城、国库、人力、军心，全被推向旧铸炮院那几座炉。

    天亮前，城中钟声响起。

    不是朝会钟。

    是征匠、开库、搬料。

    宫门铜饰被撬下，府库铜钱一筐筐倒进铸炉，旧钟吊起砸碎，铜兽被剁成块。匠户被杨宽亲卫押进火器营，有人骂，有人哭，有人低头看手里的锉刀，最后都被炉火吞了声。

    湿药摊满院墙。

    火器兵轮班筛药，鼻孔里全是硝味。苏衍站在炮图前，亲自校束箍尺寸。谁算错一寸，炭笔当场折断重来。几个老匠户骂他不要命，他回一句：

    “命值几个铜钱？先把炮箍铸圆。”

    这话糙，院里反倒有人笑了一声。

    笑完，锤声更密。

    城外北境中军，瑶光把后渠夜运、城内试炮、开库钟声一并报上。

    书吏提笔。

    鸿安道：“写。”

    “东鲁聚铜铁药料于火器营，苏衍主造重炮。”

    李潇站在图前，把天权炮车阵、水口木桩、城外营节点重新标了一遍。

    许初抱臂：“他们真要靠一门炮翻盘？”

    李潇道：“绝境里的东西，不能按常理算。尤其苏衍这种人，输一场，会把输因全归到器械不够狠。”

    许初啐了一口：“那就让天权先打掉铸炮院？”

    鸿安看向都城。

    城墙挡住了炉火，却挡不住那阵细密的锤声。夜里送出来的不是杨坚，说明宋临渊的弃城路被压下去了。苏衍把东鲁拉回了另一条更险的路。

    “不改围令。”

    鸿安开口。

    “天权卡门，玉衡封水，天璇控路，瑶光盯火器营烟色、运料车数、炉火时辰。”

    书吏落笔。

    许初听得牙酸：“王爷，他们造炮，咱们还围着？”

    鸿安把苏衍调度木牌压在案角。

    “他把东鲁最后的铜铁药粮都压进炉里，炉不塌，人先饿。”

    李潇补了一句：“若炮成，也要有人推，有药装，有路出城。”

    许初想了想，乐了。

    “行。让他造。咱们给他记账。”

    城内，铸炮院第一炉铜水出炉。

    苏衍站在炉前，火光映得他满身烟灰。铜水灌入束箍范中时，老匠户低声报数。

    “一箍成，至少还要十二箍。”

    苏衍盯着模范。

    “十二箍不够，铸十六箍。”

    军吏一惊：“料不够。”

    苏衍转头看向宫城方向。

    “再拆。”

    同一刻，宫城内又一道旨意传出。

    拆太庙偏殿铜器，入火器营。

    太庙偏殿最后一批铜器入炉时，天还没亮。

    旧铸炮院里，火色压过晨雾。十六道束箍一圈圈套上炮身，热铜遇冷水，白汽从地砖缝里钻出来，呛得匠户咳到弯腰。

    苏衍守在炮座旁，袖口烧穿了半截，手背被铜星烫出好几处泡。

    老匠户拿铁尺校炮膛，尺尖一寸寸往里探，探到第三尺时，停住。

    “苏统，内壁有细纹。”

    苏衍伸手摸了一下炮身，烫得掌心发麻。

    “磨平。”

    老匠户咬牙：“这不是磨不磨的事。重药一催，炮身吃力，纹会走。”

    “走到哪算哪。”

    院里没人再劝。

    这几日，能劝的都劝过了。宋临渊劝过，老匠户骂过，连几个火器兵也偷偷说过，这玩意儿不像炮，更像一口要人命的铜棺。

    可杨坚开了国库。

    太庙偏殿铜器拆了，府库铜钱熔了，宫门铜兽剁了，连旧钟都砸进了炉。东鲁都城最后那点体面，全在这根炮管里烤成了灰。

    杨宽派来的亲卫堵住院门。

    匠户出不去，士族探子进不来。

    有人想躲工，被亲卫从柴房里拖出来，按在院墙下打断了腿。那人疼得满地爬，苏衍只让军吏在工册上添了一笔。

    hai