夜深了。
烛火压得很低，只照亮御案上一小片舆图。
孙承宗站在舆图前，目光落在浙闽海口。
他已经站了小半个时辰。
朱由检也站着。
两人的视线，都停在同一张图上。
“陛下。”
孙承宗开口。
“中小商号多半出货了，可万隆号、瑞丰号、通泰行还在压仓。”
朱由检没有转头。
孙承宗继续道：“顾廷芳的万隆号，仓里还压着三十万余匹布。”
“瑞丰号、通泰行也各有二十万匹以上。”
“他们不肯以低价出货，赌的是朝廷收完便宜布便会停手。”
“市价一回，他们仍能凭海路翻身。”
他看向朱由检的背影。
“他们手里还有织坊，还有囤棉。”
“只要海路仍开，迟早卷土重来。”
“到那时，官坊与私坊长期争利，恐成消耗。”
暖阁里安静片刻。
朱由检抬手，指尖点在舆图上。
定海。
双屿。
月港。
再一路划向南洋诸番的标注。
“阁老，朕从来没打算断他们的海路。”
孙承宗目光一凝。
朱由检转过身。
烛火在他脸上投下半明半暗的光。
“商路不能断。”
“大明要海银，就得有人把货送到海外。”
孙承宗没有接话。
朱由检走回御案前坐下。
“朕要的是规矩。”
他拿起案上一份文书。
那是市舶司最新送来的海贸税则草案，上面密密麻麻写满毕自严的批注。
朱由检把文书放到孙承宗面前。
“税照交。”
“进港出港，一笔一笔入册。”
“不许瞒报。”
“不许改册。”
“水师查验，银局入账，市舶司放行，三方勘合。”
“谁再走野港，便照沈家旧例办。”
孙承宗低头翻了几页。
朱由检继续道：“牙牌照领。”
“凡从事海贸的商号，须在市舶司登记领牌。”
“有牌方可出海。”
“无牌便按走私论。”
“牙牌三年一换。”
“换牌时查账。”
“账清则续，账浊则收。”
孙承宗抬眼。
朱由检声音平稳。
“水师照样护航。”
“朕拿刀，也给路。”
他指了指舆图上水师营寨的标注。
“从前商帮出海，最怕海盗、倭寇和西洋炮船。”
“朝廷禁海，他们只能偷偷出港。”
“海上遇了盗，船货两失，也无处喊冤。”
“如今正港开了，水师巡洋之制也立起来。”
“凡领牌出海的商船，水师沿途护送。”
“到了南洋各番市口，有大明水师旗号压着，谁敢随意劫货？”
孙承宗目光微动。
朱由检看着他。
“只要他们认规矩，朕不拦他们赚钱。”
“还会让他们走得比从前更远，更稳。”
他靠回椅背，声音沉了下来。
“从前他们靠行贿、走私、瞒税发财。”
“九死一生，也只是在东海和南洋近处打转。”
“朕给他们规矩，也给他们保障。”
“税比从前明面上重，可他们少了私兵、海盗、贿银、沉船这些暗账。”
“账册清了，船能多走，货能多压。”
“银局还能给合规商号放周转票。”
“利薄一些，命稳许多。”
孙承宗沉默良久。
他把税则草案合上，双手按在上面。
“陛下的意思，老臣明白了。”
他抬头，与朱由检对视。
“刀是真的。”
“路也是真的。”
朱由检点头。
他站起身，走到窗前。
秋夜的风从窗缝里灌进来，烛火猛地一晃，又很快稳住。
“顾廷芳他们还在赌。”
朱由检声音很淡。
“赌朕没有后手。”
“赌官坊撑不长久。”
“赌市价一回，他们还能照旧做江南的主。”
他转过身。
“让他们赌。”
孙承宗微微皱眉。
朱由检走到舆图前，手指在松江的位置轻轻一点。
“等中小商号的货收完，官坊的收购自然会停。”
“市价会慢慢