白百合停下脚步，看着他的背影，眼眶红了。
“你不要总是说这种话。”
“我说的是实话。”曾小凡转过身来，看着她，“百合，你知道我为什么这么拼命吗？”
白百合摇了摇头。
“因为这世上有太多我放不下的东西。桃花村的花草树木，百草堂的病人学徒，武盟的同僚朋友，还有你。”曾小凡走回到她面前，伸出手，轻轻擦去她眼角的泪水，“就是因为有这些放不下的东西，我才不会死。死的人，都是什么都放下了的人。我放不下，所以我不会死。”
白百合看着他的眼睛，那双眼睛里有疲惫，有沧桑，但更多的是坚定。那是一种经历了千难万险之后依然不放弃的坚定。
“你骗人。你为了封印混沌，差点死在天坑里。”
“那是意外。下次不会了。”
“你每次都这样说。”
“因为每次都只是意外。”
白百合破涕为笑，用拳头捶了他胸口一下。
两人继续往上走，走到山顶的时候，太阳已经偏西了。夕阳的余晖洒在两人身上，把他们的影子拉得很长很长。
曾小凡站在山顶，看着远处的桃花村。村子很小，炊烟袅袅，鸡犬相闻。他忽然想起第一次来桃花村的那一天。
那一天，他站在村口的老槐树下，看着这个陌生的地方，心里没有人给他承诺，他自己对自己说——“就在这里住下吧，哪里都不去了。”
三年过去了，他确实没有离开过桃花村，直到生死台的事把他卷入了武道界的漩涡。
现在他又回到了这里，但他的心境和三年前完全不同了。那时他是一个无处可去的人，桃花村是他的避难所。现在他是一个有太多责任要扛的人，桃花村是他的避风港。
“百合，你说末日真的会来吗？”
白百合想了想，说：“我不知道。但如果真的来了，你会阻止它的。对吗？”
曾小凡点了点头。
“对。我会阻止它的。不管它是什么，不管它有多强大，我都会阻止它。因为这个世界，值得拯救。”
夕阳落在两人身上，金色的光芒铺满了整个山顶。远处的桃花村在金色的光芒中像一幅油画，安静而美好。
那是末日前，无数个平常黄昏中的一个。但对他们来说，每一个平常的黄昏，都值得珍惜。因为不知道哪一天，就是最后一个了。
第三十四章 暴风雨前
那个夏天，桃花村的桃花谢得比往年都早。六月的阳光炙烤着大地，蝉鸣从早到晚响个不停，像是为即将到来的某种巨变奏响了前奏。曾小凡的身体恢复得出乎所有人意料地快，半个月后就能正常看诊了，一个月后就能上山采药了，两个月后，神龙之力竟然恢复到了五成。
白百合说这是奇迹，曾小凡笑着摇头，说不是奇迹，是责任。
每天早上，天还没亮，曾小凡就起床了。他在院子里打坐修炼，吸收天地灵气，滋养体内那条沉睡的金龙。太阳升起来的时候，他睁开眼睛，看到金色的阳光洒在院子里，把一切都照得暖洋洋的。然后是洗漱、吃早饭、开门看诊。病人一个接一个，从早到晚，几乎没有停歇的时候。雅儿在旁边帮忙，递药、熬药、扎针，小姑娘的医术越来越好了，有几个简单的病例已经能独立处理。
“师父，李婶的腰疼又犯了，我给她扎了几针，她说舒服多了。”
“做得好。但你要记住，针灸只是治标，要治本还要配合内服药。李婶的腰疼是肾虚引起的，光是扎针不行，还要补肾。”
雅儿认真地点头，拿个小本子记下来。
下午，病人少了，曾小凡会带着雅儿上山采药。桃花山上的草药种类很多，有些是他在京城和天机阁的藏书中看到过、但从来没有见过的。他教雅儿辨认这些草药，讲它们的性味归经、功效主治、配伍禁忌。雅儿学得很认真，每认识一种新草药都高兴得手舞足蹈，像一只欢快的小鸟。
傍晚，白百合会从龙渊阁赶来。她最近忙得很，龙渊阁的技术团队对影子的研究进入了关键阶段，需要一个可靠的人在内部协调。她每天都要工作十几个小时，但不管多忙，她都会赶回桃花村，因为这里有她牵挂的人。
“今天的研究有进展吗？”曾小凡递给她一杯茶，问道。
“有。我们发现影子对光的波长有选择性。它能吸收大部分可见光，但对一种特定波长的紫外线特别敏感。如果能把这种紫外线放大到足够强度，就能对影子造成实质性的伤害。”
“放大到什么强度？”
“比太阳光强一千倍。”
曾小凡的眉头皱了起来。
“这么强的紫外线，对人体也有伤害吧？”
“有。但我们可以控制照射的时间和范围，把对人体的伤害降到最低。阁主说，这是一个可行的方向。”