元修看到了新的希望。他主动向宇文泰伸出橄榄枝，封官许愿，试图把宇文泰拉到自己这边来。宇文泰怎么想的呢？他是一个精明的政治投机者。在他看来，元修虽然是个草包，但那身龙袍是货真价实的，只要把皇帝攥在自己手里，自己就是正统。于是，他也爽快地接过了元修抛来的橄榄枝，两人隔着高欢的势力范围，开始眉来眼去。
第五幕：决裂与西逃——一趟说走就走的亡命之旅
534年夏，高欢彻底失去了耐心。他不再玩什么虚情假意的君臣游戏了，直接点齐二十万大军，从晋阳大本营浩浩荡荡南下，“邀请”皇帝去晋阳“避暑”。这架势，稍有政治常识的人都懂：这是要把皇帝当猪圈起来养了。
元修收到了高欢南下的军报，吓得脸都白了。他紧急召开御前会议，一帮大臣吵了三天三夜也没吵出个结果，最后还是斛斯椿和王思政几个主战派站了出来，拍着胸脯表示：陛下别怕，打！
于是，元修发布檄文，痛斥高欢“跋扈不臣，包藏祸心”，号召天下兵马勤王。檄文写得文采飞扬，慷慨激昂，如果单看文字的话，你会以为写这玩意儿的是秦皇汉武。但实际效果——天下兵马一个没来。各地军阀都在观望，谁也不傻，犯不着替一个空壳皇帝得罪手握二十万雄兵的高欢。高欢的军队兵临黄河，元修仓促拼凑起来的那点军队，在邙山脚下一触即溃。
完了，全完了。元修坐在空荡荡的大殿里，龙椅前所未有的冰凉。外面喊杀声越来越近，身边的太监宫女已经开始偷偷往外跑了。他望着大殿顶上斑驳的彩绘，想起祖父孝文帝当年的赫赫威名，又想起自己登基那天的意气风发，心里五味杂陈。可现在想这些也没用了。打又打不过，留又留不得，怎么办？跑吧。只有往西跑，去投奔宇文泰。
534年七月初的一天夜里，洛阳城西门悄然打开，一支不足万人的队伍匆匆出城，消失在西边的夜色里。元修骑在马上回头看，洛阳城巍峨的城墙在月色下沉默不语，这座他祖父耗尽心血营建的帝都，这一走，怕是再也回不来了。
这支逃亡队伍，堪称史上最离谱的皇家旅行团。皇帝元修是团长，副团长是他的妹夫兼堂兄南阳王元宝炬，而最重要的VIp成员——不是皇后，不是储君，是一个女人。这个女人叫元明月，是元修的堂姐，封号平原公主。
如果只是带着姐姐一起逃难，倒也罢了。问题是，元修和元明月的关系，根本就不是纯粹的姐弟情。换句话说，他俩早就搞到一起去了。而且，元明月此时是有夫之妇，她的丈夫早在战乱中不知所终。在当时的伦理框架下，这桩关系无论在拓跋鲜卑的旧俗中是否有一些模糊的容忍空间，在孝文帝推行汉化改革数十年后的洛阳宫廷里，都已经是不可原谅的乱伦丑闻——同姓不婚是汉人铁律，堂兄妹私通更是人伦大忌。
但元修不管这些。他逃命时最重要的行李，就是这位堂姐。军队可以不要，社稷可以抛弃，但明月姐姐必须带着。相比之下，他那明媒正娶的高皇后——高欢的女儿，被无情地扔在了洛阳，后来高欢进城时发现自家闺女一个人孤零零待在冷清的皇宫里，那个场面，想想都尴尬。
更离谱的还在后头。
第六幕：长安的囚笼——从傀儡到禽兽
元修一路西逃，跋山涉水，身边士卒逃亡过半，粮草不继，甚至要靠杀马充饥。经过大半年的颠沛流离，终于在534年深秋抵达了长安。宇文泰亲自出城三十里迎接，礼节周全，态度恭敬，给足了元修面子。元修感动得差点哭了：终于遇到一个好人了。但他很快就发现，自己太天真了。
如果说高欢是那种表面上恭恭敬敬、背地里把你当傀儡的曹操，那宇文泰就是更高段位的操控者——他不仅让你当傀儡，还让你当得无话可说。宇文泰治军严整，处政高效，赏罚分明，在文武官员中威信极高。而元修呢，能指挥动的，只有他从洛阳带出来的那几百残兵败将，其中不少还是斛斯椿的人。
更要命的是，就在元修西逃的同时，高欢在东边也没闲着。他先是发文痛斥皇帝弃国出逃、不顾宗庙社稷，然后干净利落地在洛阳另立了一个新皇帝——年仅十一岁的元善见。十月，高欢宣布迁都邺城，把洛阳的宫殿拆了个精光，连木料都运走了。元善见就是东魏的孝静帝。从此北魏正式分裂为东魏和西魏，以潼关为界，东西对峙。
曾经统一北方近百年的强大王朝，在元修的一顿操作下，裂成了两半。用今天的话说：老板跑了，公司直接分家，变成了两个死对头的创业团队。
而此刻的元修本人，正在长安的宫殿里，干着让人毁三观的事