不是故意晾他，是杨暕确实在忙——王熙凤正抱着账册跟他核算北境灵石矿脉的产量，薛宝钗在旁边拟商道铺排的方案，长孙无忌从大隋本土发来的公文堆了半张案桌。等这些都处理完，已经是巳时末了。
幽冥宗少主姓厉，叫厉寒，看上去不过二十出头，修为炼神境初期。他爹闭关三年未出，幽冥宗上下全由他一个人撑着。此刻他跪在中军大帐里，额头贴着地面，把一卷降书和一份灵石矿脉契约双手呈到头顶，指节都在发抖。
杨暕接过契约翻了一遍。幽冥宗献出北境三座灵石矿脉，八成归大隋，两成留幽冥宗。这个比例和之前给大乾朝廷的条件一样。
“你比你爹识相。”杨暕放下契约。
厉寒咽了口唾沫，低声说：“家父闭关前说过，幽冥宗能在魔宗两门里活到今天，全靠两个字——知命。挡不住的，不挡。打不过的，不逞强。如今大隋天威已至，幽冥宗若不知命数，就是自取灭亡。”
杨暕看了他一眼，“你倒是个明白人。”他提起朱笔在降书上画了一道——金光闪过，两界天地规则同时锁定，“幽冥宗保留宗门名号，岁贡灵石妖丹按契约执行。回去整顿宗门，等朕打完青龙部，再好好跟你们算旧账。”
厉寒重重磕了一个头，爬起来退出帐外的时候背心全湿了。
陆沉跟着走出帐外，看着幽冥宗的旗号从远处山道上消失，吐出一口长气。他在镇妖司当了二十年差，从未想过有生之年能站在魔宗总坛里阅降。身后一个副手低声说：“司主，北境三座矿脉就这么归了大隋。”陆沉没有回头，“能归大隋，总比继续被魔宗攥在手里强。”
朝廷的邸报比军情慢了一步。
当北境三座灵石矿脉全部被大隋收回的消息传到京城时，姬衍正在慈安宫给太后请安。太后坐在凤榻上，闭着眼睛听小太监念完邸报，手里的佛珠顿了一下。姬衍垂手站在旁边，等着母后发话。太后沉默了很长时间，然后睁开眼，说了一句让他脊背发凉的话：“皇帝，你说他下一步会要什么？北境的矿脉，他已经拿走了八成。大乾朝廷在他眼里，还值多少钱？”
姬衍答不上来。太后没有追问，只是重新闭上眼睛，“去吧，趁他还没来京城，把该准备的东西准备好。”
姬衍退出慈安宫的时候背心全是冷汗。他快步走回养心殿，一路上脑子里翻来覆去只有一件事——大乾六百年的江山，会不会在自己手里变成大隋的一州。
当天下午，太虚宗京城别院里也收到了消息。玄诚子坐在静室里，面前摊着两份情报。一份是北境军报——血煞宗总坛被破，殷无极一掌毙命，幽冥宗少主跪地请降。另一份是定远城三王宴上的详细经过——敖苍从和杨暕对峙到跪地归附，青龙渊的龙子龙孙全部降服。
玄诚子看完两份情报，沉默了很久。旁边的玉真子忍不住开口：“师叔，掌门让我们来查的，现在都有答案了。妖族四部全部归附，魔宗两门一死一降，北境矿脉他占了八成。下一步他若要求正道五门也向他称臣，我们该当如何？”
玄诚子没有回答这个问题，只是缓缓说了一句：“殷无极的神通境，是靠着血池灌顶强行提升上去的，根基不稳。他能一掌拍死殷无极，这不奇怪。但敖苍不同——敖苍是青龙血脉，龙族天生傲骨，七百年来从不向任何人低头，连太虚宗掌门亲自出手都没能让他服软。能让龙族跪下的，不是武力，是比龙族更尊的血。”
说完他又沉默了片刻，才说：“太虚宗立派三千年，只在一个人面前低过头——开派祖师生前见过一位从天外来的大能，自称‘本座’，门下随便一个弟子便能移山倒海。但他从未对任何人说过臣服二字。”
他站起身走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天光，“你去告诉掌门——太虚宗可以不跪，但绝不能挡。”
与此同时，金刚寺的钟声比平日早了半个时辰敲响。老方丈慧明禅师坐在方丈室里，面前放着两份一模一样的邸报。他的师弟慧觉禅师坐在对面，眉间满是忧色。
“师兄，你早就料到这一步了？”
慧明摇头，“没有人能料到天外会来一个皇帝。贫僧只是从邸报的字缝里闻到了一股气味——此人所过之处，妖族四部跪了，魔宗跪了，朝廷虽未跪也已递了国书，连龙族都低了头。他收妖不是靠杀，是打一巴掌再给台阶。他杀人不是好杀，是有理有据地杀。这种杀伐有度又有章法的人，最是可怕。”
慧觉沉默了一息，“那我们佛门该如何？”
慧明拨动念珠，缓缓道：“贫僧只送你四句佛偈——天外有天，人上有人。金刚不坏，也不挡真龙。”
京城东市，一家不起眼的茶馆里，几个说书人已经不敢再讲大隋皇帝的段子了。不是京兆府不让，是他们自己不敢。上回有人说书时添油加醋，说大隋皇帝一掌拍碎了青龙渊，结果当天晚上就有一队锦衣卫把说书人带走了。虽然第二天人就放了回来，但那说书人从此只肯说些才