鸿安的手还压在那封密信上。
黑石驿刚钓出奉天东宫器用监，方驿丞还没收网，桐城炉队又少一名主管。
线头一根接一根冒出来。
有人把刀递到他眼前，逼他先砍错一刀。
亲卫跪得很低。
“姚广忠急报，六名主管中，铸炮二房主管葛春不在队中。帐册上写他随家眷后队，后队说他随器械前队，两边都没人。”
赵秉文按住刀柄。
“殿下，臣去追。”
“不追。”
鸿安把竹筒放下。
追一个葛春容易。
可炉队有鬼，不一定只有葛春。
现在追过去，车队知道主管失踪，三十六名核心匠人会立刻乱。人心一散，敌人不用炸炉，工匠自己就会散。
每根线都能要命。
每根线都不能立刻拽断。
“传给姚广忠，葛春按病休记，不许声张。六名主管的签押，从今日起一式两份，一份给姚广忠，一份送我。车队照走。”
赵秉文看向他。
“殿下，那葛春若已经投东鲁？”
“那就让他觉得自己还没暴露。”
鸿安指尖点了点案上的密信。
“黑石驿要骗东鲁，炉队也要骗鬼。谁先急，谁就露。”
赵秉文低头。
“臣领会。”
话音刚落，殿外又有脚步声急响。
传令兵撞进殿内，额角带血，手里捧着黄封急筒。
“殿下，奉天急报。杨坚大军至城外三十里。”
鸿安拆封。
纸上字迹凌乱，墨点被水洇开了几处。送信的人不是手抖，就是一路奔死了两匹马。
“念。”
赵秉文接过，只看第一行，脸色就变了。
“东鲁火枪营数十万列阵奉天南门，攻城重炮已试射。”
殿里没人说话。
鸿安眼皮跳了一下。
苏衍的炮，比他预估得更快上了战场。
奉天城墙不是北境边堡，旧砖旧灰，靠的是皇都名头，不是工事。炮没打碎墙，先能打碎人胆。
赵秉文继续念。
“首轮炮击未破城，击碎南门城楼檐角。城内临征壮丁溃散大半，禁军斩逃者二十七，仍止不住。”
鸿安把手按在舆图上。
“塌了半截。”
鸿泽把槐安镇三千禁军撤回奉天，本想保皇城。
可城墙上一声炮响，临时拉来的壮丁就会记起自己不是兵。人一旦怕死，圣旨就没有粮饼顶用。
赵秉文低声道：“奉天要撑不住了。”
“已经开始塌了。”
鸿安看着奉天的位置。
他不喜欢鸿泽。
但奉天一塌，杨坚就能拿朝廷大义往北压。那时北境不再是旁观者，而是下一个被点名的逆臣。
鸿泽蠢，蠢得碍事。
可皇都不能现在碎。
又一封急筒递上来。
这次是红封。
军部司官拆开，念到一半，声音压低。
“奉天连夜召百官议事，第四道催兵圣旨已发往金州。旨意措辞……斥北境坐视社稷倾覆，见死不救，罔顾君臣大义。”
赵秉文冷笑。
“他们还有脸骂？”
鸿安没有笑。
鸿泽这道旨不是给他看的，是给天下人看的。
奉天要把锅扣到北境头上。城破之前，先把北境钉成见死不救。
蠢人急了，也能恶心人。
“圣旨到哪了？”
“还未入境。”
“先不拆。”
鸿安把红封推到一边。
“让它慢点。别让传旨官死，也别让他快。”
赵秉文点头。
“拖在路上。”
鸿安嗯了一声。
拖圣旨不是怕，是不让鸿泽用一张纸牵着北境走。北境每走一步，都要按自己的算盘，不按奉天的哭声。
下午，南面官道被难民堵死。
数千人拖家带口，破车、木架、背篓挤在关卡外。孩子哭，老人咳，有人跪着喊开门。
守关兵弓弩上弦，没人敢松。
军部司官进殿时，靴底全是泥。
“殿下，金州南面官道已堵。请闭关锁界，严防探子混入。”
赵秉文也开口。
“臣也请闭关。难民里必有东鲁细作。杨坚会驱民压境，苏衍会借乱递火。放一步，金州就乱一步。”
鸿安看着舆图，半晌没说话。
闭关最省事。
关门，架弩，谁冲杀谁。
可数千难民死在北境门口，奉天那道圣旨就有了骨头，杨坚也能拿来做檄文。
放人