸铁、硫磺、硝石、木炭、铜料，凡是火器制造所需之物，一律由户部优先调配，不得以任何名目克扣。”
鸿泽微微点头，但没吭声。
王尉清继续。
“其二，赦免天下技艺精湛的工匠。苏衍虽然走了，但火器图纸并非凭空造出来的。最初那套图纸是苏衍梦中所得，但打样、校准、调试，都需要顶级工匠配合完成。奉天国境内不乏能工巧匠，有些因获罪被流放边关，有些被发配充役。臣请太子下旨特赦，将这批人召回京城，许以重赏，让他们全力攻关。”
户部尚书商阳忌的耳朵竖了起来。
他的右手在袖中悄悄掐了一下指甲。赦免工匠、优先调配物资，这两项加在一起，国库至少要多拨三十万两白银。
但商阳忌的嘴唇抿了一下，没出声。
不是不想说，是不敢。
首辅的话还没说完。而且火器这玩意儿，谁都知道造出来就是碾压，造不出来就是等死。在“活命”和“省钱”之间，商阳忌再怎么精打细算，也知道该选哪个。
“其三。”
王尉清的笏板收到袖中，双手交叠在身前。这一下变换姿势意味着话要说重了。
“严令工部官员各司其职，每日上报制造进度，不得有丝毫延误。”
他的嗓门压低了半度。
“苏衍出逃之事，工部难辞其咎。五百禁军守着一座工坊，被人从底下掏了条地道，工部上下竟无一人察觉。此事若不追责，后续火器制造谁来盯？”
工部侍郎站在后排第二列，两条腿开始发软。
他的额角已经渗出了汗，顺着鬓角往下淌，滑进领口里，又凉又刺。
王尉清没点他的名，但满殿文武都知道这把刀劈的是谁。工部尚书苏衍跑了，侍郎就是代理主事，火器制造的担子落在他肩膀上，扛不起来就得掉脑袋。
鸿泽从椅背上直起身子。
他的掌心拍在扶手上，啪的一声脆响。
“王首辅所言极是！”
这一句话出来，满殿的气氛霎时间变了。
从密报砸在龙案上到现在，鸿泽的嗓子里带的全是戾气。但这一声“极是”里面，终于裹了一层硬邦邦的定性。不是纯粹的暴怒了，是暴怒之后摸到了方向。
“火器乃重中之重，绝不可怠慢！”
他站起来，明黄袍摆在台阶上拖出一道弧线。
“传孤旨意，”
殿内所有人的脊背同时绷直。
鸿泽的右手往下一劈，袖风扫过龙案上散落的密报碎页。
“工部即刻启动最高级别火器研制！所需物资由户部优先调配，工匠赏赐翻倍！但凡有技艺精湛的工匠获罪在身，一律赦免，火速征调入京！”
他的靴底往前碾了半寸，声线拧到了最紧的那根弦上。
“若有推诿懈怠者，”
停了一拍。
“以通敌罪论处！”
最后四个字在殿柱之间弹了两个来回，尾音还没散干净，工部侍郎的膝盖已经软