“说书嘛，不夸张没人听。”周船夫也笑，“不过，摄政王确实是条好汉。听说他在西山受了重伤，险些丧命，是为了救驾。这样的忠臣，如今可不多了。”
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“船家很敬佩摄政王？”
“敬佩！怎么不敬佩？”周船夫正色道，“咱们老百姓，不懂什么大道理，就知道谁能让咱们过安生日子，谁就是好官。摄政王辅政这些年，减赋税，修水利，惩贪官，平匪患。就说这运河，往年漕运衙门层层克扣，咱们船夫苦不堪言。自打摄政王整顿漕运，规矩清明多了，咱们的日子也好过了。”
赢正沉默。他做过许多事，有些记得，有些忘了。但从一个船夫口中听到这些，心里还是暖的。
“只可惜，这么好的王爷，说走就走了。”周船夫叹道，“听说他卸了职，带着王妃云游天下去了。京城那些官老爷，怕是又要作妖喽。”
“陛下年轻，但很贤明，能镇得住。”赢正说。
“希望吧。”周船夫撑着船，忽然指向远处，“公子看，到扬州了。”
赢正抬眼望去。晨雾散尽，扬州城的轮廓渐渐清晰。城墙、城楼、运河码头、往来船只……一切熟悉又陌生。
三个月前，他在这里经历生死。三个月后，他只是一个过客。
“船家，在码头停一停，我们上岸走走。”
“好嘞！”
扬州城依旧繁华。运河码头，货船云集，脚夫穿梭，叫卖声、吆喝声、号子声，汇成一片嘈杂而生机勃勃的交响。
赢正与柳青下了船，漫步在青石板路上。街市两旁，店铺林立，绸缎庄、茶叶铺、酒楼、茶肆，招牌旌旗迎风招展。行人摩肩接踵，有挑担的小贩，有摇扇的公子，有挎篮的妇人，个个行色匆匆，却又透着安居乐业的从容。
“好像什么都没变。”柳青轻声说。
是啊，什么都没变。听雨轩的军械库已被查封，但听雨轩还在，只是换了东家，依然歌舞升平。幽冥堂覆灭了，但扬州城依然车水马龙，仿佛那场惊心动魄的厮杀，只是戏台上的一折戏，曲终人散，生活照旧。
这大概就是江山的真谛——无论庙堂之上如何风云变幻，市井之中，百姓的日子总要过下去。而为君为臣者，所求的，无非是让这日子过得太平些，红火些。
“公子，夫人，来碗阳春面？”路边面摊的老板娘热情招呼。
赢正与柳青相视一笑，在简陋的木桌前坐下。
面端上来，清汤，细面，几片青菜，一点葱花。简单，却热气腾腾，香气扑鼻。
赢正吃了一口，点头：“好吃。”
柳青也吃，眼中忽然有了泪光。
“怎么了？”赢正问。
“想起我爹了。”柳青抹了抹眼角，“小时候，爹常带我来这家摊子吃面。他说，山珍海味吃多了，最念的还是这一碗阳春面。清清白白，简简单单，才是本味。”
赢正握住她的手：“等我们从苗疆回来，在扬州住一阵，天天来吃。”
柳青破涕为笑：“好。”
吃完面，两人又在城里转了转。赢正买了些扬州特产：三丁包子、牛皮糖、酱菜，还去有名的谢馥春买了盒胭脂，送给柳青。
“我都这把年纪了，还用这个？”柳青嗔道，却小心收好。
“在我眼里，你永远十八岁。”赢正笑道。
路过府衙时，见衙门口围了一圈人。赢正上前打听，原来是在公审一桩案子：一个粮商囤积居奇，哄抬米价，被百姓告了。新知府刚上任，正重拳整治。
“这新知府，是赵虎举荐的。”赢正在柳青耳边低语，“赵虎说此人刚正不阿，是个能吏。看来，他没看错人。”
柳青点头：“赵虎这次立了大功，陛下升他做了锦衣卫指挥使。他倒是适合，铁面无私，又忠心耿耿。”
“就是性子太直，容易得罪人。”赢正笑笑，“不过，朝中需要这样的人。”
两人看了一会儿，正要离开，忽听身后有人叫道：“王爷？是王爷吗？”
赢正心中一凛，回头，见是一个老者，穿着半旧绸衫，须发皆白，正激动地看着他。
“老丈认错人了。”赢正拉着柳青要走。
老者却追上来，跪地就拜：“王爷，真是您！小老儿是扬州盐商会的李掌柜啊！当年盐税案，要不是王爷明察秋毫，小老儿早就家破人亡了！王爷的大恩，小老儿一直记着呢！”
这一跪一喊，引来周围人注目。赢正连忙扶起老者：“老丈请起，你真的认错人了。”
李掌柜抬头，仔细看了看赢正，又看看柳青，恍然大悟：“是是是，小老儿老眼昏花，认错人了。公子莫怪，莫怪。”
赢正点点头，拉着柳青快步离开。走出很远，还能感觉到背后的目光。
“看来，扬州是不能再待了。”柳青低声道。
“嗯，尽快离开。”