勾践沉思片刻：“然城中太子友，稳重有余，勇决不足，恐不会出战。”
“那就逼他出战。”文种接口，“可散布谣言，说夫差在黄池已败，或已与诸侯开战。再命士兵在城下辱骂，专揭吴人疮疤——夫差荒淫，筑姑苏台劳民伤财；伍子胥忠而见诛；孙武去国...句句戳其痛处。吴将血气方刚，必不能忍。”
“善。”勾践眼中精光一闪，“另可伪作吴军求救文书，射入城中，言夫差在黄池大败，十万大军全军覆没。再命士卒夜半鼓噪，佯作攻城，疲其兵力。”
从六月二十一日起，越军开始每日挑战。清晨，越军便到城下叫骂，从夫差骂到伯嚭，从姑苏台骂到杀害伍子胥，言辞污秽不堪。更有越军士卒将吴国旗帜踩在脚下，对着城头撒尿，极尽侮辱之能事。
吴军起初坚守不出，但数日后，军心开始浮动。城头守军听着那些污言秽语，个个面色铁青，手中兵器握得咯咯作响。
“太子！让我出战，必斩其将！”王孙弥庸箭伤未愈，但每日必登城观战。见越军嚣张，他咬牙切齿，恨不得立即杀出城去。
太子友摇头：“此诱敌之计，不可中计。传令全军，有敢擅自出战者，斩！”
“可是士兵们...”王子地忧虑道，“军中已有传言，说大王在黄池...已遭不测。有溃兵从淮水逃回，带来范蠡断我归路的消息，军心惶惶。”
太子友面色一沉：“此必越人奸计！传令，再有散布谣言者，以惑乱军心论处，斩！”
然而谣言如野火，越传越盛。到第六日，连城中百姓都开始窃窃私语。市井间流传各种说法：有说夫差已战死黄池，吴军全军覆没；有说晋、齐联军已南下，要与越国共分吴地；更有甚者，说勾践已得天神相助，三日之内必破姑苏。
人心惶惶，不可终日。
六月二十七，越军挑战更加频繁，一日之内，竟在四个城门轮流叫阵五次。吴军疲于奔命，士气低落至极。
最后一次挑战在黄昏。夕阳如血，将姑苏城墙染成暗红。越将灵姑浮在城下大骂，专揭王孙弥庸父仇：“弥庸小儿，汝父死于姑蔑之手，尸骨无存。汝为不孝子，父仇不报，缩首城中，有何面目见先人于地下？”
王孙弥庸终于忍无可忍。他推开阻拦的卫兵，嘶声道：“太子！今日不出战，我无颜立于天地之间！纵是违令，我也要出城杀贼！”
“弥庸！”太子友厉喝，“此乃诱敌之计，你岂不知？”
“便是计，我也要出城！”弥庸双眼赤红，已近疯狂，“父亲在天之灵看着我，我岂能坐视仇人猖狂？太子若不许，我自率亲兵出城，生死无怨！”
说罢，他不等太子友回应，转身冲下城楼。王子地恐其有失，对太子友急道：“太子，弥庸此去必危！我率兵接应，或可救之！”
太子友看着弥庸远去的背影，知道已无法阻止。他长叹一声：“既如此，予你三千兵接应。但需牢记，救出弥庸立即回城，不可恋战！”
“得令！”
城门再开，王孙弥庸率三千亲兵杀出，直扑灵姑浮。王子地率两千人紧随其后，准备接应。
两军在城下混战。弥庸勇不可当，连斩越军三将，直取灵姑浮。灵姑浮拨马便走，弥庸紧追不舍。追至一片洼地，忽然伏兵四起，将吴军团团围住。
“弥庸中计！”城头太子友大惊，“开城接应！”
但为时已晚。越军主力从三面压上，勾践亲率君子军从中路突进。白衣白甲的越军如潮水般涌来，吴军被分割包围，各自为战。
弥庸死战不退，身中十余创，犹自大呼：“吴国男儿，死战！死战！”
王子地率部冲杀，想要救出弥庸，却被越将胥犴拦住。两人战二十合，王子地一戟刺中胥犴左肩，但自己右肋也被划开一道口子，鲜血直流。
天色渐暗，战斗进入最惨烈的阶段。吴军虽勇，但寡不敌众，渐渐被压缩到城墙一角。寿於姚在城头见势不妙，命弓箭手放箭掩护，但敌我混杂，收效甚微。
忽然，越军阵中鼓声一变，从中分开一条路。勾践金甲白马，亲自出阵，身后是整齐的君子军方阵。
“吴军听着！”勾践声音如雷，在战场上回荡，“降者不杀！顽抗者，尽诛！”
残余吴军面面相觑，有人开始放下武器。弥庸见状大怒：“谁敢投降！”话未说完，一支冷箭射中他咽喉。弥庸愕然，想要说什么，却只有鲜血涌出，轰然倒地。
王子地悲呼：“弥庸！”分神之际，被胥犴一枪刺中大腿，翻身落马，被越兵擒住。
太子友在城头目睹一切，目眦欲裂，却无可奈何。他手中只剩万余老弱，出城救援无异送死。眼见城外吴军或死或降，战斗渐渐平息，他知道，姑苏外城已不可守。
“退守内城。”太子友声音沙哑，每个字都像从喉咙里挤出来，“依托宫城，等待父王回师。”