王富贵脸色发白，连连摇头：“不、不能……他也就是变个戏法……”
“那就是了。”林清平点头，“武功练到极致，本就近乎道。我武当祖师张三丰真人，当年不也有一手指断石碑的功夫？只是沈大人这玄冰掌，更加精妙罢了。”
角落里，清虚道长忽然开口：“无量天尊。贫道曾听师尊提起，前朝宫中藏有一部《寒冰秘录》，乃是一位隐居天山的高人所着。书中记载，寒冰劲练到至高境界，可‘冰封三尺，碎玉断金’。只是此书早已失传，没想到沈大人竟能练成……”
“我的乖乖……”老陈喃喃道，“这要是打在人身上，还不得……”
他没说下去，可所有人都明白那意思。
这话一出，满屋子都安静了。后院传来伙计劈柴的声音，咚咚咚，每一声都敲在人心上。
过了足足半盏茶的功夫，王富贵才缓过神，弯下胖身子从桌底捡起象牙筷，在衣襟上擦了擦，声音有些发干：“难、难怪……难怪董教习家的公子董千钧都服了。换作是我，也得服啊……”
“可不是嘛。”孙秀才感慨道，端起茶碗的手还有些抖，茶水洒出来些，“这等人物，莫说亲眼见着，就是听听，都觉得心潮澎湃。沈大人今年才三十出头吧？真是英雄出少年。”
清虚道长捋着胡须，缓缓道：“有沈大人这等人物在，别说代州城，就是整个北境，也得安稳不少。边关那些鞑子，听说沈大人的名号都得掂量掂量。”
这话倒是说到了众人心里。
一个穿着衙役服色的汉子接口道：“道长说得是。说起来也是奇了，这几日城里太平得很，往常总有些宵小在菜市场偷鸡摸狗，西市那些小偷小摸，这几天连影都没了。”
这衙役姓周，在衙门干了十几年，对代州城的三教九流门儿清。他夹了颗花生米扔进嘴里，嚼着说：“前日我们班头还说，这清净日子过得都不习惯了，每天巡街，连个吵嘴的都少见。”
“我知道为啥。”货郎刘二狗笑道，一边蹲下身捡撒落的东西，“前儿个我往城东李府送货，路过巷子口，听见几个小无赖蹲在墙角嘀咕。一个说：‘这几天可消停点，听说那位爷在梁王府住着呢。’另一个问：‘哪位爷？’第三个就骂：‘你他妈聋了？沈爷！六扇门的沈爷！北境王！’”
刘二狗学得惟妙惟肖，捏着嗓子：“先前那个吓一跳：‘他老人家在城里？’第三个就说：‘可不是嘛！我表哥在王府当差，亲眼见的！就前几日，一尊千斤石狮，沈爷伸手一按，你猜怎么着？化成灰了！’”
他直起身，拍拍手上的土：“那几个小无赖脸都白了，其中一个裤裆都湿了一片——吓尿了！几人商量着去城外亲戚家躲几天，等沈爷走了再回来。”
众人听了，都忍不住笑起来，笑声里带着几分安心，几分畅快。
“该！让这些混账东西平日作恶！”
“可不是嘛，上个月我摊子上少了两颗梨，准是他们偷的！”
连角落里几个江湖打扮的汉子也在低声议论。这几人穿着粗布劲装，腰佩刀剑，一看就是走江湖的。其中一个脸上有疤的汉子压低声音：
“大哥，听见没？沈大人真在城里。”
被称作大哥的是个黑脸汉子，四十来岁，左眼角有道疤。他闷头喝了口茶，声音沙哑：“听见了。青城派那几个刺头，本来想在代州找点事，听说沈大人在，连夜就离开了。”
另一个瘦子借口：“青龙寨的王彪，前阵子还敢在官道上拦路抢劫，这几日连寨门都不敢出了，派人下山买了三个月的粮，说要紧闭寨避风头去了。”
疤脸汉子冷笑：“避风头？他倒是乖觉。去年在太原，太行四煞多嚣张？结果撞上沈大人，四个废了三个，就逃出一个老四，如今还在大牢里关着呢。”
瘦子缩了缩脖子：“大哥，那咱们那票买卖……”
“还做个屁！”黑脸汉子把茶碗一放，“收拾东西，明天一早就走。沈大人在一天，这代州城就一天不能待。别羊肉没吃着，反惹一身骚。”
“是是是……”几人连连点头。
这时，茶馆门口进来两位。前头是个锦衣素缎的公子哥模样，二十出头，面如冠玉，手里摇着柄白玉折扇；后头跟着一名小书童，约摸十二三岁只见他怀里抱着个锦盒。
两人一进来，就吸引了众人目光——那公子一身衣裳，是上好的杭绸，袖口用银线绣着竹叶，一看就不是寻常人家。
掌柜刘同记连忙迎上去：“这位公子，楼上雅座请！”
公子却摆摆手，环视一圈，笑道：“就在楼下吧，听听热闹。”说着，径自走到靠窗一张空桌坐下。
书童把锦盒小心放在桌上，掏出块绸帕擦了擦凳子，这才请公子坐下。
孙秀才眯眼看了看，忽然压低声音对旁人道：“这位公子……好像是太原李家的三公子，去年中秋诗会，我在太原见