郝大没有立刻回答。他确实心动了。“异常”世界遵循着另一套法则，资源、信息、力量才是硬通货。一个高价值的“目标”，意味着风险，也意味着巨大的潜在收益。他的“荒岛能量储物空间”虽然神奇，但并非没有限制，也远未到让他可以高枕无忧的地步。他需要更多的“资粮”来探索自身能力的边界，也需要更多的筹码来应对可能出现的威胁，比如……眼前这个神秘的中间人，又或者，隐藏在更深处、更为庞大的存在。
“信息。”郝大言简意赅。
中间人似乎早就料到他会问，手一扬，一个薄薄的、没有任何标识的黑色U盘划过一道弧线，精准地落在郝大脚边。“这是‘渔网’近期在S市异常活动监测报告的‘清洁版’，抹去了大部分源头信息和具体坐标，但保留了他们重点关注的几个‘疑似扰动’区域，以及他们初步排查的时间节点和规律。还有一份关于‘容器’和‘回归者’已知特征的简要说明，以及几种常见应对方案的利弊分析。老密码。”
郝大弯腰捡起U盘，入手冰凉。“就这些？”
“目前只有这些。‘渔网’这次口风很紧，核心情报都在几个负责人手里。我能拿到的就这些边缘但关键的信息。”中间人道，“不过，我收到风声，他们计划在四十八小时内，对重点怀疑区域进行一次集中式、高强度的‘清网’行动。如果你感兴趣，最好在他们之前动手。一旦被‘渔网’捞走，再想接触到目标，代价就太大了。”
“四十八小时……”郝大掂了掂手中的U盘，信息不多，但时间窗口很窄。这符合中间人一贯的风格，给你一点甜头，也给你足够的紧迫感，逼你做出决定，快速行动。
“我能得到什么？”郝大问出了最关键的问题。他不是中间人的下属，这是一次合作，或者更准确说，是一次交易。
“如果你成功接触并评估了目标，提供详细的报告，无论你后续是否采取行动，你都能得到这个数。”中间人报了一个数字，是某种不记名、无法追踪的加密数字货币的额度，相当可观。“如果你能获得目标的‘核心样本’、‘控制权’或有价值的信息，并愿意交易，价格另议，上不封顶，可以用你指定的任何形式支付，包括……某些‘异常’世界的‘门路’和‘庇护’。”中间人顿了顿，声音压低了些，“另外，关于你之前向我打听的那件事——关于‘荒岛’能量异常汇聚点的历史记录和可能成因，我或许能找到一些更古老的、未被‘渔网’数据库收录的残卷资料。这，可以作为预付的‘诚意金’。”
郝大眼神猛地一缩。他一直在暗中调查自己“荒岛能量储物空间”能力的来源，这几乎是他最大的秘密和执念。中间人果然敏锐，而且手眼通天，竟然能察觉到他的调查方向，并以此为筹码。这个条件，确实戳中了他的要害。
“成交。”郝大没有再犹豫，将U盘收好。“资料尽快给我。另外，我需要一些‘小玩意儿’，老规矩，记账上。”
“可以。两小时内，老地方，你会看到你要的东西和部分资料。”中间人似乎点了点头，身影开始向后退去，融入更深的黑暗，“小心行事，郝大。这次的‘鱼’，可能比你想象的更滑，也更……危险。别把自己折进去了，我还指望你多完成几单生意。”
话音落下，人影已彻底消失，仿佛从未出现过，只有仓库里回荡的、渐渐消散的脚步声余音，证明刚才并非幻觉。
郝大又在原地站了片刻，感受着指尖U盘冰冷的触感，和脑海中快速成型的计划轮廓。四十八小时。两个目标：拿到中间人承诺的关于“荒岛”的古老资料；在“渔网”收紧之前，找到并接触那个神秘的“目标”。
他转身，走出废弃仓库。外面天色依然浓黑，但东方的天际线，已经泛起一丝几乎难以察觉的、冰冷的鱼肚白。新的一天，或者说，新的“游戏”，即将开始。怀里的U盘沉甸甸的，里面装载着通往未知与风险的门票。郝大深吸了一口凌晨寒冷而浑浊的空气，眼神恢复了惯常的平静，甚至带着一丝跃跃欲试的微光。
温柔乡固然令人沉醉，但这种行走在刀锋之上、与未知博弈的感觉，同样让他血液微微发热。他摸出手机，给某个号码发去一条简短的信息：“老规矩，准备‘工具箱’，两小时后老地方见。”然后，他身影一晃，再次从原地消失，朝着城市中某个安全屋的方向而去。
他需要尽快分析U盘里的信息，制定初步的侦察计划，并取走中间人提供的“小玩意儿”和资料。时间，不多了。
羽绒被下的温暖与旖旎似乎还残留在皮肤的记忆里，但郝大的心神，已经彻底切换到了“猎人”模式。夜还长，但属于他的狩猎，或许才刚刚开始。那“渔网”中游弋的神秘目标，究竟是什么呢？是灾难，还是机遇？郝大舔了舔有些发干的嘴