前院里，谢康在打一套拳法，动作虽然看上去有些迟缓，出拳的力量却很大。他的动作很慢，却十分流畅，一招一式都透着数十年的功底。
“先生起得早。”厉延贞走过去行礼。
谢康收了势，擦了擦额头的汗，打量了他一眼：“一夜没睡？”
厉延贞没有否认，只是说：“做了个梦，睡不着了。”
谢康没有多问，只说：“年轻的时候要多注意身子，老了才不会后悔。”说完便转身回了自己房间。
厉延贞看着他的背影，心中有些感慨。自从司刑寺那次当庭对质之后，谢康和他之间就有了一层若有若无的隔阂。两个人还是称呼“先生”“学生”，但那种亲密无间的师徒情谊，似乎再也回不去了。
这是他自己选的，他不能后悔。
用过早饭，厉延贞便让孟阿布备马，准备出门。
“阿郎要去哪里？”孟阿布问。
“先去一趟薛氏旧宅，然后……想办法见上官才人。”
孟阿布点点头，没有多问，转身去安排了。
厉延贞要去薛氏在洛阳的旧宅，是因为薛潇前几日到了洛阳。薛讷已经接到了圣旨，不日将入京述职。薛家人便先一步前来安置，薛潇随行一同前来了。
薛氏旧宅在铜驼坊的东边，离厉宅不远，走路也就一盏茶的功夫。但厉延贞还是骑马过去的，以免在路上耽搁太多时间。
宅院不大，但很精致。门口的匾额上写着“薛宅”两个大字，笔力遒劲，据说是薛讷亲自题的。
厉延贞刚下马，门房就迎了上来。
“小人见过厉郎君。”门房是个五十多岁的老者，满脸褶子，但目光精亮。
“老丈别来无恙。劳烦通禀一声，就说厉延贞来访。”
门房笑道：“郎君不必通禀，七娘子一早就吩咐了，若是郎君来了，直接请进去便是。”
厉延贞微怔，随即点点头，跟着门房走进了院子。
院中花木扶疏，几株腊梅正开着，淡淡的花香弥漫在空气中。薛潇正站在廊下，手里拿着一个小铜壶在浇花。她穿着一件藕荷色的襦裙，外罩一件月白色披风，长发简单地挽了一个髻，用一根银簪别住。
“厉大兄！”她看见厉延贞，脸上顿时漾开笑容，放下铜壶就迎了过来。
“七娘。”厉延贞拱手一揖。
薛潇一把扶住他，嗔怪道：“你我之间还讲这些虚礼？快进来坐。”
两人在正堂落座，婢女奉上茶来。厉延贞环顾四周，问道：“廿四叔呢？”
“一早就去兵部了。伯父这次入京述职，怕是没那么快能回绛州。廿四叔去打探一下消息”薛潇说着，从袖中取出一封信，“这是伯父让我转交给你的，说是有要事商量。”
厉延贞接过信，展开读了一遍。薛讷在信中说了几件事：一是武懿宗改道赵州的内幕，果然是为了防备契丹；二是朝中近来风向变化，有人开始串联拥立相王李旦复出；三是提醒厉延贞小心，因为他的名字已经出现在某些人的名单上。
“叔父有心了。”厉延贞将信折好收起，“七娘，神都近来不太平，你们出门要多加小心。”
薛潇点点头，欲言又止。
“怎么了？”厉延贞问。
“厉大兄……”薛潇犹豫了一下，还是问道，“你是不是得罪了什么人？我听说，前些日子有人在暗中查你的事。”
厉延贞心中一动。薛潇一个闺阁女子，怎么会知道这些？
“谁告诉你的？”
“是阿布。昨日他来送东西，我问他你在神都过得如何，他吞吞吐吐不肯说。我逼问了半天，他才说漏了嘴。”薛潇眼圈有些发红，“厉大兄，你可不要瞒我。”
厉延贞沉默了片刻，最终还是决定不告诉她实情。那些朝堂上的腥风血雨，不该让她一个女子来承担。
“没什么大事，只是一些朝堂上的争执。你放心，我会处理好的。”
薛潇知道他没说实话，但也不好再追问，只是说：“那你……一定要小心。”
“嗯。”厉延贞站起身，“我先走了，还有事要做。改日再来看你。”
“快去忙你的吧。”薛潇送他到门口，目光依依不舍。
厉延贞翻身上马，走了几步，又回头看了她一眼。薛潇站在门前，冬日的阳光洒在她身上，将她整个人镀上一层柔和的光晕。
他深吸一口气，转过头，策马离去。
入夜之后，厉延贞坐在内室中。案上的茶已经换了三次，烛火也剪了两回。
孟阿布和两名虎卫守在门外，目光警惕地扫视着院中的每一个角落。
直到亥时三刻，院子外面才传来轻轻的敲门声。
门房打开门，一个裹着黑色斗篷的人影闪了进来。斗篷的帽子压得很低，几乎遮住了大半张脸，但厉延贞还