“孩子是我们的希望，”雷克斯看穿了郝大的想法，“只要还有孩子，人类就还有未来。”
郝大点点头，心中对这个疤脸男人多了几分敬意。
雷克斯带着郝大来到研究所主楼的地下室入口。那里有一扇厚重的金属门，门上有复杂的锁具。雷克斯输入密码，又进行了虹膜扫描，门才缓缓打开。
“核心在地下三层，”雷克斯说，“跟我来。”
进入地下室，郝大立刻感觉到一种熟悉的能量波动——与真相之镜、时空之种类似的波动，但更微弱，更不稳定。
沿着螺旋楼梯向下，他们来到了地下三层。这是一个巨大的圆形空间，中央有一个金属基座，基座上悬浮着一块拳头大小的蓝色晶体。晶体散发着柔和的蓝光，但光芒明显暗淡，时明时灭，仿佛随时会熄灭。
晶体周围，有数十条光带延伸出去，连接着墙壁上的某种装置。郝大认出那些装置是时空稳定器，与他在时空裂缝中看到的那个巨大装置类似，但小得多。
“这就是锚点核心，”雷克斯说，“三个月前，它的光芒突然黯淡，稳定区从半径五公里缩小到现在的一公里。照这个速度，最多再过一个月，稳定区就会完全消失。”
郝大走近晶体，拿出真相之镜。镜面对准晶体，镜面立刻泛起强烈的涟漪，晶体在镜中的影像变得异常清晰——那是一块不规则的蓝色水晶，内部有无数细小的光点在流动，仿佛一个微缩的星河。
“是它，”郝大肯定地说，“这就是时空之种的一块碎片，而且是比较大的一块。”
“你能修复它吗？”塔莉急切地问。
“我要试试。”郝大将手掌放在晶体上方，缓缓将荒岛能量注入其中。
晶体突然光芒大盛，整个地下室被蓝光照亮。光带变得明亮，墙壁上的稳定器发出嗡嗡的运转声。但仅仅几秒后，光芒又开始黯淡，稳定器的声音也变得微弱。
“能量不够，”郝大皱眉，“这块碎片损耗太大了，需要补充大量时空能量。我的荒岛能量虽然特殊，但量太少，杯水车薪。”
“那怎么办？”科恩问。
郝大思考片刻，突然想到一个办法。他从怀中取出真相之镜，对准晶体，然后调动体内的荒岛能量，不是注入晶体，而是注入镜子。
镜子开始发光，镜面中的晶体影像越来越清晰。然后，奇迹发生了——晶体与镜子之间建立了某种连接，镜子开始从虚空中抽取微弱的时空能量，通过郝大这个“桥梁”，注入晶体。
晶体再次亮起，这次的光芒稳定了许多。光带重新变得明亮，稳定器的运转声也平稳下来。
“有效！”雷克斯惊喜道。
但郝大的脸色却越来越苍白。作为能量传输的桥梁，他承受着巨大的压力。荒岛能量在快速消耗，时空能量流过他的身体，带来一种被撕裂的痛楚。
“坚持住，”郝大咬牙，“还差一点……”
晶体越来越亮，最后达到了一个稳定的亮度，不再闪烁。郝大感觉到，周围的时空稳定了许多，那种无处不在的错乱感减轻了。
他切断能量连接，踉跄一步，差点摔倒。雷克斯连忙扶住他。
“你怎么样？”
“没事，只是消耗太大。”郝大喘着气，看向晶体。现在的晶体散发着稳定的蓝光，虽然没有完全恢复，但至少不会很快熄灭了。
“稳定区应该能维持一段时间了，”郝大说，“但这是治标不治本。只要碎片不完整，它就会不断损耗。要想真正修复，必须收集所有碎片，重组时空之种。”
雷克斯看着郝大，眼神复杂：“所以你要带走这块晶体？”
郝大沉默。他知道这意味着什么——带走晶体，这个世界的锚点就会消失，稳定区会彻底崩溃，幸存者们将无处可逃。
“我不能，”郝大最终说，“如果我带走它，你们都会死。”
雷克斯似乎松了口气，但随即又皱眉：“可是你不带走它，你的世界怎么办？你说你的世界也面临危机。”
“会有其他办法的，”郝大说，但他自己也不确定，“也许……也许我可以复制它的能量频率，用真相之镜记录它的‘印记’，然后用这个印记去寻找其他碎片。虽然没有实物，但印记应该也能用于重组时空之种。”
“能做到吗？”塔莉问。
“试试看。”郝大再次举起真相之镜，对准晶体。这次，他不是抽取能量，而是“记录”。镜面泛起奇异的波纹，晶体在镜中的影像被一点点“复制”，在镜面深处形成一个微缩的光点。
这个过程比刚才更耗神。郝大感觉自己的精神被一点点抽空，头痛欲裂。但他咬牙坚持，直到镜中的光点完全成形，与晶体一模一样。
完成的那一刻，郝大眼前一黑，晕了过去。
郝大醒来时，发现自己躺在一张简易床上。房间不大，但很干净，有窗户，窗外是灰蒙蒙的天空。
他坐起身，感觉浑身酸痛，尤其