“府衙大牢里，那个叫刘三的杂役。”张希安说，“他认识陈书吏。”
周知府脸色变了一下，但很快恢复。
“刘三啊……一个杂役，能知道什么？”周知府干笑两声，“大人何必在他身上浪费时间？”
“本官觉得他知道。”张希安说，“带人吧。”
周知府没办法，只好吩咐旁边的差役去大牢提人。
很快，刘三被带上来。
是个五十多岁的老头，瘦瘦小小的，穿着一身破旧的囚服，手上脚上都戴着镣铐，走路哗啦哗啦响。
他看到张希安，又看到周知府，扑通一声就跪下了。
“大人饶命，大人饶命啊！小的什么都不知道，小的就是个打杂的……”
张希安在正堂的主位上坐下。
上下站在他身后。
周知府坐在旁边，吴同知和几个官员也都在，分列两旁。
堂下站满了衙役，堂外围了不少看热闹的百姓——张希安要重审十年前老案子的消息，早就传遍了淮州城。
“刘三。”张希安开口。
“小的在，小的在！”刘三磕头。
“你认识陈书吏？”
“认、认识……”刘三声音发抖，“三年前，他在府衙帮工，抄写文书，小的负责给他送饭送水，所以认识……”
“他死之前，有没有跟你说过什么？”
“没、没有啊！”刘三赶紧摇头，“他就是个书吏，跟小的没什么交情，平时也不怎么说话……”
张希安盯着他。
“刘三，本官提醒你。”张希安说，“作伪证，包庇罪犯，是重罪。你如果知道什么不说，到时候查出来，可就不是关几年这么简单了。”
刘三身子一颤，头埋得更低了。
“小的……小的真的不知道啊……”
堂上一片安静。
周知府悄悄松了口气，脸上露出一丝不易察觉的得意。
看来这个张巡检，也没什么真本事，只能吓唬吓唬杂役。
就在这时，堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个穿着驿卒衣服的人匆匆跑进来，手里拿着一封信。
“大人！大人！”驿卒跑到堂前，单膝跪下，“小的刚才在府衙后街，抓到一个形迹可疑的差役，从他身上搜出这封信！”
张希安皱眉。
“什么信？”
“小的不敢看，但信封上写着‘周知府亲启’。”驿卒把信举过头顶。
周知府脸色一变。
吴同知也猛地抬起头。
张希安示意上下。
上下走过去，接过信，拆开，看了一眼，然后脸色凝重地走回张希安身边，低声说了几句。
张希安的脸色也沉了下来。
他接过信，看了一遍，然后猛地抬头，看向周知府。
周知府被他看得心里发毛。
“周知府。”张希安开口，声音很冷。
“下、下官在……”
“这封信，”张希安举起手里的信，“是你写的？”
周知府愣了一下。
“不是啊！下官从未写过什么信！”
“那这上面的笔迹，怎么跟你书房里那封密信一模一样？”张希安盯着他，“内容也很有意思。‘李四之事已办妥，其人已妥善安置，绝无后患’。‘赵德明处亦有打点，彼承诺绝不开口’。周知府，你能解释一下，这是什么意思吗？”
周知府脑子里嗡的一声。
他看到了那封信。
淡黄色的府衙用笺，熟悉的笔迹——确实跟他写密信的笔迹很像。
内容……内容更是让他心惊肉跳。
李四已妥善安置？赵德明承诺绝不开口？
这……这分明是同伙之间互通消息的信！
可是……可是他没有写过这样的信啊！
难道是吴同知写的？还是……还是赵德明那边的人写的？
周知府脸色煞白，额头上冷汗直冒。
张希安站起来，走到他面前。
“周明堂。”张希安直呼其名，“十年前，景和九年，淮州大水，朝廷拨银三十万两赈灾。你和前任知府赵德明、乡绅周永福合谋，侵吞银两十万。押运官林大勇发现账目问题，暗中查访，收集证据，你们怕事情败露，派人将他截杀于城西巷口，身中七刀。”
周知府身子一晃，差点从椅子上滑下来。
“林大勇的妻子林王氏，拿着证据到府衙告状。”张希安继续说，“赵德明当面撕毁状纸，将她打入大牢，诬陷她毒杀亲夫，判了斩立决。为了掩盖罪行，你们收买邻居李四作伪证，逼走差役孙大勇，篡改卷宗，灭口书吏陈三。事后，赵德明升官调走，你接任知府，吴文清判案有功，升迁调回，成了你的同知。”
他每说一句，周知府的脸就白一分。
堂