“驳回了？”胡元有些意外，“王生这建议挺对症啊，中枢怎么想的？”
盛勇苦笑一声，端起自己面前那碗已经凉透的茶，没喝，只是摩挲着碗沿：“具体原因，上面没说。我猜……是政治账。卢方是前朝主动归降的官员，在修宁这些年，表面功夫做得还行，没出过大纰漏。如果仅凭一个下属县的案子，就以‘失察’这种可大可小的罪名动他，其他那些降臣会怎么想？会不会人人自危？眼下局面，稳定压倒一切。中枢这是投鼠忌器。”
胡元重重叹了口气，一拳捶在自己大腿上：“这他娘的政治账！可咱们的账怎么算？生漆走私敌国、几名兄弟尸首还没凉透，陈主事也差点把命丢在这里，就这么干耗着！”
屋里陷入短暂的沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
过了好一会儿，盛勇忽然抬起眼，目光锐利地看向胡元：“不能干耗。得让他们动起来。”
“怎么动？”胡元身子前倾。
“抓人。”盛勇吐出两个字。
“抓谁？韩观动不了，卢方动不了，还有谁？”胡元疑惑。
“齐富，崔益。”盛勇缓缓道。
胡元一愣：“他们？这俩我知道，我们查到的案情里，他们的手脚也不干净，在云平捞了不少。可就是俩小虾米，马前卒。另外留着他们，不是为了让周平和楚铁先稳住县衙局面吗？抓了他们，县里那一摊事谁管？周平他们才来几天。”
盛勇脸上露出一丝算计的笑容：“周平和楚铁来了也有几天了，该摸的情况大致能摸到，摸不到的，指望从齐富、崔益这种老油条嘴里掏出来也难。留他们，意义不大了。”
他顿了顿，继续道：“抓他们，一是打草惊蛇。你老胡亲自带人，大张旗鼓地去县衙抓。我的人就在暗处盯着，看县衙里剩下那些人，谁慌了神，谁急着往外递消息，谁……可能想跑。蛇不出洞，怎么打？”
胡元眼睛慢慢亮起来：“有点意思。那第二条呢？”
“第二条，”盛勇手指在桌面上划了一下，“给咱们那位‘沉稳’的韩同知找点事做。他不是协理吗，齐富和崔益的初审，就交给他主审。你，还有周平、楚铁，都在旁边看着。看他怎么审，是铁面无私往深里挖，还是轻描淡写想糊弄？审问过程中，能不能露出破绽，或者……下意识地想保护谁？这是试金石，也是钓鱼饵。”
胡元听得连连点头，脸上终于有了点笑意：“老盛，还是你脑子活！这一明一暗，双管齐下。抓小虾米是虚，惊大蛇、试狐狸才是实！行，就这么办！我明天一早就安排。先跟周平、楚铁通个气，让他们找个由头，把县衙所有人都聚到一块儿。”
“嗯。”盛勇补充道，“动作要快，气势要足。你镇抚司的招牌，这时候就该亮出来吓人。我这边会把人撒出去，县衙各门、他们常去的茶馆酒肆、家宅附近，都布上眼睛。”
两人又低声商议了一些细节，直到窗外传来隐约的更鼓声。
胡元站起身，活动了一下僵硬的脖颈：“成，我这就回去准备。他娘的，憋了这么多天，总算能活动活动筋骨了。”
盛勇也站起来，送他到门口，低声叮嘱：“小心点，韩观和背后的人不是善茬。逼急了，狗跳墙。”
胡元回头，咧嘴一笑，露出白牙，在昏暗光线下竟有些森然：“老子就是专门打狗的。走了。”
目送胡元的身影消失在夜色中，盛勇站在门边，望着漆黑一片的巷子，深深吸了口带着寒意的夜气。
第二天一早，云平县衙。
辰时刚过，县衙二堂前的空地上就站满了人。
书吏、衙役、杂役，几十号人交头接耳，议论纷纷。新任知县周平一大早就派人传了话，所有人务必到衙，有要事宣布。
“周大人这刚来几天，能有啥要事？”一个老书吏揣着手，跟旁边人嘀咕。
“谁知道呢，许是新官上任三把火？不过听说这位周大人性子挺软和的……”
“软和？旁边那位楚县丞可不像省油的灯，眼神利着呢。”
人群里，主簿齐富和巡检崔益也站在靠前的位置。
齐富低着头，不知在想什么，脸色有些晦暗。
崔益则抱着胳膊，面无表情地看着正堂方向。
周平和楚铁从后堂转出来，走到台阶上。
周平今日特意穿了青色官服，努力让自己显得威严些，只是眼底带着血丝，显然昨夜没睡好。
楚铁依旧是一身便于行动的深色劲装，外面罩了件半旧的青色外衫，算是沾了点官服的意思，他手按腰刀，目光平静地扫过下方众人。
“肃静！”楚铁开口，声音不大，却带着一股穿透力，底下嗡嗡声立刻小了下去。
周平清了清嗓子，开口道：“诸位同僚，今日召集大家，是有两件事。其一，马有才