以前，所有人都以为他是被大皇子多格排挤，顺便拿兽潮练练兵，现在看来恐怕另有缘由。
但就卡莱尔这些年的表现，他似乎还没有得到遗产。
是因为他没有钥匙？或者说，他的血脉纯度不够？又或者是某种更复杂的封锁机制，让他只能在门外干瞪眼？
有意思。
洛加里斯嘴角勾起一抹玩味的弧度。这趟东南之行，怕是要比想象中精彩得多。
...
第二天，凛冬城火车站。
巨大的钢铁怪兽正趴在铁轨上，喷吐着浓重的白烟。
这是当初拍卖会那批人投资的魔导蒸汽列车之一——“青春号”
呜——！！！
汽笛长鸣。
巨大的车轮开始缓缓转动，钢铁与铁轨摩擦发出刺耳的声响。
列车喷吐着白烟，像是一条黑色的长龙，载着三千名武装到牙齿的怪物，缓缓驶离了凛冬城。
魔导列车的轮轴在铁轨上摩擦出令人牙酸的噪音，这种单调的震动已经持续了一天一夜。
豪华包厢里，洛加里斯把双腿架在桌子上，手里捏着一枚通讯水晶。水晶那头传来瑟薇娅略显失真的声音，背景音还能听到翻阅文件的沙沙声。
“……治安署报告，昨晚城南抓了三个试图趁火打劫的小偷，已经送去挖矿了。魔导科学院那边，亚伦提交了关于‘飞龙计划’引擎的小型化方案，预算申请已经批了……”
洛加里斯听着那头井井有条的叙述，忍不住把手里的咖啡杯放下，挑了挑眉毛：“你就没点别的话想说？比如‘没有你在身边我好寂寞’之类的？”
水晶那头沉默了两秒。
随即，瑟薇娅轻笑了一声，声音里带着一丝揶揄。
“厨房今晚做了红酒炖牛肉，可惜你吃不到。”
通讯挂断。
洛加里斯看着黯淡下去的水晶，推了推眼镜，对着空气啧了一声。
不过这也证明了一件事，他留下的那套行政体系即便没了他这个“外置大脑”，依然能像精密的钟表一样自行运转。这让他这个甩手掌柜当得很安心。
“教授，到站了。”
门外传来阿卡什沉闷的声音。
洛加里斯起身，整理了一下并没有褶皱的风衣领口，拉开了车厢门。
一股混合着硫磺、铁锈和某种肉类腐烂发酵的恶臭，瞬间顺着冷风灌了进来。
这里是王国的东南边境，也是文明世界的尽头——尖叫要塞。
洛加里斯走下站台，抬眼望去。
天空是压抑的灰黄色，云层低得仿佛触手可及。
在视线的尽头，大地像是被神灵的巨斧劈开了一道狰狞的伤口，那道紫黑色的裂痕横亘在地平线上，浓稠的黑雾从中翻涌而出，时不时还能听到令人心悸的嘶吼声从地底深处传来。
哀嚎大裂隙。
疯王马克西姆当年的“杰作”。
洛加里斯眯起眼睛，六阶法师的感知力让他察觉到了一丝不对劲。那裂隙中逸散出的能量，虽然混乱狂暴，但深处似乎……有一种微弱的、被强行扭曲的秩序感。
“这就是我们要待的地方？”阿卡什提着那把比他大腿还粗的便携型魔导炮跳下车，瓮声瓮气地说道，“空气质量真差。”
在他身后，三千名新军士兵鱼贯而出。他们没有大声喧哗，也没有四处张望，只是沉默地列队、检查装备。那一排排黑洞洞的枪口和脸上冰冷的面甲，让原本喧闹的站台瞬间安静了不少。
“哎呀，这就是传说中的北境援军吧？久仰大名，久仰大名！”
一个热情的有些过分的声音打破了沉默。
一队穿着二皇子阵营制服的士兵走了过来，为首的是个满脸堆笑的胖子。
他胸口挂着后勤官的徽章，肚子上的肥肉把那件原本还算体面的军服撑得紧绷，随着他快步走来的动作，脸上的肉都在颤抖。
胖子后勤官一路小跑来到洛加里斯面前，甚至还没站稳就先是一个标准的贵族礼，态度恭敬得让人挑不出半点毛病。
“下官巴隆，是这尖叫要塞的后勤人员。早就听说洛加里斯教授年轻有为，今日一见，果然是人中龙凤啊！还有这三千壮士，啧啧，看看这精气神，真是让我们这些边境的土包子大开眼界。”
巴隆男爵笑得眼睛都眯成了一条缝，一边说着恭维话，一边双手递过来一张羊皮纸。
“教授一路辛苦。这是下官连夜为您和兄弟们安排的驻地。虽然贵军人数不多，但我们也是按最高规格接待的，绝不敢有丝毫怠慢。”
阿卡什接过羊皮纸，只看了一眼，面甲下的脸色瞬间沉了下来。
“d区？”阿卡什的声音冷硬，“如果我没看错地图，那里